Снова на ногах: Бег ради искоренения бездомности

Кевин Гонсалес, 24-летний житель Южного Бронкса, всю жизнь тренировался к марафону — просто не знал об этом. Гонсалес не совершал регулярных 18-мильных тренировочных забегов по выходным и не проводил часы на беговой дорожке; на самом деле, он вообще не был бегуном. Но его суровое воспитание подготовило его к тому, чтобы преодолеть не только спринт, но и длинную дистанцию.

После утренней пробежки Гонсалес недавно встретился с представителями NationSwell в вестибюле Bowery Mission, реабилитационного центра для мужчин в Восточном Гарлеме, Нью-Йорк. Прожив в приюте несколько месяцев, Гонсалес записался в программу Back on My Feet, которая использует бег для привития ответственности и самостоятельности, с конечной целью пробежать Нью-Йоркский марафон 2015 года. Гонсалес услышал, что утренние пробежки этой некоммерческой организации привели к созданию 2000 рабочих мест и предоставлению жилья 1400 бездомным участникам, поэтому он надел кроссовки, чтобы проверить, сможет ли он стать следующей историей успеха этой организации.

«Я прошел путь от беготни по улицам до бега ради спасения своей жизни, — говорит Гонсалес. — Теперь я знал, чего хочу и почему это важно. У меня была целеустремленность и цель, которую я должен был достичь».

Это чувство решимости было новым для Гонсалеса, который рано осиротел и провел детство в системе приемных семей. С 17 лет он живет самостоятельно. Работая на низкооплачиваемой работе, Гонсалес смог оплачивать собственную квартиру в течение года, прежде чем переехать к семье своей девушки. Борясь с зависимостями — алкоголем, наркотиками и сигаретами — он потерял работу и был выгнан из дома. Не имея куда идти, Гонсалес жил на улице.

Его первая пробежка далась нелегко. Другой участник группы Back on My Feet бежал рядом с Гонсалесом целый час, чтобы убедиться, что он не один. Но этот парень хотел поболтать, чего Гонсалес, которому было трудно дышать, не мог себе позволить. Спустя шесть месяцев утренняя пробежка стала частью его рутины, и легкие Гонсалеса стали более объемными.

«Ничто так не расслабляет, как быстрая физическая нагрузка», — говорит Гонсалес. «Это помогает мне справиться со стрессом и тревогой. Я чувствую себя снова 18-летним. Я в лучшей форме в своей жизни».

В выходные перед марафоном в Нью-Йорке в прошлом месяце, на одной из своих последних тренировок, Гонсалес споткнулся и вывихнул лодыжку. Он так усердно тренировался, и травма не казалась такой уж серьезной, поэтому Гонсалес продолжил свой марафонский план. Стоя на стартовой линии на Статен-Айленде, он нервно ерзал в плечах. Используя выносливость, которую он развивал и укреплял на протяжении многих лет, Гонсалес отбросил свои опасения по поводу травмы.

Когда он преодолел 18-ю милю и увидел ликующих болельщиков из павильона на 110-й улице, он понял, что сможет это сделать. Через четыре с половиной часа после старта он пересек финишную черту в Центральном парке.

После одного пройденного марафона Гонсалес уже нацелился на следующий. Сейчас он работает выгульщиком собак и планирует поступить в университет в следующем году. Он намерен пробежать марафон снова в ноябре 2016 года, улучшив свой результат на час.

«Я бы сказала, что бег спас мне жизнь, — говорит Гонсалес. — Я обрела надежду. Сейчас все выглядит лучше, чем когда-либо».