Ist künstlerische Inspiration ansteckend?

„Die zentrale, letzte und unausweichliche Tatsache ist, dass inspirierte Worte Leben in uns erschaffen, weil sie selbst lebendig sind“, schrieb der englische Altphilologe Cecil Maurice Bowra im Jahr 1955.

Hatte er Recht? Ist Inspiration ansteckend? Inspirieren inspirierte Kunstwerke das Publikum zu eigenen Werken? In den Geisteswissenschaften gibt es eine lange Tradition, die dies nahelegt. Platon argumentierte einst, dass Inspiration durch die Muse auf das Publikum übertragen wird. Bemerkenswerterweise wurde dies jedoch erst jetzt wissenschaftlich untersucht.

In einer aktuellen Studie untersuchten Todd Thrash und seine Kollegen erstmals die „Ansteckung durch Inspiration“ anhand von Gedichten. Sie analysierten spezifische Eigenschaften eines Textes sowie die Eigenschaften des Lesers. Die Studie ist sehr aufschlussreich und umfasst 36.020 Interaktionen zwischen allen Variablen! Hier die wichtigsten Ergebnisse.

Je mehr Autoren privat angaben, sich beim Schreiben inspiriert gefühlt zu haben, desto häufiger berichteten auch die Leser von Inspiration. Und das, obwohl außer dem Text selbst kein tatsächlicher Kontakt zwischen Leser und Autor bestand! Wie die Forscher feststellen: „Dieses Ergebnis belegt die Kraft des geschriebenen Wortes als Medium, um die Höhepunkte menschlicher Erfahrung zwischen Menschen zu teilen, die zeitlich oder räumlich getrennt sind.“

Je inspirierter die Autoren waren, desto höher bewertete eine unabhängige Gruppe die Gedichte als tiefgründig, angenehm, originell und erhaben. Allerdings wirkten sich nur Tiefgründigkeit und Angenehmheit positiv auf die Inspiration des durchschnittlichen Lesers aus. Tatsächlich hatte Originalität einen negativen Einfluss auf die Inspiration des durchschnittlichen Lesers. Warum Originalität die Weitergabe von Inspiration beeinträchtigte, ist unklar. Eine mögliche Erklärung ist, dass Originalität beim durchschnittlichen Leser Unbehagen auslöst und ihn die Distanz zwischen Autor und Leser bewusst machen könnte.

Leser, die neuen Erfahrungen gegenüber aufgeschlossener waren, zeigten sich toleranter gegenüber Neuem und Erhabenem. Je offener ein Leser für neue Erfahrungen war, desto stärker erlebte er die Übertragung von Inspiration, und desto weniger behinderten Originalität und Erhabenheit des Textes diese Übertragung.

Die Inspiration der Leser war nicht die einzige Folge der Inspiration der Autoren. Sie rief auch beim durchschnittlichen Leser Ehrfurcht und Gänsehaut hervor. Diese Faszination wurde insbesondere durch die Tiefgründigkeit und Erhabenheit des Textes vermittelt. Dies ist bemerkenswert, da Tiefgründigkeit und Erhabenheit im Wesentlichen Wahrheit und Schönheit entsprechen. Wie die Forscher feststellen: „Diese Ergebnisse verknüpfen tief empfundene körperliche Reaktionen der Leser mit einer tief empfundenen Motivation der Autoren und deuten auf eine Resonanz hin, die durch eine gemeinsame Wahrnehmung dessen, was an der menschlichen Erfahrung wahr und erhaben ist, hervorgerufen wird.“

Während Gedichte von Autoren, die sich mehr Mühe gaben, auch inspirierender für den Leser waren, sagte der Aufwand keine anderen Emotionen beim Leser voraus, wie etwa Ehrfurcht oder Schauer.

Diese Erkenntnisse zur Ansteckung von Inspiration haben weitreichende Konsequenzen. Zunächst für angehende Schriftsteller. Viele empfinden das Schreiben als abschreckend, vor allem, weil man annimmt, gutes Schreiben erfordere mühsame Arbeit und absolute Originalität. Tatsächlich klingt Schreiben, so betrachtet, beängstigend!

Diese Erkenntnisse legen jedoch nahe, dass gutes Schreiben eher einem Gespräch gleicht, einem Ausdruck des eigenen inneren Zustands. Für angehende Schriftsteller ist es vielleicht am hilfreichsten, Schreiben als natürliches Mittel zu betrachten, um persönliche Erkenntnisse festzuhalten und auszudrücken. Diese Erkenntnisse können für den Leser wertvoll und inspirierend sein, unabhängig davon, ob sie als originell wahrgenommen werden oder das Ergebnis intensiver Anstrengung darstellen. Wie Tolstoi es ausdrückte:

Den Menschen wird beigebracht, mehrseitige Aufsätze zu schreiben, ohne etwas zu sagen zu haben, über ein Thema, über das sie sich noch nie Gedanken gemacht haben… Das wird in Schulen gelehrt.

Mir gefällt die Metapher des „Selbst als Autor“, die die Forscher verwenden: „Der Autor steht vor einem leeren Blatt Papier, unsicher, was er sagen soll, und das Selbst kämpft mit einer ungewissen Zukunft… Beide finden ihre Stimme, wenn sie inspiriert werden, und das Autor-Selbst spricht schließlich mit Autorität und Authentizität.“

Inspirierende Texte entspringen einer tiefen Wahrheit des Autors, einer Wahrheit, mit der viele von uns oft mitfühlen können. Betrachten Sie das Schreiben als Schriftsteller nicht als separate Tätigkeit, sondern als Ausdruck Ihres tiefsten Selbst und Ihrer existenziellen Erfahrungen.

Inspirationsübertragung hat auch Auswirkungen auf Spiritualität und heilige Texte, die akademische Wissensvermittlung und die zwischenmenschliche Kommunikation. Oft werden wir von Menschen inspiriert, die Dinge aussprechen, die wir alle schon immer sagen wollten, aber für die uns die Worte fehlten. Inspirationsübertragung könnte auch sowohl bei den Ursprüngen als auch bei der Entwicklung von Kultur eine Rolle spielen.

Offensichtlich lässt sich der Künstler nicht von seinem Kunstwerk trennen. Ich hoffe, dass in diesem Bereich weitere Forschung betrieben wird. Das letzte Wort überlasse ich den Forschern.

Der inspirierte Schriftsteller nimmt am Lauf der Geschichte teil und schafft einen Text, der nicht nur wertvoll ist, sondern auch zukünftige Generationen von Denkern aufklärt, inspiriert und ihnen Gänsehaut bereitet.

© 2016 Scott Barry Kaufman, Alle Rechte vorbehalten. Dieser Artikel wurde ursprünglich von Scientific American veröffentlicht.