사람들의 좋은 점을 보는 것이 어떻게 서로의 차이점을 극복하는 데 도움이 될 수 있을까요?

최근 USA 투데이 여론조사 에 따르면 많은 유권자들이 자신의 정치적 반대자들을 증오심에 가득 차 있거나, 어리석거나, 인종차별주의자라고 생각하는 것으로 나타났습니다.

해결책은 무엇일까요? 분명 여러 가지가 있겠지만, 한 가지를 고려해 볼 만합니다. 바로 도덕적 고양입니다. 심리학자이자 현재 뉴욕대 스턴 경영대학원의 윤리적 리더십 분야 토마스 쿨리 석좌교수인 조너선 하이트 에 따르면 , 도덕적 고양이란 "사람들이 예상치 못한 인간의 선행, 친절, 용기 또는 연민을 목격했을 때 느끼는 따뜻하고 고무적인 감정"을 의미합니다.

예를 들어, 파리에서 발코니에 매달린 아이를 구한 서류미비 이민자를 생각해 보세요. 또는 친구의 희귀병 치료법을 찾기 위해 100만 달러 이상을 모금한 소년의 이야기도 있습니다. 아들을 죽인 사람들을 용서 하고 그들의 삶을 바꾸도록 돕겠다고 약속한 어머니의 이야기에서도 우리는 영감을 얻을 수 있습니다. 이러한 이야기들은 저에게 희망을 주고 인간의 가장 아름다운 면에 감사하게 합니다.

하이트와 다른 연구자들의 선구적인 연구에 따르면 도덕적 고양은 단순히 기분을 좋게 하는 데 그치지 않습니다. 실제로 더 큰 연민과 관대함을 불러일으킵니다. 다시 말해, 사람들 사이의 장벽을 허물어뜨리는 역할을 하는데, 이는 지금 미국인들에게 절실히 필요한 것입니다. 선행에 대한 이야기는 우리 모두의 마음을 움직여 인류에 대한 희망과 더 나은 세상을 만들 수 있다는 믿음을 심어줄 수 있습니다.

클레어몬트 대학원 연구원인 제이슨 시걸은 “도덕적 고양감을 경험할 때, 다른 사람들을 돕고 도덕적으로 더 나은 사람이 되고 싶은 욕구가 생깁니다.”라고 말합니다. “이러한 행동은 사회적으로 이로운 행동일 뿐만 아니라, 도덕적 요소가 포함된 행동으로 이어지려는 경향을 보이게 됩니다.”

도덕적 고양이 우리의 차이점을 해소하는 데 도움이 될 수 있는 세 가지 방법을 소개합니다.

1. 도덕적 고양은 우리의 공통된 인간성을 증진시키고, 외부 집단에 대한 편견을 감소시킬 수 있습니다.

도덕적으로 훌륭한 행동을 하는 사람들의 이야기를 접하면, 사람들은 타집단에 대한 편견이 줄어들 수 있습니다. 한 연구에 따르면, 도덕적 모범을 목격한 후 도덕적 고양감을 느낀 사람들은 사회적 위계질서, 즉 일부 집단이 다른 집단보다 우월하다는 믿음이 줄어들었고, 그 결과 다른 사회 집단을 위한 자선 단체에 기부하려는 의지가 더 커졌습니다.

흥미롭게도, 일부 연구는 이러한 효과가 도덕적 이야기에서 구체적으로 묘사된 집단을 넘어 확장될 수 있음을 시사합니다. 최근 한 연구 에서 백인 참가자들은 도덕적 고양감, 유머, 또는 둘 다 아닌 짧은 비디오 클립을 시청했습니다. 고양감을 유발하는 비디오에는 거리에서 사람들에게 "무료 포옹"을 해주는 남성이나 전 세계 음악가들이 동시에 같은 노래를 연주하는 장면이 포함되었고, 유머 비디오에는 코미디 극단이 "투명 개"를 데리고 거리를 걷거나 공공 도서관에서 고스트버스터즈를 재연하는 장면이 포함되었습니다. ("둘 다 아님" 비디오는 자연 풍경이었습니다.)

이후 참가자들은 자신의 감정과 공동체 의식에 관한 설문지를 작성하고, 다양한 집단에 대한 암묵적 편견 검사에 참여했습니다. 감동적인 영상과 재미있는 영상 모두에서 긍정적인 감정은 높게 나타났지만, 감동적인 영상만이 참가자들의 공동체 의식과 인간의 선함에 대한 감정을 증가시키고 , 특정 집단의 도덕적 모범을 보여주는 영상이 아니었음에도 불구하고 타집단에 대한 편견을 감소시켰습니다.

