芸術的インスピレーションは伝染しますか?

「中心的で最終的な、避けられない事実は、霊感を受けた言葉はそれ自体が生きているため、私たちに命を与えるということだ」とイギリス古典学者セシル・モーリス・ボウラは1955年に書いた。

彼の言うことには一理あるだろうか？インスピレーションは伝染するのだろうか？インスピレーションを受けた芸術作品は、観客に独自の作品を創作するインスピレーションを与えるのだろうか？人文科学には、そうであることを示唆する長い伝統がある。プラトンはかつて、インスピレーションはミューズを通して観客に伝わると主張した。しかし驚くべきことに、これはつい最近になって科学的に検証されたばかりだ。

トッド・スラッシュ氏らは最近の研究で、詩を媒体として「インスピレーションの伝染」を初めて検証しました。彼らは、テキストの具体的な性質と読者の特質に注目しました。これは、すべての変数間の相互作用が36,020件にも及ぶ、非常に興味深い研究です。以下は、その主要な知見です。

執筆中にインスピレーションを感じたと個人的に報告する作家が増えるほど、平均的な読者もインスピレーションを受けたと報告する割合が高くなりました。これは、読者と作家の間に、文章そのもの以外には実際の接触がなかったにもかかわらずです。研究者たちは、「この発見は、時間や場所によって隔てられた人々の間で、人間の経験の頂点を共有する手段としての書かれた言葉の力を証明するものです」と述べています。

作者のインスピレーションが高ければ高いほど、独立したグループはその詩を洞察力に富み、心地よく、独創的で、崇高であると評価しました。しかし、平均的な読者のインスピレーションにプラスの影響を与えたのは、洞察力と心地よさだけでした。実際、独創性は平均的な読者のインスピレーションにマイナスの影響を与えました。独創性がインスピレーションの伝達にマイナスの影響を与えた理由は明らかではありませんが、独創性が平均的な読者に不快感を与え、作者と読者の分離を意識させる可能性が考えられます。

新しい経験に対する開放性が高い読者は、新しく崇高なものに対してより寛容でした。読者が新しい経験に対してよりオープンであればあるほど、インスピレーションの伝達をより多く経験し、テキストの独創性と崇高さが伝達を阻害することが少なくなりました。

作家のインスピレーションがもたらした結果は、読者のインスピレーションだけではありません。作家のインスピレーションは、平均的な読者に畏敬の念や戦慄といった感情も引き起こしました。こうした魅了された感情は、特にテキストの洞察力と崇高さを通して伝わってきました。洞察力と崇高さはどちらも真実と美しさにほぼ一致することを考えると、これは興味深いことです。研究者たちは、「これらの発見は、読者の深く感じられる身体的反応と作家の深く感じられる動機を結び付けており、人間の経験における真実と崇高さについての共通の認識によって駆動される共鳴を示唆している」と述べています。

より多くの努力を注いだ作家によって書かれた詩は読者にさらなる感動を与えるが、努力は読者の畏敬の念や悪寒などの他の感情を予測するものではなかった。

インスピレーションの伝染に関するこれらの研究結果は、広範囲にわたる影響を及ぼします。まず、作家志望者にとって。多くの人は、書くこと自体を困難に感じています。それは主に、良い文章を書くには骨の折れる作業と徹底的な独創性が必要だと思われているからです。確かに、そう考えると、書くことは確かに恐ろしいように聞こえます。

しかし、これらの研究結果は、優れた文章とはむしろ会話に似ており、内面の状態を表現するものであることを示唆しています。作家志望者にとって、文章を個人的な洞察を捉え、表現するための自然な手段として捉えることが、おそらく最も役立つでしょう。これらの洞察は、独創的なものとして、あるいは多大な努力の結果として生み出されたものと認識されるかどうかに関わらず、読者にとって価値があり、刺激的なものとなり得ます。トルストイは次のように述べています。

人々は、何も言いたいことがないのに、考えたこともないテーマで、何ページにもわたる作文を書く方法を教えられます…これは学校で教えられています。

研究者たちが用いる「著者としての自己」という比喩が、私はとても気に入っています。「著者は白紙のページに直面し、何を言えばいいのか分からず、自己はまだ書かれていない未来に葛藤する…どちらもインスピレーションを受けて自分の声を見つけ、そして著者としての自己はついに、権威と信憑性を持って語るのだ。」

インスピレーションを与える文章は、それを書く人の深い真実を語りかけます。それは多くの場合、多くの人が共感できる深い真実です。作家として、書くことを独立した活動としてではなく、あなたの最も深い自己と実存的な経験の表現として捉えましょう。

霊感の伝染は、精神性や聖典、学問の伝承、そして対人コミュニケーションにも影響を与えます。私たちはしばしば、誰もが言いたかったけれど言葉にできなかったことを言ってくれる人に触発されます。霊感の伝染は、文化の起源と進化の両方において役割を果たしている可能性があります。

明らかに、芸術家と芸術作品は切り離せない。この方向の研究がさらに進むことを期待する。最後は研究者の意見に委ねたい。

霊感を受けた作家は歴史の流れに参加し、価値あるだけでなく、未来の世代の思想家を啓発し、刺激し、ぞっとさせるような文章を生み出します。

© 2016 Scott Barry Kaufman, All Rights Reserved. この記事は元々 Scientific Americanに掲載されました。