사라 케이에 대한 네이선 스콜라로의 글

28세의 사라 케이는 십 년이 넘는 세월 동안 아름다운 시 낭송으로 수많은 사람들의 마음을 사로잡았습니다. 그녀의 Ted 강연 "만약 내게 딸이 있다면"은 950만 회 이상의 조회수를 기록하며, 냉소적인 세상 속에서 시가 지닌 힘을 보여주었습니다. 사라의 공연을 볼 때마다 저는 놀라운 경험을 합니다. 심장이 빠르게 뛰고, 현재에 더욱 집중하고 싶어집니다. 더 많이 느

무엇이라고 부르든 간에, 시는 다양한 사회에 뿌리를 두고 있으며 이미 많은 역사를 지니고 있고, 각기 다른 곳에서 다양한 역할을 수행합니다. 따라서 사람들이 삶에서 시를 필요로 하고 사용하는 이유는 지역마다 다릅니다. 저는 사람들이 필요할 때 시를 발견한다는 점과 시가 다양한 필요를 충족시켜 줄 수 있다는 점이 좋습니다. 예를 들어, 미국에서는 스포큰 워드(spoken word)가 주류 예술이나 미디어에서 침묵을 강요당하거나 인정받지 못하고 존중받지 못했던 소외된 공동체의 역사에 깊이 뿌리를 두고 있습니다. 스포큰 워드는 그들이 자신들의 이야기를 재정의하고, 소외되었던 주변부에서 벗어나 스스로를 드러낼 수 있는 자리를 찾는 수단으로 사용된 예술 형식입니다. 따라서 여기에는 저항의 행위와 정치적인 흐름이 미국 현대 스포큰 워드 시 운동의 뿌리 곳곳에 흐르고 있습니다. 물론 지금은 이러한 주제에서 벗어난 시를 쓰는 시인들도 많지만, 그 역사는 분명히 이러한 맥락과 연결되어 있습니다.

저는 네팔 시인들과 오랫동안 함께 작업해 왔습니다. 네팔에는 정말 흥미로운 현상이 있는데, 많은 네팔 사람들이 여러 언어를 구사한다는 점입니다. 집에서는 민족 고유의 언어를 사용하고, 공식 언어인 네팔어도 사용하지만 집에서는 잘 쓰지 않습니다. 그래서 많은 사람들이 민족 고유의 언어와 네팔어에 능통하고, 영어도 구사합니다. 즉, 3개 국어를 구사하는 사람들이 많습니다. 그리고 각 언어의 의미와 사용 장소는 매우 특수합니다. 이 젊은 네팔 시인들이 처음으로 작품을 쓰고 공연하기 시작했을 때, 어떤 언어로 쓰고 말할지는 매우 중요한 정치적 메시지였습니다. 특히 여러 언어를 혼합하여 작품을 쓰는 경우에는 더욱 그러했습니다. 그렇게 하는 것은 기성세대에게 강력한 메시지를 전달하는 것이었습니다. 언어 선택이 정치적인 의미를 갖는다는 것은 다른 나라에서는 흔치 않은 일이며, 저는 이것이 정말 주목할 만한 점이라고 생각합니다.

흥미롭네요. 우리가 원하는 더 나은 세상을 만들기 위해 이야기를 만들어낼 수 있다는 생각이 참 마음에 들어요. 제가 처음에 언급했던 수업에서 "스토리텔링이란 과거에서 배우고, 현재를 주도하며, 미래를 만들어가는 것"이라고 말하곤 했죠. 마지막 부분은 우리가 삶에 대한 이야기를 만들어가는 대로 살아갈 수 있다는 건데, 이해하기는 좀 어렵지만 동시에 매우 흥미롭다고 생각해요. 어떻게 생각하세요?

음, 말씀이 나오자마자 아니스 모즈가니의 시 한 편이 떠올랐어요. "여기 내가 있다"라는 시인데, 마지막 구절이 이렇죠. "달의 아름다움은 무엇으로 만들어졌을까? 바다의 아름다움은? 그 아름다움이 너를 만들었을까? 그 아름다움이 나를 만들었을까? 그 아름다움이 나를 무언가로 만들까? 나는 무언가가 될까? 나는 무언가일까? 그리고 답은 이렇다. 이미 존재하고, 언제나 존재했으며, 아직 존재할 시간이 있다." 저는 이 구절을 정말 좋아해요. "이미 존재하고, 언제나 존재했으며, 아직 존재할 시간이 있다." 너무나 희망적이죠. 우리 안의 가능성을 긍정하고 인정하면서도, 아직 해야 할 일이 남아 있음을 일깨워주는 구절이에요.

