Að Finna Augnablik Skyldu þinnar

Fólk sem tekst á við stór félagsleg, umhverfisleg og efnahagsleg vandamál með góðum árangri er knúið áfram af því sem ég kalla augnablik skyldu – ákveðnum tíma í lífi sínu þegar það fann sig knúið til að grípa til aðgerða. Þessar stundir verða að leiðarljósi þeirra; þær halda því áfram í jákvæða átt þegar allt virðist dimmt. Skyldan er ekki aðeins gagnvart heiminum heldur einnig gagnvart þeim sjálfum.

Aðgerðarsinnar eða félagslegir frumkvöðlar eru ekki þeir einu sem eru snortnir á þennan hátt. Við höfum öll reynslu sem hefur djúpstæð áhrif á hver við erum og hvað við eigum að gera. En aðeins ef við leyfum þeim það.

Tökum Socheata Poeuv sem dæmi. Hún fékk lánaða stóra myndavél úr skrifstofustarfi sínu í sjónvarpsstúdíói og bar hana alla leið til Kambódíu. En þegar þangað kom fannst henni næstum ómögulegt að fá einhvern til að tala um þjóðarmorðið á Khmer Rouge. Ekki einu sinni foreldrar hennar – þeir sem höfðu lifað af og fylgt henni í ferðinni – vildu opna sig. Socheata fylgdi föður sínum um autt akurlendi með myndavélina í hendi. Það er ekkert að sjá hér, hugsaði hún. Þetta virtist vera sagan af allri ferðinni hennar. En hún hélt áfram, knúin áfram af ásæknum minningum dagsins ári áður þegar foreldrar hennar settust niður með henni og sögðu henni sannleikann um reynslu sína af þjóðarmorðinu og ættleiðingu þeirra sem hún hafði alltaf litið á sem systkini sín eftir að líffræðilegu foreldrar þeirra létust fyrir hendi stjórnarinnar.

Hún elti föður sinn á akrinum og minntist þessarar stundar þegar hann skyndilega byrjaði að tala.

„Við jarðuðum frænku þína hérna nálægt eftir að hún dó,“ sagði hann. Síðan lyfti hann höndunum upp fyrir andlitið og grét. Þetta samtal varð aðalþáttur í myndinni sem Socheata gerði um fjölskyldu sína. Myndin leiddi síðar til þess að Socheata stofnaði samtök sem deila sögum af þjóðarmorðinu til að styðja við lækningaferli kynslóða eftirlifandi Kambódíumanna og Kambódísk-Ameríkana. Hvorugt þessara hefði gerst ef foreldrar Socheata hefðu ekki sest niður með henni og sagt henni sannleikann. Þetta var hennar skyldustund.

Sem leiðtogi hjá Echoing Green , samtökum sem berjast fyrir samfélagsbreytingum og hafa stutt Socheata og næstum 550 félagslega frumkvöðla eins og hana í gegnum styrktaráætlun, hef ég heyrt ótal sögur af þessum stundum.

Fyrir Andrew Youn , félaga sinn frá árinu 2006, rann upp sá tími þegar hann fór til Bungoma í Kenýa og heimsótti ekkju sem hafði aðeins nóg hveiti og vatn til að gefa svöngum börnum sínum eina máltíð þann daginn vegna þess að uppskeran var að bregðast.

Fyrir Rachel Armstrong, sem var félagi í félagastarfinu árið 2012, var það þegar hún neyddist til að gefa upp bernskudraum sinn um að verða bóndi í dreifbýli Minnesota vegna lamandi menningarlegrar og umhverfislegrar fátæktar og vaxandi skorts á tengslum milli nágranna í dreifbýli, íbúa þéttbýlis og ræktarlands.

Fyrir Markese Bryant , sem var félagi hans árið 2012, var það þegar hann las bókina The Green Collar Economy eftir Van Jones sem hélt því fram að umhverfishreyfingin væri framlenging á mannréttindabaráttunni. Ef það væri satt, velti Markese fyrir sér, hvers vegna væri umhverfisvernd ekki að ryðja sér til rúms á háskólasvæðum sögulega svartra háskóla og hvernig gæti hann breytt því?

Við höfum öll verið djúpt snortin af vandamálum í heiminum. Við sjáum að eitthvað er ekki rétt, að samfélag á skilið betra eða að félagslegt óréttlæti þarf að leiðrétta. Það gæti verið að eitthvað hræðilegt - eða jafnvel eitthvað dásamlegt - gerist okkur eða einhverjum sem við þekkjum. Kannski verðum við vitni að óréttlæti. Kannski lesum við einfaldlega grein um eitt, en eitthvað við það hreyfir við okkur eins sterkt og við værum þau sem skrifuðu hana.

Því miður eru margir okkar ekki tilbúnir að viðurkenna þessar stundir fyrir það sem þær eru. Fyrir vikið látum við þær líða hjá. Við teljum þær vera tilfinningalega reynslu eða stutta innblástur og höldum áfram með daglegt líf. Og við missum af því að skapa innihaldsríka starfsferla og líf.

Hér eru nokkur ráð til að bera kennsl á eigin skyldustundir.

Þau eru sterk . Þú getur þekkt augnablikið út frá þeim sterku tilfinningum sem það vekur. Augnablikið sjálft þarf ekki endilega að vera dramatískt, en það sem það vekur upp í þér er það.

Þau halda áfram að birtast . Stundum koma upplifanirnar upp aftur. Þú munt taka eftir vandamáli aftur og aftur. Mynstur munu koma í ljós og þú munt sjá að þú, af einhverjum ástæðum, laðast að því að kafa dýpra í þetta tiltekna mál.

Þær eru persónulegar . Stundirnar eru oft persónulega þýðingarmiklar. Þær tengjast þinni eigin reynslu, eða reynslu þeirra sem þér þykir mest vænt um, hvernig skyldustund Socheata var.

Þau ná tökum á þér . Að lokum sleppa þau þér bara ekki. Þau öskra eftir athygli þinni og læðast inn í hugann á þér þegar þú ert að sinna þínum eigin málum - sitjandi í sófanum, horfandi á sjónvarpið eða að reyna að sofa vel.

Allir verða fyrir áhrifum af og til, en það sem greinir þá sem hjálpa til við að leysa stærstu vandamál heimsins frá öðrum er ákvörðunin um að breyta þeirri tilfinningu í verk. Þeir segja: „Einhver verður að taka ábyrgð á þessu vandamáli. Og sá einhver er ég.“

Síðan Socheata brást við þessari fyrstu skyldustund með því að bera lánaða myndavél með sér til Kambódíu hefur hún átt margar fleiri stundir og fundið nýjar og nýstárlegar leiðir til að bregðast við þeim. Í dag er Socheata framkvæmdastjóri hjá goBlue Labs , sem sameinar forna visku um núvitund og taugatækni 21. aldarinnar til að hjálpa fólki að standa sig betur í lífi og starfi. Og ég er viss um að hún mun eiga fleiri stundir sem munu gera henni kleift að byggja upp innihaldsríkt, tilgangsríkt líf og hafa áhrif á heiminn.

Þú líka. En munt þú þekkja þau? Munt þú ekki láta þau fram hjá þér fara? Og geturðu breytt þessum öflugu stundum í verk?

***

Til að fá frekari innblástur, taktu þátt í Vakningarsímtalinu með Laru Galinsky þennan laugardag. Skráið ykkur til þátttöku og fáið frekari upplýsingar hér.