새해, 새로운 당신: 새해 결심을 세우는 것은 중요합니다

매년 12월 31일이면 우리는 새로운 시작을 기대하며 담배, 오레오, 일주일에 여섯 번씩 마시던 술 등 포기해야 할 것들을 내려놓습니다. 새해 결심으로 더 나은 사람이 되겠다고 다짐하죠. 더 가볍고, 더 깨끗하고, 욕설도 덜 하고, 리얼리티 TV 프로그램 몰아보기도 줄이겠다고 말입니다. 물론 우리 모두 조금씩 손볼 부분이 있긴 하지만, 자기중심적인 생각은 이제 그만해야 하지 않을까요?

새해 다짐을 다른 사람에게 돌려, Resolution12.org 웹사이트를 통해 타인의 삶을 개선하겠다는 결심을 해보는 건 어떨까요? 2010년 11월 Resolution '11로 시작된 이 사이트는 타인을 돌보겠다는 공개적인 선언을 장려하고, 소셜 미디어를 활용하여 참여자들이 약속을 꾸준히 지킬 수 있도록 돕습니다.

펜실베이니아 대학교 교목이자 Resolution '12의 기획자인 채즈 하워드는 "Resolution '11은 친구들과의 대화에서 시작되었습니다."라고 말합니다. "우리는 큰 프로젝트를 막 마친 후, 단순히 인식을 높이는 것을 넘어 더 깊이 있는 메시지를 전달할 새로운 방법을 찾고 있었습니다. 그러던 중 새해 결심이라는 아이디어가 떠올랐고, 이것이 사람들에게 자기 계발에만 집중하는 내면적인 결심이 아닌, 타인을 돌보는 데 초점을 맞춘 결심을 하도록 독려하는 공개 캠페인을 만들게 된 계기가 되었습니다."

웹 디자이너 레이첼 에스트라다 라이언과 마케팅 계정 담당 이사 렌 매티를 비롯한 친구들의 도움을 받아 하워드와 그의 동료들은 2010년 11월에 첫 번째 Resolution 11 웹사이트를 개설했습니다. 추수감사절까지 과외부터 기부까지 거의 2,000건의 새해 결심이 게시되었습니다.

매티는 “이 계획의 가장 큰 장점은 단순함입니다.”라고 말합니다. “특정 단체나 특정 참여 방식에 관한 것이 아닙니다. 자신보다 타인을 기꺼이 생각하려는 마음을 가진 모든 사람들이 하나의 공동체를 이루는 것입니다.”

Resolution12.org는 정말 간단한 사이트입니다. 방문하셔서 다른 사람들을 위해 봉사하는 행동을 실천하겠다고 다짐한 사람들의 결심들을 읽어보세요. 아픈 사람이나 가난한 사람을 위해 기도하거나 명상하겠다고 약속하는 것부터 매일 누군가를 칭찬하겠다고 다짐하는 것처럼 간단한 것까지 다양합니다. 그런 다음 마음에 드는 결심을 골라 사이트에 공개적으로 선언해 보세요.

"이 문제에는 심각한 측면이 있습니다."라고 매티는 말합니다. 그의 2011년 새해 결심은 펜실베이니아주 체스터의 저소득층 가정에 주택 수리 서비스를 제공하는 '굿웍스'에서 자원봉사를 하는 것이었습니다. "다른 사람에게 긍정적인 영향을 미칠 일을 하겠다고 공개적으로 선언하는 것이니까요. 책임감을 갖는다는 것은 사람들이 신중하게 생각하고, 스스로에게 만족감을 주면서도 다음 해에 실천할 수 있는 일을 하겠다고 결심하는 데 도움이 됩니다."

올해 Resolution 12에 참여를 고려하는 분들을 위해 하워드는 다음과 같은 조언을 전합니다. "시간을 내어 결심을 신중하게 생각해 보세요. 생각나는 대로 바로 게시하지 마세요. 너무 거창하지 않고 실현 가능한 결심을 세우세요. 세상에 남길 수 있는 작은 발자취는 무엇일까요?"