시겔에 따르면, "사람들은 높은 곳에 오르면 인류에 대해 더 호의적인 시각을 갖게 되고 다른 사람들을 더 좋게 생각하는 경향이 있다"고 하는데, 고도에 대한 연구 검토 결과 도 이를 뒷받침한다.

2. 도덕적 고양은 타인을 돕고자 하는 마음을 불러일으킨다.

도덕적 고양감을 경험하면 도덕적 태도를 받아들이고 도덕적 행동에 참여하도록 고무되는 것 같습니다. 여러 연구에서 우리가 고양감을 느낄 때 더 큰 선을 위해 기여하고 싶어 하며 더 자비로운 행동을 한다는 사실이 밝혀졌습니다 .

하지만 몇 가지 중요한 주의사항이 있습니다.

첫째로, 우리가 도덕적 고양감을 느끼는 정도는 선행의 수혜자의 성격과 도덕적 행위에 투입된 노력에 따라 달라질 수 있다. 일반적으로 사람들은 선행의 수혜자가 "선한 사람"이고 "칭찬받을 만한 사람"으로 보일 때, 그리고 선행 자체에 많은 노력이 필요할 때 더 높은 수준의 도덕적 고양감을 느낀다 .

행위의 결과 또한 도덕적 고양감에 영향을 미칠 수 있습니다. 최근 한 연구에 따르면, 참가자들이 도덕적 행동이 의도치 않게 "나쁜" 결과를 초래하는 것을 목격했을 때, 예를 들어 자녀에게 크리스마스 선물을 사줄 형편이 안 되는 웨이트리스에게 후한 팁을 준 사람이 그 돈으로 옷을 사는 것을 알게 되었을 때, 도덕적 고양감이 감소하고 타인에게 베풀고자 하는 의지가 약해지는 것으로 나타났습니다. 하지만, 부모가 자녀를 살해한 범인을 용서하는 것과 같이 흔치 않은 선행을 목격했을 때는 결과와 상관없이 자신을 희생하여 베풀고자 하는 마음이 생겼습니다.

이러한 주의사항들이 중요하긴 하지만, 도덕적 고양감의 효과를 강력하게 반박하는 근거가 되지는 않는다고 시겔은 말합니다. 그는 사람들이 고양감을 느낄 때 장기 기증자가 되고 도덕적으로 의미 있는 자선 단체에 기부하려는 경향이 더 높다는 것을 발견했는데, 이는 감사와 같은 다른 긍정적인 감정을 느끼도록 유도된 사람들보다도 더 두드러진다고 합니다. 이러한 결과는 고양감이 감사나 존경보다 더 친절하고 도움이 되는 행동으로 이어진다는 하이트와 사라 알고의 연구와 일맥상통합니다.

"기분이 고조된 상태일 때는 다른 긍정적인 감정을 느낄 때보다 자신이 하는 행동의 도덕성에 대해 더 분별력을 갖게 됩니다."라고 시겔은 말합니다.

3. 도덕적 고양감을 더 강렬하게 느낄 수 있는 사람들은 더 강한 도덕적 정체성을 가질 수 있습니다.

도덕적 고양감을 더 강렬하게 경험하는 사람들은 도덕적 정체성이 더 강하고 친절하고 도움이 되는 방식으로 행동할 가능성이 더 높다는 증거가 일부 있습니다.

한 연구에 따르면, 도덕적 아름다움을 자주 경험하는 경향(연구자들이 "도덕적 고양 특성"이라고 부른 것)을 가진 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 17개월 후 더 강한 내면화된 도덕적 정체성을 가지고 있는 것으로 나타났습니다. 연구진은 이것이 더 큰 도덕적 행동으로 이어지는지 여부를 검증하지는 않았지만, 일부 연구에서는 강한 도덕적 정체성이 도덕적 행동의 중요한 전제 조건이라는 점을 시사합니다.

이는 우리 모두가 도덕적으로 고양되는 경험을 적극적으로 추구함으로써, 즉 우리에게 영감을 주는 선행 이야기를 찾아보고 공유함으로써, 우리 자신이 최고의 모습이 되도록 노력하는 데서 유익을 얻을 수 있다는 것을 시사합니다. 이는 우리 자신에게 좋은 기분을 줄 뿐만 아니라, 다양한 배경을 가진 미국인들과의 유대감과 관대함을 증진시켜 갈등을 해소하는 데 도움이 될 것입니다. 그리고 현재 우리의 정치 상황을 고려할 때, 공통된 인간성을 포용하는 방법을 찾는 것보다 더 중요한 것은 없을지도 모릅니다.