하지만 제가 생각하기에 당신이 말씀하시는 것은 우리 자신을 말로 존재하게 만드는 개념인 것 같습니다. 그리고 여기에는 두 가지 차원이 있다고 생각합니다. 하나는 자신이 만들어가는 이야기 속에서 자신이 어떤 사람이 되고 싶은지이고, 다른 하나는 자신이 살고 싶은 세상과 세상을 더 나은 곳으로 만들기 위해 노력하는 방식입니다. 따라서 우리가 스스로를 말로 존재하게 만들 수 있는지, 그리고 세상을 말로 만들어낼 수 있는지에 대한 질문입니다. 저는 둘 다 가능하다고 생각합니다.

제가 아는 최고의 구술 시인들 중에는 유색인종 여성들이 많습니다. 그리고 유색인종 여성들은 역사적으로나 지속적으로 주류 담론과 가부장적 역사에서 소외되고 지워져 왔습니다.

그렇게 함으로써 그들은 세상에서 자신들의 자리와 중요한 역할을 요구하고, 자신들의 이야기가 담길 공간을 확보합니다. 또한, 뒤따라오는 누군가를 위해 대표성을 부여하고, 그들에게 가능한 길의 본보기를 제시합니다. 즉, 그들은 자신의 이야기와 미래를 만들어가는 동시에, 후배들이 나아갈 수 있는 길을 적극적으로 변화시키는 데 참여합니다. 저는 이것이 혁명적이라고 생각합니다.

그리고 그 단어를 들으니 당신의 웹사이트에 있는 "흐름(flux)"이라는 단어가 떠오릅니다. 그 단어의 정의는 "끊임없이 흐르는 변화의 행위 또는 과정"입니다. 우리는 항상 변화하고 세상도 항상 변화합니다. 그 변화가 어떤 모습일지는 우리와 자연에 달려 있죠. 당신은 당신 자신과 당신의 시를 "흐름"이라는 단어와 어떤 관계로 생각하시는지 궁금합니다.

맞아요, 정말 끊임없이 변화하지 않는다면 삶의 의미가 뭐겠어요? 게다가 전 쌍둥이자리인데, 참 최악이죠. [ 웃음 ] 끊임없는 자극과 새로운 발견, 모험을 갈망하거든요. 제 삶의 방식도 그런 성향을 보여주는 것 같아요. 늘 여행하고 움직이는 삶을 살고 있으니까요. 하지만 여행을 하지 않는 사람이라도 끊임없이 변화하는 우리 자신과 세상이 있다는 사실을 이해하는 건 정말 중요하다고 생각해요. 또한, 정체되거나 모든 걸 이해했다고 확신하는 순간, 언제나 새로운 질문이 떠오른다는 걸 깨닫게 해주니까요.

개인이 끊임없이 변화한다는 생각은 알고 있는 모든 것을 잊어야 한다는 뜻이 아닙니다. 오히려 지금까지 쌓아온 모든 것을 가지고 나아가며, 그것이 다음 단계, 그 다음 단계로 나아가는 데 도움이 된다는 뜻입니다. 때로는 생각지도 못했던, 준비하지 못했던 방식으로 새로운 깨달음을 얻게 되는데, 정말 멋진 경험입니다. 제게 있어 가장 큰 선물 중 하나는 바로 다양한 사람들을 만날 기회입니다. 끊임없이 새로운 환경과 강의실에 있기 때문이죠. 제가 자라온 환경이나 평소에 접하는 환경과는 완전히 다른 맥락에서 수많은 사람들을 만날 수 있습니다. 덕분에 다양한 세계관, 삶의 경험, 환경, 문화, 사회 구조 등을 접하며 이해의 폭을 넓힐 수 있습니다. 또한, 이러한 경험들은 제가 얼마나 작은 존재인지를 깨닫게 해주는 좋은 방법이기도 합니다.