예술적 영감은 전염성이 있을까요?

영국의 고전 학자 세실 모리스 보라는 1955년에 "핵심적이고 최종적이며 피할 수 없는 사실은 영감을 주는 말이 우리 안에 생명을 불어넣는다는 것입니다. 왜냐하면 그 말 자체가 살아있기 때문입니다."라고 썼습니다.

그의 말이 일리가 있었을까요? 영감은 전염되는 걸까요? 영감을 받은 예술 작품은 관객에게 자신만의 작품을 창작하도록 영감을 줄까요? 인문학에는 그러한 주장이 오랫동안 이어져 왔습니다. 플라톤은 영감이 뮤즈를 통해 관객에게 전달된다고 주장하기도 했습니다. 하지만 놀랍게도 이러한 주장은 최근에야 과학적으로 검증되었습니다.

최근 연구 에서 토드 스래시와 그의 동료들은 시를 매개로 '영감 전염'에 대한 최초의 실험을 진행했습니다. 그들은 텍스트의 특정 특성과 독자의 특성을 살펴보았습니다. 모든 변수 간의 36,020건의 상호작용을 분석한 이 연구는 매우 심도 있는 내용을 담고 있습니다! 주요 결과를 소개합니다.

작가들이 글을 쓰는 동안 영감을 받았다고 개인적으로 보고한 비율이 높을수록, 독자들 또한 평균적으로 더 많은 영감을 받았다고 보고했습니다. 이는 독자와 작가 사이에 텍스트 자체를 제외하고는 실제적인 접촉이 없었음에도 불구하고 나타난 결과입니다! 연구진은 "이러한 결과는 시간과 공간적으로 떨어져 있는 사람들 사이에서도 인간 경험의 절정을 공유하는 수단으로서 글이라는 매체의 강력한 힘을 입증한다"고 지적합니다.

작가들이 영감을 많이 받을수록, 독립적인 집단은 그 시들을 통찰력 있고, 즐겁고, 독창적이며, 숭고하다고 평가했습니다. 그러나 일반 독자의 영감에 긍정적인 영향을 미친 것은 통찰력과 즐거움뿐이었습니다. 실제로 독창성은 일반 독자의 영감에 부정적인 영향을 미쳤습니다. 독창성이 영감의 전달에 부정적인 영향을 미친 이유는 명확하지 않지만, 한 가지 가능성은 독창성이 일반 독자에게 불편함을 유발하고, 작가와 독자 사이의 거리감을 의식하게 만들기 때문일 수 있습니다.

새로운 경험에 대한 개방성이 높은 독자일수록 새롭고 숭고한 것에 대해 더 관대했다. 독자가 새로운 경험에 개방적일수록 영감의 전달을 더 많이 경험했고, 텍스트의 독창성과 숭고함이 전달을 방해하는 요소가 적었다.

작가의 영감은 독자에게 영감을 주는 것 외에도 다양한 결과를 낳았습니다. 작가의 영감은 일반 독자에게 경외감 과 전율을 불러일으키기도 했습니다. 이러한 매혹은 특히 글의 통찰력과 숭고함을 통해 전달되었습니다. 통찰력과 숭고함이 진실과 아름다움에 대략적으로 상응한다는 점을 고려할 때 이는 흥미로운 사실입니다. 연구진은 "이러한 결과는 독자의 깊은 신체적 반응과 작가의 깊은 동기 사이의 연관성을 보여주며, 인간 경험의 진실과 숭고함에 대한 공통된 인식에서 비롯된 공명을 시사한다"고 지적합니다.

더 많은 노력을 기울인 작가의 시가 독자에게 더 큰 감명을 주었지만, 노력은 독자의 경외감이나 전율과 같은 다른 감정을 예측하는 요인은 아니었다.

이러한 영감 전염 연구 결과는 광범위한 영향을 미칩니다. 첫째, 작가를 꿈꾸는 사람들에게 그렇습니다. 많은 사람들이 글쓰기를 벅찬 일로 여기는데, 이는 좋은 글을 쓰려면 고된 노력과 완벽한 독창성이 필요하다고 생각하기 때문입니다. 실제로 그렇게 생각하면 글쓰기는 두려운 일처럼 들릴 수 있습니다!

하지만 이러한 연구 결과는 좋은 글쓰기가 말하기와 더 비슷하며, 내면의 상태를 표현하는 것임을 시사합니다. 아마도 작가를 지망하는 사람들이 글쓰기를 바라보는 가장 도움이 되는 관점은 개인적인 통찰력을 포착하고 표현하는 자연스러운 수단으로 여기는 것일 겁니다. 이러한 통찰력은 그것이 독창적인지, 혹은 엄청난 노력을 통해 얻어낸 것인지 여부와 관계없이 독자에게 가치 있고 영감을 줄 수 있습니다. 톨스토이가 말했듯이:

사람들은 학교에서 하고 싶은 말도 없이, 한 번도 생각해 본 적 없는 주제로 여러 페이지에 달하는 글을 쓰는 법을 배웁니다.

저는 연구자들이 사용하는 "자아를 작가로 보는" 비유가 정말 마음에 듭니다. "작가는 무엇을 말해야 할지 몰라 백지 앞에 서 있고, 자아는 쓰여지지 않은 미래와 씨름합니다... 둘 다 영감을 받았을 때 비로소 자신의 목소리를 찾고, 마침내 작가로서의 자아는 권위와 진정성을 가지고 말하게 됩니다."

감동적인 글은 글쓴이의 깊은 진실에서 우러나오며, 이는 종종 우리 모두가 공감할 수 있는 깊은 진실입니다. 작가로서 글쓰기를 독립적인 활동으로 여기지 말고, 자신의 가장 깊은 자아와 실존적 경험을 표현하는 수단으로 생각하십시오.

영감의 전염은 영성, 경전, 학문적 전승, 그리고 대인 관계 소통에도 중요한 의미를 지닙니다. 우리는 누구나 하고 싶었지만 표현할 언어가 부족했던 것들을 말하는 사람들에게서 영감을 받는 경우가 많습니다. 영감의 전염은 문화의 기원과 진화 모두에 영향을 미칠 수 있습니다.

분명히 예술가와 예술 작품은 분리될 수 없습니다. 앞으로 이러한 방향으로 더 많은 연구가 이루어지기를 바랍니다. 마지막으로 연구자분들께 의견을 맡기겠습니다.

영감을 받은 작가는 역사의 흐름에 참여하여 가치 있을 뿐만 아니라 미래 세대 사상가들에게 깨달음과 영감을 주고 소름 돋게 하는 글을 창작합니다.

© 2016 Scott Barry Kaufman, 모든 권리 보유. 이 글은 원래 Scientific American 에 게재 되었습니다 .