Ein Versuch Der Heilung: Ein Gespräch Mit Silas Hagerty

Silas Hagerty. Foto: Richard Whittaker (mit freundlicher Genehmigung).

Silas Hagerty war ein junger Filmemacher in seinen Zwanzigern, als ich ihn bei einem Servicespace-Retreat kennenlernte. Servicespace.org ist eine ehrenamtlich geführte Organisation, die die sozialen Projekte anderer unterstützt und fördert. Silas fügte sich sofort ein. Ich erfuhr, dass er seine Filme mit minimalem Budget realisierte. Er trug seine Ausrüstung in einer Tasche und übernachtete bei Freunden, wenn er reiste. Ich erinnere mich, wie er uns von der Begegnung mit dem indigenen Ältesten Jim Miller erzählte, der von einem Traum berichtete, der ihm gegeben worden war. Der Älteste verstand schließlich, dass sein Traum nacherlebt werden musste – ein Ritt über 480 Kilometer durch die Dakotas mitten im Winter, eine heilsame Reise zu dem Ort in Minnesota, wo 1862 achtunddreißig indigene Männer gehängt worden waren, die größte Massenhinrichtung in der amerikanischen Geschichte. Der Ritt musste gefilmt werden.

Miller fragte Silas, ob er das machen würde. Ich fragte Silas: „Wirst du es tun?“ Ich musste nicht fragen, ob es um Geld ging. Ich wusste, dass es keins gab. Und ich erinnere mich, wie beunruhigt ich war. Es hätte ernsthaft schiefgehen können. Ein oder zwei Jahre später, bei einem weiteren Servicespace-Retreat, zeigte uns Silas einen Trailer zu dem, was später Dakota 38 werden sollte. Er war mehr als nur atemberaubend. „Das wird dein Leben verändern“, sagte ich zu Silas. Aber das hatte es bereits getan. Im Januar 2012 konnten viele von uns den fertigen Film im Brower Center in Berkeley, Kalifornien, sehen. Er ist außergewöhnlich. Nach der Vorführung sprachen Jim Miller und Silas. Es war ein unvergesslicher Abend. Sie erklärten, dass der gesamte Film in Übereinstimmung mit den Heilpraktiken der indigenen Bevölkerung entstanden sei. Er sollte Heilung und Versöhnung fördern. In diesem Sinne wird der Film bemerkenswerterweise allen als Geschenk angeboten. Ich hatte das Glück, Silas zu treffen, bevor er zum Flughafen an die Ostküste flog.

—Richard Whittaker

Foto mit freundlicher Genehmigung von Smooth Feather Productions

Richard Whittaker : Was erkannte Jim Miller als notwendig für die Nachstellung seines Traums?
Silas Hagerty : Er sah in seinem Traum viele Orte, an denen er die Rohre verladen hatte, Orte, die er zu Pferd durch South Dakota und Minnesota durchquerte. Wir folgten den Spuren der Vertreibung der Dakota aus Minnesota durch die Regierung und ihrer Ansiedlung an einem abgelegenen Ort in South Dakota namens Crow Creek. Im Grunde ritten wir 330 Meilen von Crow Creek zurück in ihre Heimat Minnesota. Und unsere Reise folgte genau den verschiedenen Orten, die Jim in seinem Traum gesehen hatte.

RW : Meinen Sie mit Pfeife die Friedenspfeife?
SH : Ja. Im Film sieht man das zwar nicht, aber zu Beginn der Fahrt lädt er eine Pfeife ein, von der er geträumt hatte, und am Ende rauchen wir alle diese Pfeife. Als ihm schließlich klar wurde, dass er es tun musste, sagte er: „Ich werde diese Fahrt machen, selbst wenn ich der Einzige bin.“ Dann erzählte er es seinen Freunden, und immer mehr Leute meldeten sich, sowohl Einheimische als auch Nicht-Einheimische. Am Anfang waren es bestimmt über zwanzig, und die Zahl wuchs stetig. Gegen Ende waren es fast hundert. Er sagte, dass jeder, der dabei sein musste, auch da sein würde.

