Nouvelle année, Nouvelle vie : Donner Du Sens à Ses résolutions

Chaque 31 décembre, on s'accroche à l'idée d'un nouveau départ, marqué par des renoncements : cigarettes, biscuits Oreo, soirées arrosées six soirs par semaine. Les bonnes résolutions du Nouvel An nous promettent de devenir de meilleures personnes : plus légères, plus saines, moins enclines aux gros mots et aux marathons de télé-réalité. Certes, un petit coup de pouce serait le bienvenu, mais assez de cet égocentrisme !

Transformez votre motivation annuelle en action solidaire et engagez-vous à améliorer la vie d'autrui grâce au site Resolution12.org . Créé en novembre 2010 sous le nom de Resolution '11, ce site permet de prendre publiquement des engagements envers les autres et utilise les réseaux sociaux pour aider les participants à tenir leur promesse.

« La résolution '11 est née d'une conversation entre amis », explique Chaz Howard, aumônier de l'Université de Pennsylvanie et organisateur de la résolution '12. « Nous venions de terminer un projet important et cherchions une nouvelle façon non seulement de sensibiliser le public, mais aussi d'aller plus loin. L'idée des résolutions du Nouvel An a émergé et a inspiré la création de cette campagne publique visant à inciter les gens à prendre des résolutions tournées vers les autres, plutôt que vers leur propre développement. »

Avec l'aide d'amis, notamment la conceptrice web Rachel Estrada Ryan et le directeur de compte marketing Len Matty, Howard et son équipe ont lancé le premier site Resolution 11 en novembre 2010. À Thanksgiving, ils avaient publié près de 2000 résolutions, allant du tutorat aux dons.

« La beauté de cette initiative réside dans sa simplicité », explique Matty. « Il ne s’agit pas d’une seule organisation, ni d’une seule façon de s’impliquer. Il s’agit de connecter toute une communauté de personnes prêtes à penser aux autres plutôt qu’à elles-mêmes. »

Le site Resolution12.org est d'une simplicité remarquable. Il suffit de le visiter et de lire les résolutions d'autres personnes qui se sont engagées à accomplir des actes de bienveillance envers autrui – qu'il s'agisse de promettre de prier ou de méditer pour les malades ou les pauvres, ou d'un geste aussi simple que de faire un compliment à quelqu'un chaque jour – avant de choisir une résolution à publier sur le site.

« Il y a du sérieux dans tout ça », explique Matty, dont la résolution pour 2011 était de faire du bénévolat chez Good Works, un organisme qui offre des services de réparation domiciliaire aux familles à faible revenu de Chester, en Pennsylvanie. « On s’engage publiquement à faire quelque chose qui aura un impact positif sur autrui. Le fait de rendre des comptes permet aux gens de bien réfléchir et de s’engager réellement à faire quelque chose dont ils peuvent être fiers, et qu’ils pourront concrétiser au cours de l’année à venir. »

Pour celles et ceux qui envisagent d'adopter la résolution 12 cette année, Howard donne le conseil suivant : « Prenez le temps de bien réfléchir à votre résolution. Ne vous précipitez pas pour publier quelque chose simplement parce que c'est la première chose qui vous vient à l'esprit. Prenez une résolution qui ne soit pas trop ambitieuse et qui soit réalisable. Quel petit impact pouvez-vous avoir sur le monde ? »

Ici, quatre personnes qui ont tenu leurs résolutions l'année dernière partagent leurs expériences avec d'autres qui souhaitent faire de même.

Anne Aegenes

Lieu : Philadelphie
Emploi principal : Recherche sur le VIH auprès d'adolescents à l'hôpital pour enfants de Philadelphie
Résolution 2011 : faire du bénévolat dans un refuge pour sans-abri
Résultat : j'ai fait du bénévolat pour des activités physiques avec des enfants dans un refuge pour sans-abri.

« J'ai commencé par faire du bénévolat le jeudi soir à l'hospice St. John's, en servant des repas. Le groupe de gars du refuge était formidable, mais je voulais faire plus. »
J'ai trouvé un autre poste de bénévole par le biais de CHOP, où je travaille, en juillet. Je fais essentiellement des activités avec des enfants au refuge Jane Adams pour femmes et enfants ; cela me permet d'allier mes passions pour le sport et l'éducation à la santé à mon expérience de bénévolat.

Mon défi était de trouver un endroit où faire du bénévolat et où je serais le plus utile. Mon expérience au refuge au début a été importante, mais ce n'était pas là que j'étais la plus précieuse. Ma formation en éducation physique est plus utile au refuge où je travaille actuellement, même si ce n'était pas mon objectif initial. Il faut savoir adapter ses objectifs tout en restant fidèle à ses intentions.

Il y a eu des moments où j'ai eu envie d'abandonner, c'est certain, mais avec le temps, j'ai appris qu'il y a toujours des choses qu'on n'a pas envie de faire. Dans ces moments difficiles, j'essaie de garder une vision d'ensemble. Regretterai-je plus tard de ne pas avoir tenu ma promesse ? Cela m'aide aussi de me rappeler que d'autres personnes comptent sur moi pour respecter mes engagements.

