Finne Ditt Forpliktende øyeblikk

Mennesker som lykkes med å takle store sosiale, miljømessige og økonomiske problemer, drives av det jeg kaller et øyeblikk av forpliktelse – et spesifikt tidspunkt i livet deres da de følte seg tvunget til å handle. Disse øyeblikkene blir deres Nordstjerne; de ​​holder dem i gang i en positiv retning når alt virker mørkt. Forpliktelsen gjelder ikke bare verden, men også dem selv.

Aktivister eller sosiale entreprenører er ikke de eneste som blir beveget på denne måten. Vi har alle erfaringer som gir dyptgående informasjon om hvem vi er og hva vi skal gjøre. Men bare hvis vi tillater det.

Ta Socheata Poeuv. Hun lånte et klumpete videokamera fra kontorjobben sin i et TV-studio og bar det hele veien til Kambodsja. Men da hun kom dit, føltes det nesten umulig å få noen til å snakke om folkemordet på Khmer Rouge. Ikke engang foreldrene hennes – overlevende som hadde fulgt henne på turen – ville åpne seg. Socheata fulgte faren sin gjennom et tomt jorde med videokameraet i hånden. Det er ingenting å se her, tenkte hun. Det virket som historien om hele turen hennes. Men hun fortsatte, drevet av det hjemsøkende minnet om dagen året før da foreldrene hennes satte seg ned med henne og fortalte henne sannheten om deres opplevelse med folkemordet og adopsjonen av de hun alltid hadde tenkt på som søsknene sine etter at deres biologiske foreldre hadde gått bort for Khmer Rouge-regimets hender.

Hun fulgte etter faren sin på jordet og husket øyeblikket da han plutselig begynte å snakke.

«Vi begravde tanten din i nærheten her etter at hun døde», utbrøt han. Så løftet han hendene til ansiktet og gråt. Denne samtalen ble en sentral del av filmen Socheata lagde om familien sin. Denne filmen førte senere til at Socheata grunnla en organisasjon som deler historier om folkemordet for å støtte helbredelsesprosessen til generasjoner av overlevende kambodsjanere og kambodsjansk-amerikanere. Ingen av disse ville ha skjedd hvis ikke Socheatas foreldre hadde satt seg ned med henne og fortalt henne sannheten. Dette var hennes forpliktende øyeblikk.

Som leder i Echoing Green , en organisasjon for sosial endring som har støttet Socheata og nesten 550 sosiale entreprenører som henne gjennom et stipendprogram, har jeg hørt utallige historier om disse øyeblikkene.

For 2006-stipendiaten Andrew Youn kom øyeblikket da han dro til Bungoma i Kenya og besøkte hjemmet til en enke som bare hadde nok til å servere sine sultne barn ett måltid med mel og vann den dagen fordi avlingene hennes sviktet.

For 2012-stipendiaten Rachel Armstrong var det da hun ble tvunget til å gi opp barndomsdrømmen om å bli bonde på landsbygda i Minnesota på grunn av lammende kulturell og miljømessig fattigdom og en økende mangel på forbindelser mellom naboer på landsbygda, byspisere og jordbruksland.

For Markese Bryant , som også var med i 2012, var det da han leste The Green Collar Economy av Van Jones, som argumenterte for at miljøbevegelsen var en forlengelse av borgerrettighetsbevegelsen. Hvis det var sant, lurte Markese på hvorfor ikke miljøvern trengte inn på campusene til historisk svarte høyskoler og universiteter, og hvordan kunne han endre det?

Vi har alle blitt dypt rørt av problemer i verden. Vi ser at noe ikke er riktig, at et samfunn fortjener bedre, eller at en sosial urettferdighet må rettes opp. Det kan være at noe forferdelig – eller til og med noe fantastisk – skjer med oss ​​eller noen vi kjenner. Kanskje vi er vitne til en urettferdighet. Kanskje vi bare leser en artikkel om en, men noe ved den rører oss like sterkt som om vi var de som skrev den.

Dessverre er mange av oss ikke forberedt på å gjenkjenne disse øyeblikkene for hva de er. Som et resultat lar vi dem passere. Vi tilskriver dem emosjonelle opplevelser eller korte inspirasjonsglimt og går videre med vår daglige rutine. Og vi går glipp av å skape meningsfulle karrierer og liv.

Her er noen tips for å gjenkjenne dine egne forpliktende øyeblikk.

De er sterke . Du kan gjenkjenne øyeblikket ved de intense følelsene det fremkaller. Selve øyeblikket trenger ikke nødvendigvis å være dramatisk, men det det fremkaller i deg er det.

De dukker stadig opp . Noen ganger vil opplevelsene dukke opp igjen. Du vil legge merke til et problem igjen og igjen. Mønstre vil dukke opp, og du vil se at du, av en eller annen grunn, blir trukket til å dykke dypere inn i dette bestemte problemet.

De er personlige . Øyeblikkene er ofte personlig meningsfulle. De er knyttet til dine egne opplevelser, eller opplevelsene til de du bryr deg mest om, slik Socheatas forpliktende øyeblikk var.

De tar tak . Til slutt slipper de deg bare ikke. De skriker etter oppmerksomheten din og sniker seg inn i tankene dine når du holder på med dine egne saker – sitter i sofaen, ser på TV eller prøver å få en god natts søvn.

Alle blir beveget på denne måten fra tid til annen, men det som skiller de som bidrar til å løse verdens største problemer fra andre, er beslutningen om å gjøre den følelsen om til handling. De sier: «Noen må ta ansvar for dette problemet. Og den noen er meg.»

Siden Socheata reagerte på det første øyeblikket av forpliktelse ved å drasse med seg et lånt videokamera til Kambodsja, har hun hatt mange flere øyeblikk og funnet nye og innovative måter å reagere på dem på. I dag er Socheata administrerende direktør Guru hos goBlue Labs , som kombinerer eldgammel visdom om mindfulness med nevroteknologi fra det 21. århundre for å hjelpe folk med å prestere bedre i livet og på jobb. Og jeg er sikker på at hun vil ha flere øyeblikk som vil la henne bygge et meningsfylt, formålsdrevet liv og ha en innvirkning på verden.

Det vil du også. Men vil du gjenkjenne dem? Vil du ikke la dem gå deg forbi? Og kan du gjøre disse sterke øyeblikkene om til handling?

***

For mer inspirasjon, bli med på lørdagens Awakin Call med Lara Galinsky. Påmelding og mer informasjon her.