RW : Ein starker Aspekt des Films liegt in der Schönheit der Pferde und der Art und Weise, wie über sie gesprochen wird. Welche Rolle spielten die Pferde Ihrer Meinung nach in der Geschichte?
SH : Ich habe lange darüber nachgedacht, wie ich den Film beginnen soll. Was ist das Erste, was man sieht? Einen Großteil der Schnittzeit habe ich in den Wäldern von Maine verbracht. Eines Tages saß ich lange Zeit auf einem Berggipfel und grübelte, wie ich den Film anfangen sollte. Und nach langer Zeit kam mir die Erkenntnis, dass das Pferd das Erste sein sollte, was man sieht. Ich hatte sofort eine bestimmte Einstellung vor Augen.

Gleich zu Beginn des Ausritts, am ersten Tag, hielten wir an, um diese Pferde zu beobachten. Ein Pferd kam direkt auf die Kamera zu, und man konnte sehen, wie es hineinatmete. Es hieß einen förmlich in dieser Zeremonie, diesem Ausritt, willkommen. Das ist die Kraft der Pferde. Sie besitzen eine heilende Wirkung. Ich erinnere mich an diesen Tag mit diesen Pferden. Ich wollte gar nicht mehr weg.

An diesem ersten Morgen wollten wir eine Aufnahme von allen Reitern am Fluss entlang in Lower Brule, South Dakota, machen. Also bin ich auf diesen Bergrücken gewandert. Es war bewölkt und das Licht war nicht optimal. Aber ich habe die Kamera aufgebaut und gezoomt, um die Reiter unten einzufangen, die von links ins Bild kamen. Ich wartete also. Aus dem Augenwinkel sah ich die Reiter, die gerade ins Bild reiten wollten. Und genau in diesem Moment brach die Sonne mit einem wunderschönen Licht durch die Wolken. Es war, als hätte ein Regisseur gesagt: „Okay, wir brauchen hier etwas mehr Licht!“ [Lacht.] Plötzlich ging die Sonne unter, genau auf die Reiter. Und das Verrückteste war, dass plötzlich eine Gruppe anderer Pferde wild ins Bild galoppierte.

Wo kamen die denn her? Plötzlich galoppierten die Pferde direkt neben den Reitern her. Und dann tauchte plötzlich dieser riesige Vogelschwarm auf. Ich saß da ​​und dachte nur: Wahnsinn! Es war einfach unglaublich. Jedes Mal, wenn ich diese Szene im Film sehe, bin ich überwältigt von ihrer Schönheit. Und ich habe keine Ahnung, wie das alles zustande kam. Das löste so viele Ereignisse im Film aus, die man einfach nicht erklären kann.

Wir haben uns bei jedem Schritt an diese zeremoniellen Gepflogenheiten gehalten. Es ist ein Opfer. Wir haben unser Bestes gegeben und dann einfach auf die Zeichen geachtet, die uns den Weg weisen sollten. Unsere einzige Absicht war es, Heilung zu erfahren.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Smooth Feather Productions

RW : Dieser erste Schuss kam wie durch ein Wunder zustande. Und Jims Traum wurde wahr. Und Ihre Rolle bestand darin, diesem Ruf von Jim Miller zu folgen. Glauben Sie, dass die Welt auf eine Weise reagiert, die wie ein Wunder erscheint, wenn man wirklich einem höheren Ziel dient?
SH: [Lacht.] Ja. Auf diesem Ritt passierten viele Dinge, von denen ich nichts wusste und immer noch nichts weiß. Es wurden viele Lieder gesungen. Viele starke, spirituelle Menschen saßen auf den Pferden, die sich in ihrem Leben intensiv mit der spirituellen Welt auseinandergesetzt hatten. Und es waren noch viele andere da. Es gab also viele spirituelle Dinge, über die ich nur ungern spreche.

