A inspiração artística é contagiosa?

“O fato central, final e inescapável é que as palavras inspiradas criam vida em nós porque elas próprias são vivas”, escreveu o estudioso inglês de literatura clássica Cecil Maurice Bowra em 1955.

Será que ele tinha razão? A inspiração é contagiosa? Obras de arte inspiradas inspiram o público a criar suas próprias obras? Existe uma longa tradição nas humanidades que sugere que sim. Platão chegou a argumentar que a inspiração é transmitida ao público pela Musa. Surpreendentemente, porém, isso só foi testado cientificamente recentemente.

Em um estudo recente , Todd Thrash e seus colegas realizaram o primeiro teste de "contágio da inspiração", usando a poesia como veículo. Eles analisaram qualidades específicas de um texto e as qualidades do leitor. É um estudo abrangente, com 36.020 interações entre todas as variáveis! Aqui estão as principais conclusões.

Quanto mais escritores relatavam, em conversas privadas, que se sentiam inspirados durante a escrita, mais o leitor médio relatava sentir-se inspirado. Isso ocorre apesar de não haver contato físico entre o leitor e o escritor, além do próprio texto! Como observam os pesquisadores, “Essa descoberta atesta o poder da palavra escrita como veículo para compartilhar os momentos mais marcantes da experiência humana entre indivíduos separados no tempo ou no espaço”.

Quanto mais inspirados os escritores, mais um grupo independente avaliava os poemas como perspicazes, agradáveis, originais e sublimes. No entanto, apenas a perspicácia e o prazer tiveram um impacto positivo na inspiração do leitor médio. De fato, a originalidade teve um efeito negativo na inspiração do leitor médio. Não está claro por que a originalidade teve um efeito negativo na transmissão da inspiração, mas uma possibilidade é que a originalidade cause desconforto no leitor médio e o faça perceber conscientemente a separação entre o escritor e o leitor.

Leitores com maior abertura a novas experiências demonstraram maior tolerância ao novo e ao sublime. Quanto mais aberto o leitor se mostrava a novas experiências, mais vivenciava a transmissão da inspiração e menos a originalidade e a sublimidade do texto impediam essa transmissão.

A inspiração do leitor não foi o único resultado da inspiração do escritor. A inspiração do escritor também despertou sentimentos de admiração e arrepios no leitor comum. Esses sentimentos de fascínio foram transmitidos principalmente pela perspicácia e sublimidade do texto. Isso é interessante, considerando que tanto a perspicácia quanto a sublimidade correspondem, em linhas gerais, à verdade e à beleza. Como observam os pesquisadores: “Essas descobertas relacionam respostas corporais profundas do leitor a uma motivação profundamente sentida nos escritores, sugerindo uma ressonância impulsionada por uma percepção compartilhada do que é verdadeiro e sublime na experiência humana”.

Embora os poemas escritos por autores que se esforçaram mais também fossem mais inspiradores para o leitor, o esforço não previa outras emoções no leitor, como admiração ou arrepios.

Essas descobertas sobre o contágio da inspiração têm implicações de longo alcance. Primeiro, para aspirantes a escritores. Muitos consideram a perspectiva de escrever assustadora, principalmente porque presumem que uma boa escrita exige trabalho árduo e originalidade absoluta. De fato, se pensarmos dessa forma, escrever realmente parece assustador!

No entanto, essas descobertas sugerem que uma boa escrita se assemelha mais à fala, uma expressão do estado interior de alguém. Talvez a maneira mais útil para aspirantes a escritores encararem a escrita seja como um veículo natural para capturar e expressar percepções pessoais. Essas percepções podem ser valiosas e inspiradoras para o leitor, independentemente de serem percebidas como originais ou fruto de intenso esforço. Como disse Tolstói:

As pessoas aprendem a escrever redações de muitas páginas, sem terem nada que queiram dizer, sobre um tema em que nunca pensaram... Isso é ensinado nas escolas.

Gosto muito da metáfora do "eu como autor" usada pelos pesquisadores: "O autor se depara com uma página em branco, sem saber o que dizer, e o eu luta com um futuro não escrito... Ambos encontram sua voz quando inspirados, e o eu-autor, finalmente, fala com autoridade e autenticidade."

A escrita inspiradora revela uma verdade profunda de quem a escreve, uma verdade com a qual muitos de nós podemos nos identificar. Como escritor, não veja a escrita como uma atividade isolada, mas como uma expressão do seu eu mais profundo e das suas experiências existenciais.

A contaminação da inspiração também tem implicações para a espiritualidade e os textos sagrados, a transmissão acadêmica e a comunicação interpessoal. Muitas vezes, somos inspirados por pessoas que dizem coisas que todos nós já quisemos dizer, mas para as quais não tínhamos palavras. A contaminação da inspiração também pode desempenhar um papel tanto na origem quanto na evolução da cultura.

É evidente que o artista não pode ser separado da arte. Espero ver mais pesquisas nessa linha. Deixo a palavra final para os pesquisadores:

O escritor inspirado participa do curso da história, produzindo um texto que não é apenas valioso, mas que ilumina, inspira e arrepia os pelos dos braços da futura geração de pensadores.

© 2016 Scott Barry Kaufman. Todos os direitos reservados. Este artigo foi originalmente publicado pela Scientific American .