여기서는 작년에 새해 결심을 지킨 네 사람이 같은 목표를 가진 다른 사람들을 위해 자신의 경험담을 공유합니다.

안나 에게네스

위치 : 필라델피아
본업 : 필라델피아 아동병원에서 청소년 대상 HIV 연구
결의안 '11 : 노숙자 쉼터에서 자원봉사하기
결과 : 노숙자 쉼터에서 아이들과 함께 체력 단련 활동을 하는 자원봉사를 했습니다.

"처음에는 세인트 존스 호스피스에서 목요일 밤마다 음식을 나눠주는 일을 했어요. 쉼터에 계신 분들은 정말 좋았지만, 저는 더 많은 일을 하고 싶었어요."
저는 제가 일하는 필라델피아 아동병원(CHOP)을 통해 7월에 또 다른 자원봉사 활동을 찾았습니다. 제인 애덤스 여성 및 아동 보호소에서 아이들과 함께 다양한 활동을 하는 것인데, 제가 좋아하는 운동과 건강 교육을 자원봉사 경험에 접목할 수 있는 좋은 기회입니다.

제게 가장 큰 과제는 제가 가장 도움이 될 수 있는 봉사 장소를 찾는 것이었습니다. 처음에는 보호소에서의 경험이 중요했지만, 그곳이 제가 가장 유용하게 쓰일 수 있는 곳은 아니었습니다. 원래 계획과는 달리, 지금 제가 봉사하고 있는 보호소에서는 체육 교육 경력이 훨씬 더 도움이 됩니다. 목표를 조정할 줄 알면서도, 자신이 진정으로 하고 싶은 일에 충실해야 한다는 것을 깨달았습니다.

물론 포기하고 싶었던 순간들도 있었지만, 시간이 지나면서 하기 싫은 일은 언제나 있다는 걸 깨달았어요. 그런 힘든 순간에는 항상 더 큰 그림을 생각하려고 노력합니다. 나중에 돌아봤을 때 하지 않겠다고 했던 일을 하지 않은 걸 후회하게 될까요? 또 다른 사람들이 내가 결심을 지키기를 기대하거나 의지하고 있을지도 모른다는 사실을 떠올리는 것도 도움이 됩니다.

'기버 걸'과 '기버 보이', 52times52.com ( 이 커플은 익명을 유지하기로 했습니다)
위치 : 뉴욕 광역권
본업 : 그녀는 프리랜서 작가, 그는 교사
2011년 결심 : 1년 동안 매주 52달러씩 52개의 서로 다른 자선 단체에 기부하기
결과 : 그들은 매주 기부를 꾸준히 유지했으며, 52times52.com 웹사이트에 활동 내역을 기록했습니다.

"전에 밝힌 단서 중 하나는 제가 채즈와 친구라는 거예요. 그가 저와 [2011년 새해 결심]에 대해 이야기했고, 저는 그에게 결심을 하도록 격려했죠. 그러자 그는 '네 새해 결심은 뭐야?'라고 물었어요."

제가 작가라는 걸 알고 있던 그는 블로그를 시작해 보라고 제안했지만, 저는 이전에도 블로그를 시작했다가 그만두기를 여러 번 반복해서 꾸준히 해본 적이 없었어요. 사실 제 마음속에 진정으로 자리 잡고 있던 건 나눔에 대한 이야기였어요. 저희는 어린 아이 셋을 키우고 있고, 경제적으로 풍족했던 시절과 그렇지 못했던 시절을 모두 겪어봤어요. 돈이 없을 때도 있었고, 돈이 많을 때도 있었고, 그 중간쯤일 때도 있었죠. 경제가 침체됐을 때는 팔리지 않는 집 때문에 곤란했던 적도 있었고, 넉넉하게 나눌 수 있었던 때도 있었고, 전혀 나눌 수 없을 정도로 어려운 시기도 있었어요.

이런 결심을 실천하도록 격려해 준 계기는 재정적으로 상황이 나아지기 시작한 시기와 맞물렸습니다. 덕분에 좀 더 관대해질 수 있었죠. 매주 기부를 하면 블로그 콘텐츠 제작에도 도움이 될 거라고 생각했습니다.

