음악은 어떻게 우리를 하나로 묶어주는가

최근 GGSC에서 열린 경외감 컨퍼런스 에서 멜라니 드모어는 행사 활동의 일환으로 참석자들과 함께 합창을 진행했습니다. 참가자들의 반응을 보면 무언가 마법 같은 일이 일어났음을 알 수 있습니다. 함께 노래하는 경험을 통해 우리는 모두 더욱 가까워지고 유대감을 느꼈습니다.

노래는 왜 그토록 강력한 사회적 결속력을 지니는 걸까요? 우리 대부분은 태어나는 순간부터, 특히 자장가를 통해 음악을 접하고, 졸업식, 결혼식, 장례식 등 인생의 중요한 순간들을 통해서도 음악을 듣습니다. 음악에는 우리를 서로 가깝게 해주고 공동체로서 하나로 뭉치게 하는 힘이 있는 것 같습니다.

인간이 음악에 대한 타고난 감각을 가지고 있다는 것은 의심의 여지가 거의 없습니다. 최근 연구에 따르면 우리 뇌에는 음악을 처리하는 데 특화된 부분이 존재하며, 이는 음악이 우리 삶에서 특별하고 중요한 기능을 한다는 이론을 뒷받침합니다.

여러 연구에 따르면 함께 ​​음악을 듣고 노래를 부르는 것은 뇌의 신경화학물질에 직접적인 영향을 미치는 것으로 나타났 으며, 이러한 신경화학물질 중 상당수는 친밀감과 유대감 형성에 중요한 역할을 합니다.

최근 연구에 따르면 함께 ​​음악을 연주하거나 노래를 부르는 것이 엔도르핀 분비를 통해 사회적 친밀감을 증진시키는 데 특히 효과적일 수 있다고 합니다.

한 연구 에서 연구진은 노래, 드럼 연주, 춤 등 음악을 직접 연주하는 활동이 단순히 음악을 듣는 것에 비해 참가자들의 통증 역치(뇌에서 엔도르핀 분비가 증가했음을 나타내는 지표)를 높이는 결과를 가져왔다는 사실을 발견했습니다. 또한, 음악 연주는 긍정적인 감정을 더욱 증진시켰는데, 이는 사람들이 함께 음악을 연주할 때 서로 더 가까워지는 한 가지 기전이 엔도르핀 분비를 통해 이루어진다는 것을 시사합니다.

또 다른 연구 에서는 소규모 합창단(20~80명)과 대규모 합창단(232명)에서 함께 노래하는 것이 친밀도와 통증 역치에 미치는 영향을 비교했습니다. 연구 결과, 두 그룹 모두 노래 후 통증 역치가 증가했지만, 대규모 합창단이 소규모 그룹보다 사회적 친밀도가 더 크게 향상된 것으로 나타났습니다. 이는 노래를 부를 때 생성되는 엔도르핀이 대규모 집단을 빠르게 결속시키는 역할을 할 수 있음을 시사합니다.

음악은 기분과 욕구 조절에 관여하는 도파민 분비와도 연관되어 있으며, 이는 음악이 우리에게 즐거움을 주는 이유를 설명해 줍니다. 엔도르핀 분비에 미치는 영향과 더불어, 음악은 우리를 행복하게 하고 타인과 연결해 주는 역할을 하는데, 특히 직접 음악을 만들 때 이러한 효과가 두드러지는 것 같습니다.

하지만 음악은 단순한 즐거움 그 이상입니다. 새로운 연구에 따르면 음악은 집단 정체성을 형성하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.

크리스 로어치와 네이선 아버클 연구원은 일련의 독창적인 연구 를 통해 음악적 반응성, 즉 음악 감상에 얼마나 영향을 받는지가 집단 소속감, 내집단 구성원에 대한 긍정적 연상, 외집단 구성원에 대한 편향, 다양한 인구 집단에서 나타나는 집단 위협에 대한 반응과 같은 집단 과정과 어떻게 연관되는지를 연구했습니다.

연구진은 "음악에 대한 반응은 기본적인 사회적 동기와 인과 관계가 있다"며 "음악에 대한 반응은 성공적인 집단생활의 지표와 관련이 있다"는 사실을 발견했습니다. 다시 말해, 음악은 우리가 집단에 소속감을 느끼도록 해준다는 것입니다.

그렇다면 음악은 어떻게 이런 효과를 내는 걸까요? 일부 연구자들은 음악의 리듬이 뇌 활동을 동기화하고 다른 사람들과 신체 움직임을 조율하는 데 도움을 주며, 이러한 효과가 집단 전체로 확산된다고 주장합니다. 음악을 통해 움직임을 조율하는 것이 공동체 의식과 친사회적 행동을 증진시킨다는 연구 결과는 이러한 가설을 뒷받침합니다. 실제로 한 연구에서는 두 살배기 아이들이 드럼 비트에 맞춰 신체 움직임을 동기화했는데, 드럼 머신보다 눈으로 볼 수 있는 사람의 드럼 비트에 더 정확하게 반응했다는 사실이 밝혀졌습니다.

동기화하려는 이러한 경향은 성장함에 따라 더욱 중요해지는 것 같습니다. 또 다른 연구에서는 성인들에게 리듬 음악, 비리듬 음악, 또는 "백색 소음"의 세 가지 유형의 음악 중 하나를 들려준 후, 협력하고 움직임을 조율하는 과제를 수행하게 했습니다. 리듬 음악을 들은 사람들은 다른 유형의 소리를 들은 사람들보다 과제를 더 효율적으로 완료했는데, 이는 음악의 리듬이 사회적 결속과 관련된 행동을 촉진한다는 것을 시사합니다.

또 다른 연구에서는 나란히 앉아 편안한 속도로 몸을 흔들도록 요청받은 사람들이 음악 없이 움직일 때는 더 잘 협력하는 경향을 보였지만, 음악을 들으면서 함께 움직일 때는 서로 더 가깝다고 느꼈습니다. 스탠포드 대학교의 스콧 윌터무스와 칩 히스의 연구 에서는 음악을 듣고 음악에 맞춰 움직임을 조율한 사람들이 경제 게임에 함께 참여할 때 더 잘 협력하고 다른 사람들에게 더 관대하게 행동하는 것으로 나타났습니다( 공공재 게임 처럼 집단의 이익을 위해 개인적인 손실이 필요한 상황에서도 마찬가지였습니다).

이 모든 증거는 음악이 사회적 관계를 증진시키는 데 중요한 역할을 한다는 것을 뒷받침합니다. 아마도 이것이 바로 사람들이 유대감을 형성하기를 바랄 때 음악이 자연스러운 수단이 되는 이유일 것입니다. 콘서트든, 사교 모임이든, 권위 있는 회의든, 음악은 우리가 서로 연결되고, 협력하고, 서로를 배려하도록 도와줍니다. 이는 우리가 더욱 조화로운 사회를 만들고자 한다면, 우리 자신과 우리 아이들의 삶에 음악을 계속해서 포함시키는 것이 바람직하다는 것을 시사합니다.