Giver Girl et Giver Boy, 52times52.com ( le couple s'est engagé à rester anonyme)
Lieu : la région métropolitaine de New York
Professions principales : Elle, écrivaine indépendante ; lui, enseignant
Résolution 2011 : Donner 52 $ par semaine à 52 causes différentes pendant un an
Résultat : Ils ont maintenu leurs dons hebdomadaires, documentant leurs actions sur le site web 52times52.com

« Un indice que j'ai déjà révélé, c'est que je suis ami avec Chaz. Il a discuté de [Resolution '11] avec moi et je l'encourageais à le faire, et puis il m'a demandé : « Quelle est ta résolution ? » »

Sachant que je suis écrivaine, il m'a suggéré de créer un blog, mais j'avais déjà essayé d'en créer un à plusieurs reprises sans jamais réussir à m'y tenir. C'était surtout l'aspect généreux qui me tenait à cœur : nous avons trois jeunes enfants et nous avons connu toutes les fluctuations de notre situation financière. Nous avons été fauchés, riches, dans une situation intermédiaire, coincés avec une maison invendable lors de la crise économique, et il y a eu des périodes où nous pouvions donner généreusement, puis des périodes de vaches maigres où nous ne pouvions rien donner du tout.

Ce type d'encouragement à concrétiser cette résolution a coïncidé avec une période où notre situation financière commençait à s'améliorer ; nous pouvions nous permettre d'être plus généreux. Je me suis dit que si nous pouvions donner chaque semaine, cela alimenterait le blog.

Au début, je trouvais ça fou – 52 $ par semaine, ça me paraissait énorme – mais il y a 52 semaines dans une année, et plus j'y réfléchissais, plus ça me semblait être un défi intéressant. Juste assez pour nous faire travailler, pour nous obliger à faire plus attention à nos dépenses, et ce ne sera peut-être pas facile toutes les semaines, mais on avait le sentiment de se lancer un vrai défi.

Ce qui nous a vraiment motivés, c'est l'amélioration incroyable de nos finances au fil de l'année. Dans la tradition chrétienne, on croit souvent que plus on donne, plus Dieu nous confie de biens ; cela paraît trop beau pour être vrai, mais dans notre cas, c'était le cas. Donner n'a jamais été un fardeau et nous n'avons jamais eu l'impression d'être moins bien lotis par la suite. En tant que travailleur indépendant, mes revenus peuvent varier énormément d'une année à l'autre, voire d'un mois à l'autre. Mais cette année, les missions ont afflué et, au final, j'aurai gagné autant en 2011 qu'en 2008, 2009 et 2010 réunis. Je n'aurais jamais pu prévoir cela lorsque nous avons pris cette résolution, et d'ailleurs, 2010 a été une année très difficile pour notre famille. Franchement, toute cette expérience a été une succession de belles surprises.

Justin Reilly, 52reasonstobreathe.com

Lieu : Philadelphie
Activité principale : artiste de spoken word, entrepreneur web
Résolution 2011 : écrire un poème par semaine pour sensibiliser le public à certaines causes.
Résultat : Publication de poèmes sur 52reasonstobreathe.com ; un poème est devenu viral

« Comme je suis artiste de spoken word, je comptais écrire un poème par semaine pendant un an… donc au départ, c’était un poème par semaine. Puis je me suis dit : “Tiens, si j’achetais un nom de domaine et que je publiais mes poèmes en ligne pour les partager ?” On a commencé à les mettre en ligne, on a acheté le nom de domaine 52reasonstobreathe.com et on a ajouté des liens vers les associations caritatives en lien avec le thème du poème. »

J'ai écrit un poème intitulé « Shooting Straight » (Frappe en ligne droite), qui aborde les droits LGBT. Il est né de mon identité d'athlète universitaire hétérosexuel et hypermasculin, mais aussi de ma fibre poétique… et il a connu un succès fulgurant. Je pense que s'il a touché autant de gens, c'est en partie parce que beaucoup de poèmes défendant les droits LGBT sont écrits par des hommes et des femmes gays et hétérosexuels. On trouve peu d'hommes hétérosexuels qui s'expriment, par peur d'être taxés d'homosexualité.

Le site est devenu un lieu de rencontre incontournable pour le poème, et j'ai finalement été invitée aux GLAAD Awards en juin, où j'ai partagé une table avec Kirsten Dunst, Colin Farrell et les acteurs de Modern Family. Je travaille actuellement sur une campagne de sensibilisation autour du poème.

Je crois que ce qui m'a motivée à continuer, ce sont les retours. Du premier au dernier article, j'ai reçu de nombreux messages du genre « N'arrête jamais d'écrire » et « Merci, ça m'a fait du bien ». Je pense que le fait de sentir que cela avait un impact sur les gens, même minime, m'a donné la force de persévérer.