Исправившийся заключенный, который передает свой опыт другим.

В тюрьмах Нью-Йорка происходят инновационные изменения.

Все мы стремимся найти цель и смысл жизни. Но мало кто борется с этим так долго и так мучительно, как Рауль Баэз, основатель WITO, Inc.

Баэз основал некоммерческую организацию, названную в честь его покойного сына, чтобы обучать заключенных финансовой грамотности и развитию характера. Уникальная аббревиатура расшифровывается как «Мы ​​инновационно преобразуем себя».

Идея пришла к Баэсу, когда он отбывал 12-летний срок в тюрьме за неудачное вооруженное ограбление. До заключения он встал на путь преступности, злоупотреблял наркотиками и переживал потерю сына, убитого в Бронксе в 1993 году в результате насилия, связанного с наркотиками.

Примерно на середине срока заключения Баэз пережил перемену. Прогуливаясь по тюремному двору с другим заключенным, они услышали службу в расположенной неподалеку часовне и решили зайти туда просто ради пончиков и кофе. Но, войдя внутрь, Баэз пережил событие, которое в конечном итоге изменило его жизнь.

«Я услышал стих из Евангелия от Матфея 11:28, — говорит Баэз, — „Придите ко Мне все скорбящие сердцем, ибо Я успокою вас; бремя Мое легко, и иго Мое легко“. И эти слова просто тронули мое сердце».

Баэз обрел веру и постепенно начал менять свою жизнь к лучшему. В течение двух лет он бросил употребление наркотиков, предпочитая все свободное время читать, посещать курсы и изучать все, что мог, о финансах, недвижимости, личном бюджетировании и здоровом образе жизни. В конце концов, он почувствовал, что Бог просит его помогать другим, поэтому начал делиться своими знаниями с другими заключенными. В 2010 году он вышел из тюрьмы, а три года спустя официально основал некоммерческую организацию WITO Inc., обучая заключенных различным темам, которые он так тщательно изучал, находясь за решеткой.

В настоящее время программа WITO действует в шести исправительных учреждениях Нью-Йорка. С момента ее создания шестимесячную программу окончили 140 заключенных. На данный момент 43% из них нашли работу после освобождения. Но, пожалуй, самым важным показателем успеха WITO является уровень рецидивизма среди ее выпускников, который составляет 23% — по сравнению с 67% в штате Нью-Йорк в целом.

Баэз не собирается сбавлять обороты, называя свою наставническую работу своим призванием.

«Эти мужчины и женщины никогда не вырвутся из этого замкнутого круга, — говорит Баэз, — если кто-то не проявит инициативу».