Ganz einfach: Ich habe die Kraft des Gebens erlebt. Als wir bei Smooth Feather Productions beschlossen, die Filme kostenlos und ohne Bedingungen zu veröffentlichen, fühlte es sich an, als ob das Universum uns irgendwie unterstützte. Eines Tages saß ich da und dachte: „Okay, wir müssen diese Dakota-Ältesten in Mankato für den Soundtrack aufnehmen. Wie sollen wir das bloß schaffen?“ Zwei Stunden später rief jemand an: „Hey Silas, hier ist Wes. Ich wollte nur fragen, ob ich irgendwie helfen kann.“ Ich sagte: „Moment mal, habt ihr nicht ein Tonstudio in Mankato?“ Es stellte sich heraus, dass es weniger als eine Meile vom Hinrichtungsort entfernt war.

Und ich fragte mich: „Wer macht eigentlich die Motion Graphics für den Film?“ Ihr wisst schon, diese animierte Karte der Fahrt durch South Dakota und Minnesota. Plötzlich meldet sich ein Typ aus Michigan bei mir. Er sagt: „Mein Sohn Francis macht Motion Graphics in Los Angeles.“ Ich sehe mir Francis' Website an – unglaublich! Er arbeitet für große Konzerne und fragt mich: „Wie sollen die Karten aussehen?“

RW : Fantastisch. Können Sie noch etwas mehr über die Zeremonie erzählen?
SH : Für mich bedeutet das Wort Zeremonie, Hilfe von etwas Größerem als sich selbst anzurufen.

RW : Es geht also darum, rituell einen Raum zu öffnen, in dem das Heilige erscheinen kann.
SH : Ja. Und ich denke, alle Kulturen haben bestimmte Traditionen, um die Voraussetzungen dafür zu schaffen und alle auf dieselbe Wellenlänge zu bringen. Ich glaube, das macht diese Vorführungen, die wir hatten, so eindrucksvoll. Man kann leicht sagen: „Ich war einfach von dem Film berührt.“ Aber der Film schafft lediglich die Atmosphäre für die Zeremonie, die stattfand und gefilmt wurde.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Smooth Feather Productions

RW : Sie haben einige glückliche Zufälle beschrieben, die passiert sind, und da ist zum Beispiel die Geschichte, wie dieser Adler auftauchte und mit den Reitern flog.
SH : Mehrere Weißkopfseeadler kamen und flogen über uns hinweg. Einmal fuhr ich mit den anderen ohne Kamera, als ich von hinten viele Rufe hörte, die ihre Ehrfurcht vor etwas, das sich näherte, zum Ausdruck brachten. Der Laut breitete sich die Reihe der Fahrer aus. Dann schaute ich auf und sah einen riesigen Weißkopfseeadler, vielleicht sechs Meter über uns, der über die gesamte Reihe kreiste. Kurz nachdem er den führenden Fahrer passiert hatte, drehte er nach links ab und begann, über dem Zeremonienplatz, zu dem wir unterwegs waren, zu kreisen. Er führte uns zu unserem Ziel.

RW : Das ist unglaublich.
SH : Und zurück in Maine gab es viele Begegnungen mit Adlern. Ich bin dort aufgewachsen und hatte noch nie einen Weißkopfseeadler gesehen. Seit den Dreharbeiten habe ich viele gesehen. Es ist etwas, worüber ich nicht oft spreche.

Einmal trug ich einen Monitor zu einem Freund, der gerade etwas bearbeitete. Ich stand in der Einfahrt, als plötzlich ein riesiger Weißkopfseeadler herabkam und etwa zehn Meter über mir kreiste. Ich fing einfach an zu weinen. Es ist wie das, was einer der Reiter im Film sagt: „Das ist echt.“

RW : Ich wollte Sie nach dem tiefen Leid und der Trauer fragen, mit denen dieser Film verbunden ist. Ich war sehr berührt von einigen Ausschnitten der Interviews mit den indigenen Amerikanern, die Sie geführt haben. Da war diese wunderschöne junge Frau, die sagte: „Es ist nicht so einfach zu vergeben. Ich weiß nicht, ob ich das kann.“ Wie kann man so etwas überhaupt vergeben? Und da war dieser junge Mann, so still und voller Misstrauen.
SH : Ja. Billy Ray, der auch im Film mitgespielt hat. Ich erinnere mich noch gut an unsere erste Begegnung. Er saß abends nach einer langen Tour in der Ecke. Ich bin einfach hingegangen, wir haben uns unterhalten und auf Anhieb super verstanden. Ich habe ihn dann um ein Interview gebeten. Er war total offen und hat vieles von dem ausgesprochen, was ich während der Tour auch empfunden hatte, die die anderen Fahrer aber nicht unbedingt so direkt gesagt haben. Er fand es beeindruckend, wie offen diese Gemeinschaften ihn aufgenommen haben, aber er hat ihnen trotzdem nicht vertraut und sich gefragt, ob sie ihm auch vertrauten. Er ist wirklich ein wichtiger Teil des Films.

