आश्चर्यचकित होने का साहस करें

मेरे घर के सामने विलो के पेड़ की सबसे ऊँची शाखा पर एक कबूतर अपना घोंसला बनाता है। वह ऊपर-नीचे उड़ता रहता है और तरह-तरह की टहनियाँ लाता-ले जाता है: छोटी, लंबी, सीधी, मुड़ी हुई। कुछ देर पहले, कई शाखाओं वाली एक बड़ी टहनी ने उसे काफी परेशान किया। पत्तों के पीछे घोंसला दिखाई तो नहीं देता, लेकिन मैं उस मेहनत भरे काम की कल्पना कर सकता हूँ: उन सभी छोटी-छोटी टहनियों को आपस में बुनकर एक जाला बनाना और अंततः जीवन के लिए एक मजबूत आधार तैयार करना।

मैं इसे दिन भर आते-जाते देख सकता हूँ। इसमें कोई दिखावटी हरकत नहीं है। कबूतर और उनके घोंसले न तो रंगीन होते हैं और न ही आकर्षक। फिर भी, इसके आने-जाने में कुछ ऐसा है जो मुझे गहराई से आकर्षित करता है। आखिर वह कबूतर उन टहनियों के लिए बार-बार नीचे क्यों आता है? वह दिन-रात, सप्ताह-दर-सप्ताह अथक परिश्रम क्यों करता है, जब तक कि वह बेढंगा ढेर एक ऐसा आश्रय न बन जाए जो उसे मिलने वाली चीज़ों के योग्य हो?

सहज प्रवृत्ति, जैविक अनिवार्यता, या विकासवादी स्मृति की बात करना आसान होगा। लेकिन मेरे भीतर का वह हिस्सा जो विस्मय से देखता है, सहानुभूति और जुड़ाव से भरा हुआ है, उसके लिए इन सब बातों का कोई खास महत्व नहीं है।

मुझे लगता है, मैंने भी कभी अपने बच्चों के स्वागत के लिए घोंसला बनाया था। मैंने भी सामग्री का सावधानीपूर्वक चयन किया, उसे एक छायादार शाखा के नीचे रखा और धैर्यपूर्वक पकने की प्रतीक्षा की। उस रहस्यमय शक्ति से प्रेरित होकर किए गए उस कार्य में - प्रेरणा और जागरूकता यहाँ महत्वहीन प्रतीत होती हैं - मैं खुद को उस कबूतर में देखता हूँ जो भारी चोंच के साथ ऊपर-नीचे उड़ रहा है, पूरी तरह से उस एक काम पर केंद्रित है जो मायने रखता है।

मैं खुद को उसी तरह देखता हूँ जैसे मैं खुद को उस विलो वृक्ष में देखता हूँ, जो एक तरफ खतरनाक झुकाव के कारण हाल ही में विपरीत दिशा में शाखाएँ उगाना शुरू कर चुका है, संतुलन बनाने के व्यर्थ लेकिन साहसी प्रयास में। हम कितनी बार अपनी कमजोरियों के विपरीत दिशा में साहसी शाखाएँ उगाते हैं? और अगर वे शाखाएँ काम नहीं आतीं, अगर वे अपने लक्ष्य को हासिल नहीं कर पातीं, तो क्या वह आकांक्षा कम महत्वपूर्ण हो जाती है? मुझे उन शाखाओं के पास से गुजरते हुए उनमें बुद्धिमत्ता का एक स्पष्ट रूप, जीवन की प्यास, एक उद्देश्य के समान कुछ दिखाई देता है; और साथ ही, उस प्रयास की अपर्याप्तता से मैं विचलित भी हो जाता हूँ। वास्तव में, अपरिहार्य को रोकने की वह दृढ़ इच्छाशक्ति मुझमें सबसे अधिक गूंजती है।

हो सकता है कि खुद को शाखा में, पेड़ में, कबूतर में देखना भोलापन हो। अगर ऐसा है, तो महान आविष्कारक (रिचर्ड) बकमिनस्टर फुलर के शब्दों में कहूँ, "भोला बनने का साहस करो!" जब मुझे इन धारणाओं पर संदेह होता है, तो मुझे यह वाक्य याद आता है, क्योंकि मैं जानता हूँ कि ये धारणाएँ बहुत गहरी हैं।

मैं जानता हूं कि जीवन की शक्ति का साक्षी बनना (भले ही वह अपूर्ण हो), उस रहस्य से विस्मित होना जो इसे जीवंत बनाता है, शायद हमारा सबसे महत्वपूर्ण कर्तव्य है।

चोंच को शाखा से जोड़ने वाले उस अदृश्य बंधन को संजोना, अवलोकन करने वाली आँखों और आनंदित होने वाले हृदय के साथ, एक प्रकार की श्रद्धा हो सकती है, महान समूह में अपना स्थान ग्रहण करना, उस टूटे हुए ऑर्केस्ट्रा में शामिल होना जो हमेशा, चाहे कुछ भी हो जाए, संगीत बनाने में कामयाब रहता है।

फिर मुझे मैरी ओलिवर याद आती हैं, जिन्होंने अपनी कविता 'मैसेंजर' में पूछा है:

क्या मैं अब जवान नहीं रहा, और फिर भी आधा परिपूर्ण नहीं हूँ?
मुझे अपना ध्यान उन चीजों पर केंद्रित रखने दीजिए जो मायने रखती हैं, यानी मेरा काम।
जिसमें ज्यादातर समय स्थिर खड़े रहना और आश्चर्यचकित होना सीखना शामिल है।

और इसलिए मैं स्थिर खड़ा रहता हूँ, और झुके हुए पेड़ को देखता हूँ, अपनी निरंतर यात्रा में लगे कबूतर को देखता हूँ, और मैं रहस्य को, प्रयास को, और सुंदरता को देखकर मुस्कुराता हूँ।