처음에는 말도 안 된다고 생각했어요. 주당 52달러는 너무 많은 돈처럼 느껴졌거든요. 하지만 1년은 52주이고, 생각해 볼수록 오히려 도전해 볼 만한 금액이라는 생각이 들었어요. 물론 빠듯하긴 하겠지만, 돈을 더 신중하게 관리하게 되고, 매주 쉽지는 않겠지만, 스스로에게 의미 있는 도전을 주는 것 같았어요.

저희가 계속 나아갈 수 있었던 또 다른 원동력은 한 해가 지날수록 재정 상황이 놀랍도록 좋아졌다는 점입니다. 기독교 신앙에는 많이 베풀수록 하나님께서 더 많은 것을 맡기신다는 믿음이 있습니다. 너무 좋아서 믿기 어려울 정도였지만, 저희에게는 정말로 그랬습니다. 베푸는 것이 결코 부담스럽게 느껴지지 않았고, 베풀고 나서 가진 것이 줄어든다는 생각도 들지 않았습니다. 프리랜서인 저는 수입이 해마다, 심지어 매달 크게 변동하는데, 올해는 일감이 쏟아져 들어왔습니다. 결국 2011년 한 해 동안 번 돈이 2008년, 2009년, 2010년 세 해를 합친 것만큼이나 많아질 것 같습니다. 새해 결심을 세울 당시에는 상상도 못 했던 일이고, 사실 2010년은 저희 가족에게 정말 어려운 한 해였습니다. 정말이지, 이 모든 경험은 아름다운 놀라움의 연속이었습니다.

저스틴 라일리, 52reasonstobreathe.com

위치 : 필라델피아
본업 : 시 낭송 예술가, 웹 사업가
결의안 '11 : 사회 문제에 대한 인식을 높이는 시를 매주 한 편씩 쓰기
결과 : 52reasonstobreathe.com 에 시를 게시했고, 그중 한 편이 큰 인기를 얻었습니다.

"저는 스포큰 워드 아티스트라서 1년 동안 매주 시 한 편씩 써보려고 했어요. 그래서 처음에는 매주 시 한 편씩 쓰는 것으로 시작했죠. 그러다가 웹 도메인을 사서 거기에 시를 올리고 공유하면 좋겠다는 생각이 들었어요. 그렇게 시를 올리기 시작했고, 52reasonstobreathe.com이라는 도메인을 사서 시의 주제와 관련된 비영리 단체 링크도 추가했어요."

저는 LGBT 인권에 관한 'Shooting Straight'라는 시를 썼습니다. 이 시는 제가 대학 시절에 운동선수로 활동하면서 남성적인 기질을 보였지만, 시적인 감성도 가지고 있었기에 탄생했습니다. 그리고 이 시가 큰 반향을 일으켰죠. 많은 사람들이 공감한 이유 중 하나는 LGBT 인권을 옹호하는 시들이 대부분 게이 남성과 여성, 그리고 이성애자 여성들에 의해 쓰였기 때문이라고 생각합니다. 이성애자 남성들이 인권을 옹호하는 시는 많지 않은데, 게이라고 불릴까 봐 두려워하기 때문이죠.

그 사이트는 모든 사람들이 그 시를 보러 가는 장소가 되었고, 결국 저는 6월에 열린 GLAAD 시상식에 초대받아 커스틴 던스트, 콜린 패럴, 그리고 '모던 패밀리' 출연진들과 함께 테이블에 앉게 되었습니다. 지금은 그 시를 활용한 공익광고 캠페인을 진행하고 있습니다.

제게 계속 글을 쓸 수 있게 해준 원동력은 바로 피드백이었던 것 같아요. 첫 글부터 마지막 ​​글까지, "절대 글쓰기를 멈추지 마세요"라든지 "고마워요, 정말 필요했던 말이었어요" 같은 이메일을 정말 많이 받았거든요. 제 글이 비록 아주 작은 부분일지라도 사람들에게 영향을 주고 있다는 사실이 저에게 계속 나아갈 힘을 주었던 것 같습니다.