Qual è il primo pensiero che ti viene in mente quando pensi al Rajasthan?
Senza dubbio, deserto, caldo e infinite distese di dune che si estendono per chilometri senza alcuna vegetazione in vista. Un uomo ha la missione di cambiare davvero tutto questo.
Considerate le ripetute osservazioni sui cambiamenti climatici in atto in tutto il mondo, tali azioni volte alla conservazione della natura sono una necessità del momento.
Ciò che è iniziato nel 2003 come uno sforzo collettivo per resuscitare alcuni alberi di Neem nel campus del college in cui insegnava, ha poi visto Shyam Sundar Jyani, professore associato al Government Dungar College di Bikaner, e i suoi studenti piantare alberelli in tutto lo stato per 11 anni.
Con l'invenzione di concetti quali la silvicoltura familiare e la gemmazione, Shyam non ha solo ripristinato la biodiversità della regione, ma ha anche migliorato lo status economico della popolazione.
La selvicoltura familiare è un concetto formulato da Shyam nel 2006, che incoraggia gli abitanti dei villaggi a piantare alberi da frutto all'interno dei loro complessi e a trattarli come membri della propria famiglia. Perché proprio gli alberi da frutto? In questo modo, gli abitanti del villaggio non solo contribuiscono al miglioramento della biodiversità, ma ne integrano anche la frutta nella loro dieta.
"Durante una visita al campo vicino a un villaggio chiamato Himmtasar, abbiamo scoperto che, ad eccezione di 8-10 alberi, l'intera regione non aveva alberi", dice Shyam
Convincere gli abitanti del villaggio dei vantaggi di avere alberi non solo per l'ombra, ma anche per cibo e foraggio, non ha richiesto molto tempo. Infatti, gli abitanti del villaggio hanno partecipato attivamente alla campagna di piantagione che ha letteralmente creato un movimento di massa nel Rajasthan occidentale. Ad oggi, oltre 625.000 alberelli sono stati piantati in 15-20 Gram Panchayat in oltre 2.500 villaggi nelle regioni aride e soggette a siccità dello stato.
Uno dei punti salienti del movimento è l'atto di altruismo che aderisce alla causa. Finora, Shyam ha acquistato alberelli e fornito autocisterne per l'irrigazione, a proprie spese e con il proprio tempo libero.
"Sebbene il governo abbia riconosciuto i nostri sforzi, finora tutti i finanziamenti destinati alle campagne sono a mie spese. Mi prendo del tempo libero durante le vacanze al college e giro per lo Stato, dove più persone possono essere sensibilizzate sulla necessità di tutelare l'ambiente", aggiunge.
Zizyphus nummularia, più comunemente noto come Ber. Fonte: Wikimedia
Il concetto di gemmazione è stato concepito sulla base di un esperimento precedentemente abbandonato dall'Indian Council of Agricultural Research (ICAR), in cui cespugli di Zizyphus nummularia, più comunemente noti come Ber nell'India settentrionale, sono stati innestati utilizzando tessuti epidermici su un nuovo portainnesto per aumentare la resa dei frutti.
Essendo molto nutriente, l'atto fu rivoluzionario poiché gli alberi non necessitavano praticamente di irrigazione, se non quella piovana. Nonostante i ripetuti avvertimenti di un possibile fallimento, Shyam e i suoi studenti persistettero e finirono per convincere i funzionari dell'ICAR con la loro idea di far germogliare diverse varietà di Ber, e i loro sforzi diedero i loro frutti. L'esperimento è stato implementato con successo anche su altri alberi delle zone aride, come il Lasuda e il Khejri.
Shyam riceve il premio dal Presidente dell'India Pranab Mukherjee.
Grazie al suo servizio esemplare a favore della conservazione della natura, Shyam è stato premiato dal Presidente indiano Pranab Mukherjee nel 2012. Nonostante il riconoscimento a livello nazionale, Shyam ritiene che ci sia ancora molto da fare. Con la speranza di sviluppare laboratori forestali familiari con il sostegno e i finanziamenti del governo nelle scuole e nei Panchayat del distretto di Bikaner, si augura che più villaggi prendano coscienza della necessità della conservazione della natura e dei suoi benefici a lungo termine.
"Chiediamo agli abitanti del villaggio di non buttare via i semi dopo aver mangiato la frutta. Basta un po' di attenzione e avrai un familiare per la vita che ti resterà accanto nella buona e nella cattiva sorte", dice.
Con gesti così altruistici volti a salvare l'ambiente, l'iniziativa di Shyam è una lezione per ognuno di noi. Piantare un alberello nel proprio giardino potrebbe non sembrare un granché, ma se ognuno di noi si unisse, le nostre azioni collettive potrebbero effettivamente contribuire a salvare il nostro pianeta dai pericoli del cambiamento climatico e del riscaldamento globale.
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