At Finde Dit Forpligtende øjeblik

Mennesker, der med succes tackler store sociale, miljømæssige og økonomiske problemer, drives af det, jeg kalder et øjeblik med forpligtelse – et specifikt tidspunkt i deres liv, hvor de følte sig tvunget til at handle. Disse øjeblikke bliver deres Nordstjerne; de ​​holder dem i gang i en positiv retning, når alt virker mørkt. Forpligtelsen gælder ikke kun over for verden, men også over for dem selv.

Aktivister eller sociale iværksættere er ikke de eneste, der bliver bevæget på denne måde. Vi har alle oplevelser, der i høj grad påvirker, hvem vi er, og hvad vi skal gøre. Men kun hvis vi tillader dem det.

Tag for eksempel Socheata Poeuv. Hun lånte et klodset videokamera fra sit kontorjob i et tv-studie og bar det hele vejen til Cambodja. Men da hun kom dertil, føltes det næsten umuligt at få nogen til at tale om folkedrabet på Khmer Rouge. Ikke engang hendes forældre – overlevende, der havde ledsaget hende på turen – ville åbne sig. Socheata fulgte sin far gennem en tom mark med videokameraet i hånden. Der er intet at se her, tænkte hun. Det virkede som historien om hele hendes tur. Men hun fortsatte, drevet af den hjemsøgende erindring om dagen et år tidligere, hvor hendes forældre satte sig ned med hende og fortalte hende sandheden om deres oplevelse med folkedrabet og adoptionen af ​​dem, hun altid havde betragtet som sine søskende, efter at deres biologiske forældre var gået bort for Khmer Rouge-regimets hænder.

Hun fulgte efter sin far på marken og huskede dette øjeblik, hvor han pludselig begyndte at tale.

"Vi begravede din tante her i nærheden, efter hun døde," udbrød han. Så løftede han hænderne til ansigtet og græd. Denne samtale blev en central del af filmen, Socheata lavede om sin familie. Denne film førte senere til, at Socheata grundlagde en organisation, der deler historier om folkedrabet for at støtte helingsprocessen for generationer af overlevende cambodjanere og cambodjansk-amerikanere. Ingen af ​​disse ting ville være sket, hvis ikke Socheatas forældre havde sat sig ned med hende og fortalt hende sandheden. Dette var hendes forpligtende øjeblik.

Som leder hos Echoing Green , en organisation for social forandring, der har støttet Socheata og næsten 550 sociale iværksættere som hende gennem et fellowship-program, har jeg hørt utallige historier om disse øjeblikke.

For Andrew Youn , en kollega fra 2006, kom øjeblikket, da han tog til Bungoma i Kenya og besøgte hjemmet hos en enke, der kun havde nok til at servere et måltid mel og vand til sine sultne børn den dag, fordi hendes afgrøder var ved at slå fejl.

For Rachel Armstrong, der også var med i 2012, var det dengang, hun blev tvunget til at opgive sin barndomsdrøm om at blive landmand i landdistrikterne i Minnesota på grund af lammende kulturel og miljømæssig fattigdom og en voksende mangel på forbindelser mellem naboer på landet, byernes spisere og landbrugsjord.

For Markese Bryant , der også var medstuderende i 2012, var det da han læste The Green Collar Economy af Van Jones, der argumenterede for, at miljøbevægelsen var en forlængelse af borgerrettighedsbevægelsen. Hvis det var sandt, undrede Markese sig så over, hvorfor miljøbevægelsen ikke trængte ind på campusserne på historisk sorte gymnasier og universiteter, og hvordan kunne han ændre det?

Vi er alle blevet dybt berørt af problemer i verden. Vi ser, at noget ikke er rigtigt, at et samfund fortjener bedre, eller at en social uretfærdighed skal rettes. Det kan være, at der sker noget forfærdeligt – eller endda noget vidunderligt – for os eller en, vi kender. Måske er vi vidne til en uretfærdighed. Måske læser vi bare en artikel om en, men noget ved den bevæger os lige så stærkt, som hvis vi var dem, der skrev den.

Desværre er mange af os ikke forberedte på at genkende disse øjeblikke for det, de er. Som følge heraf lader vi dem passere. Vi tilskriver dem følelsesmæssige oplevelser eller korte inspirationsglimt og går videre med vores daglige rutine. Og vi går glip af at skabe meningsfulde karrierer og liv.

Her er et par tips til at genkende dine egne øjeblikke med forpligtelse.

De er stærke . Du kan genkende øjeblikket på de intense følelser, det fremkalder. Selve øjeblikket behøver ikke nødvendigvis at være dramatisk, men det, det fremkalder i dig, er det.

De bliver ved med at dukke op . Nogle gange vil oplevelserne vende tilbage. Du vil bemærke et problem igen og igen. Mønstre vil dukke op, og du vil se, at du af en eller anden grund er tiltrukket af at dykke dybere ned i netop dette problem.

De er personlige . Øjeblikkene er meget ofte personligt betydningsfulde. De er forbundet med dine egne oplevelser, eller oplevelserne hos de mennesker, du holder mest af, den måde, hvorpå Socheatas forpligtende øjeblik var.

De griber fat . Til sidst vil de bare ikke give slip på dig. De skriger efter din opmærksomhed og sniger sig ind i dine tanker, når du passer dine egne sager – sidder på sofaen, ser fjernsyn eller prøver at få en god nats søvn.

Alle bliver bevæget på denne måde fra tid til anden, men det, der adskiller dem, der hjælper med at løse verdens største problemer, er beslutningen om at omsætte den følelse til handling. De siger: "Nogen er nødt til at tage ansvar for dette problem. Og den person er mig."

Siden Socheata reagerede på det første øjeblik af forpligtelse ved at slæbe et lånt videokamera med til Cambodja, har hun haft mange flere øjeblikke og fundet nye og innovative måder at reagere på dem på. I dag er Socheata administrerende direktør Guru hos goBlue Labs , som kombinerer ældgammel visdom om mindfulness med neuroteknologi fra det 21. århundrede for at hjælpe folk med at præstere bedre i livet og på arbejdet. Og jeg er sikker på, at hun vil have flere øjeblikke, der vil give hende mulighed for at opbygge et meningsfuldt, formålsdrevet liv og have en indflydelse på verden.

Det vil du også. Men vil du genkende dem? Vil du ikke lade dem gå dig forbi? Og kan du forvandle disse stærke øjeblikke til handling?

***

For mere inspiration, deltag i Awakin Call med Lara Galinsky denne lørdag. Tilmelding og flere detaljer her.