En Ungplante Om gangen, Denne Mannen Fra Rajasthan Maler ørkenstaten grønn

Hva er den første tanken som slår deg når du tenker på Rajasthan?

Definitivt ørken, hete og uendelige sanddyner som strekker seg kilometervis uten noe grøntområde i sikte. Én mann er på et oppdrag for å forandre det for alvor.

Med gjentatte observasjoner av klimaendringer over hele verden, er slike tiltak for naturvern et presserende behov.

Det som startet i 2003 som en kollektiv innsats for å gjenopplive noen neem-trær på campusen til høyskolen der han underviste, førte senere til at Shyam Sundar Jyani, førsteamanuensis ved Government Dungar College i Bikaner, og studentene hans plantet småtrær over hele staten i 11 år.

Ved å komme opp med konsepter som familiær skogbruk og knoppskyting, har Shyam ikke bare gjenopprettet det biologiske mangfoldet i regionen, men også løftet folks økonomiske status.

Familieskogbruk var et konsept formulert av Shyam i 2006, der landsbyboerne oppfordres til å plante frukttrær i eiendommene sine og behandle dem som sine egne familiemedlemmer. Hvorfor frukttrær? På denne måten bidrar ikke landsbyboerne bare til forbedring av biologisk mangfold, de bruker også fruktene i kostholdet sitt.

«Under et leirbesøk i nærheten av en landsby som heter Himmtasar, oppdaget vi at med unntak av 8 til 10 trær, var det ingen trær i hele regionen», sier Shyam.

Det tok ikke lang tid å overbevise landsbyboerne om fordelene med å ha trær, ikke bare for skygge, men også for mat og fôr. Faktisk deltok landsbyboerne aktivt i plantasjekampanjen som bokstavelig talt har skapt en massebevegelse i det vestlige Rajasthan. Til dags dato er over 625 000 småtrær plantet i 15 til 20 Gram Panchayats i over 2500 landsbyer i de tørre og tørkeutsatte områdene i staten.

Et av høydepunktene i bevegelsen er den uselviske handlingen som følger med saken. Så langt har Shyam kjøpt småplanter og levert vanningstankvogner på egen tid og bekostning.

«Selv om myndighetene har anerkjent innsatsen vår, har all finansieringen som går til aksjonene så langt gått for min egen regning. Jeg tar fri i feriene på høyskolen og reiser rundt i staten der flere kan bli oppmerksomme på nødvendigheten av miljøvern», legger han til.

Zizyphus nummularia, mer kjent som Ber. Kilde: Wikimedia

Konseptet med knoppskyting ble unnfanget på et tidligere forlatt eksperiment av Indian Council of Agricultural Research (ICAR), der busker av Zizyphus nummularia, mer kjent som Ber i Nord-India, ble podet ved hjelp av epidermalt vev til en ny rotstamme for å øke fruktutbyttet.

Siden trærne var svært næringsrike, var handlingen revolusjonerende, ettersom de knapt krevde vanning annet enn regnvann. Til tross for at de gjentatte ganger ble advart om at de ville mislykkes, holdt Shyam og studentene hans ut og endte opp med å overbevise tjenestemennene i ICAR om ideen om å bruke forskjellige varianter av Ber, og innsatsen deres bar frukter. Eksperimentet har også blitt implementert med hell på andre trær i tørre soner, som Lasuda og Khejri.

Shyam mottar prisen fra Indias president Pranab Mukherjee.

På grunn av sin eksemplariske innsats for naturvern ble Shyam tildelt prisen av Indias president Pranab Mukherjee i 2012. Til tross for anerkjennelsen på nasjonalt nivå, føler Shyam at det er mye som gjenstår å gjøre. Med håp om å utvikle familiære skogbrukslaboratorier med statlig støtte og finansiering i skoler og Panchayats i Bikaner-distriktet, ønsker han at flere landsbyer blir bevisste på behovet for naturvern og fordelene med det på lengre sikt.

Med slike uselviske handlinger for å redde miljøet, er Shyams initiativ en lærdom for hver og en av oss. Å plante et ungt tre i sin egen bakgård virker kanskje ikke som mye, men hvis hver og en av oss står sammen, kan våre kollektive handlinger faktisk bidra til å redde planeten vår fra farene ved klimaendringer og global oppvarming.