Zwei Jahre nach der Fahrt rief mich mein Freund JB an, der auch dabei gewesen war. Er sagte: „Billy Ray hat sich das Leben genommen.“ Das hat mich wirklich schwer getroffen. Man hört ja immer wieder von den Reservaten, dass dort die Selbstmordraten zu den höchsten der Welt gehören. Aber das hier ging mir besonders nahe, weil es keine bloße Statistik war.

RW : Oh ja. Manchmal denke ich über das Gesetz des Karmas nach. Die Gräueltaten, die begangen wurden, haben immer noch Auswirkungen. Sie wirken in den Reservaten weiter. Die Depression. Die Wut. Und auch wir werden dem nicht entkommen.
SH : Dieser Film handelt von unseren beiden Kulturen. Man könnte sagen, er handelt von den Ureinwohnern Amerikas, aber eigentlich geht es um die Verbindung unserer beiden Kulturen und darum, wie wir beide diese tragische Vergangenheit aufarbeiten müssen. So viele Menschen entlang des Weges haben den Geist dieses Films verkörpert. Und ja, der Schmerz sitzt tief.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Smooth Feather Productions

RW : Haben Sie irgendwelche Erkenntnisse über Jim Miller? Sie haben ihn und andere Ureinwohner Amerikas auf dieser Reise kennengelernt. Haben Sie Einsichten gewonnen, wie Vergebung und Versöhnung möglich sind?
SH : Ich denke, das geht auf diese Zeremonien und traditionellen Bräuche zurück. Ich möchte ungern für Jim sprechen, aber er hat mir erzählt, wie er spiritueller Führer wurde und wie vieles ihm überliefert wurde. Ich glaube, durch das Erlernen dieser Zeremonien und Heilpraktiken hat er seine Verbindung zu all diesen Prinzipien gefunden, wobei die Liebe die stärkste Kraft ist.

RW : Die Heilung und Versöhnung dürfen nicht von dem ausgehen, was ich tun kann, sondern müssen von etwas Größerem kommen, das in uns wirkt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es anders geschehen soll.
SH : Er hat mir einige sehr bewegende Geschichten erzählt, aber nur wenige Male. Ich weiß, dass er sich etwas viel Größerem geöffnet hat.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Smooth Feather Productions

RW : Ich wollte unbedingt wieder zu den Pferden zurück. In einem frühen Trailer sah man Jim, wie er die Pferde frühmorgens segnete, und das hat mich sehr berührt. Passierte das jeden Morgen?
SH : Am Anfang haben sie die Pferde bemalt.

RW : Und das ist eine zeremonielle Angelegenheit, ein Segen, richtig?
SH : Ja. Sie segneten die Pferde zu Beginn des Ausritts. Am Ende jedes Tages versammelten wir uns dann alle im Kreis auf den Pferden, und jemand sang ein Gebetslied. Ich denke, die Pferde sind eine enorm wichtige, unterschwellige Energiequelle im Film.

RW : Es gibt so viele eindrucksvolle Momente im Film, in denen Menschen sprechen. Haben die Leute jeden Abend gesprochen?
SH : Nicht jeden Abend. Aber zwei dieser Gesprächsrunden fanden jeweils in Zeiten von Spannungen statt, als die Dinge etwas aus dem Ruder zu laufen drohten. Eine Gesprächsrunde kann sehr wirkungsvoll sein, um alle wieder zusammenzubringen. Der Großteil des gezeigten Filmmaterials stammt aus diesen beiden Runden. Sie dauerten zwei bis drei Stunden. Es ist wirklich beeindruckend zu sehen, wie alle geduldig diesen Raum aushielten. Jeder wurde gehört. ♦