杰森·索维尔：停止试图改变世界

五年前，我生平第一次去了自助洗衣店。我很幸运，从小到大都不需要去洗衣店。我们家有洗衣机和烘干机，用起来很方便，所以我一直都不需要。但五年前我之所以去那家洗衣店，是因为我不是去洗自己的衣服，而是去帮别人洗。那一刻，我学到了很多东西。我真正理解了洗衣对人们的意义。

我和一群志愿者去了一家自助洗衣店，帮人们付洗衣费，往洗衣机里投币，给他们带肥皂。虽然我们做得非常糟糕（我不知道你有没有尝试过类似的事情），但这样打乱别人的日常生活确实能得到一些非常有趣的反应。我们经常听到这样的问题：“你们在卖什么？你们想从我这里得到什么？为什么一群我以前从没见过的人会出现在我家附近的自助洗衣店里，想帮我付洗衣费？” 在那段时间里，我学到了很多东西。自从五年前开始这段旅程以来，我看到了许多以前从未见过的事情。

我以前从未见过这样的景象：一家人推着装满脏衣服的购物车穿过街区。我小时候在凯马特超市打工，一直很纳闷为什么有人会偷购物车。五年前我才知道，原来有人用购物车来运送脏衣服。我还看到过一个家庭的脏毯子和脏衣服比我以往任何时候都多，脏衣服的数量也超乎我的想象。与此同时，我开始意识到，有些人不像我这么幸运，不能像我一样经常洗衣服。因为洗衣服很贵，也很费时费力，推着装满脏衣服的购物车走到自助洗衣店，然后还要花几个小时在那里洗衣服，实在太麻烦了。我不仅看到了这些，还听到了很多以前从未听过的事情。我听说有些孩子因为没有干净的衣服穿而不好意思去上学，还听说了穿着脏衣服去上学所带来的种种尴尬，以及他们和家人、父母之间为了让他们去上学而进行的斗争。

我听到一些父母讲述他们为了面试时能穿干净的衬衫和裤子而苦恼，他们感到很没面子，因为穿着脏衣服去面试会让他们缺乏自信。我听到了很多，也看到了很多，在那一刻，我不禁思考：在美国，我们自认为是世界上最富有的国家，在一个我们口口声声说着要改变世界，并且也为此做了很多事情的文化氛围中，为什么像穿干净衣服这样简单的事情对很多人来说都如此艰难？这怎么可能？这在我们的世界里不应该发生，但我意识到，这确实是事实，而且是很多人面临的真实困境。

在我目睹和听到这些家庭、这些孩子讲述的令人沮丧的故事的同时，我也开始在这些自助洗衣店里做一些扰乱秩序的事情。我没有任何告示，也没有任何预先通知，就直接出现，试图替别人付洗衣费。后来人们开始意识到我们是正当的，我们不是为了占任何人的便宜，我们只是想做点什么来表达我们的爱。

我也开始听到和看到一些其他的事情。比如，孩子们竟然在自助洗衣店这种地方找到了归属感，他们开始微笑，并从一群素不相识的陌生人身上理解了社区的真正含义。那些家庭脸上洋溢着笑容，因为他们知道，至少在当下，至少在接下来的一周里，他们可以给孩子提供干净的衣服去上学。他们之所以能微笑，是因为他们原本打算花在洗衣店的钱，原本是他们费尽心思凑钱来的，现在可以用来买更好的食物或其他家庭必需品。非常有趣的是，在我们第一次在自助洗衣店开展这项活动时，我听到了一句简单却意味深长的话。当时一位女士走过来，把她成年的儿子送过来，我们试图向她解释我们来这里的原因。她半信半疑地看着我们，想知道我们有什么目的。我向她解释说，我们来这里真的只是为了帮您支付洗衣费用。当她意识到这一点时，她说：“这世上真的有很多好人。”这句话虽然很简单，但当她说出这句话时，却深深地触动了我，因为在那一刻，我意识到，像思考和认识到世界上真的有好人这样简单的事情，改变了你对周围世界的看法和理解，改变了你对你所生活的一切的认知，改变了你对这个世界真的有好人的认识，而这一切只需要像无条件地付几桶衣服的钱这样简单的事情，就能让你意识到世界上真的有好人。

随着我们不断尝试，这个想法开始传播开来。我们逐渐积累了一些经验，开始竖立一些标牌，说明我们是谁，我们为什么在那里，而不是像以前那样，在人们往投币机里投币的时候，像游击队员一样冲上去把他们推开。这个想法开始传播开来，我们开始在坦帕湾地区和佛罗里达州各地推广，并逐渐扩展到其他地方。其中一个地方就是俄亥俄州，现在在俄亥俄州坎顿市，也有一群人在那里做着类似的事情。

我第一次去俄亥俄州坎顿的时候，遇到了一个叫戴尔的人，这就是他。戴尔的故事很有意思，我听他讲述之后，真正体会到了善意的力量。戴尔第一次来洗衣项目的时候，并不知道这家洗衣店有什么活动。当时他无家可归，也没有工作，只攒了点钱，本来是想带另一个同样无家可归的朋友来洗衣店，帮朋友付洗衣费。他们沿着街走，来到洗衣店门口，几个志愿者热情地接待了他们，并告诉他们今天是免费洗衣日，“我们请客，你们洗衣服，我们付钱。”那一刻，戴尔说道：“哇！我本来是带朋友来的，但现在我们可以一起分钱，买些吃的什么的。” 就在他待在那里的短短时间里，志愿者们和他交谈，听他讲述自己的故事，并与他见面。那是几年前的事了。他第一次来这里参加的项目并非最后一次。此后每个月，只要有项目，戴尔都会来。大约三个月后，戴尔来这里就不仅仅是为了洗衣服了。在那段时间里，戴尔找到了一份工作，找到了住处。之后，当他再次回到洗衣店时，他会自带一卷卷的硬币，并自愿帮助其他前来洗衣的人。

两年来，戴尔一直这样做，而且他还在继续这样做。通过他的故事，我意识到，像帮别人洗衣服这样简单而又意义深远的事情，就能改变一个人的生活，帮助别人改变生活。

有些人会说：“不就是洗衣服吗？不就是件小事吗？没什么大不了的。” 但我认为，这种说法恰恰是我们“改变世界”的危险所在，因为真正能改变生活和社区的，往往就藏在这些看似微不足道的小事里。而危险在于，我们常常忽略了这些看似简单的事情。“不就是这个吗？不就是件小事吗？” 当我们这样说的时候，我们就错过了这件小小的善举所蕴含的深意。因为如果你把它仅仅看作是洗衣服，它就只是洗衣服而已。但干净的衣服却能带来更多。一件干净的衬衫就能带来尊严，它能让一个孩子带着自信去上学。当一个孩子因为衣服脏而担心被欺负时，我们又怎能指望他相信，只要他下定决心，长大后就能成为他想成为的任何人呢？你指望他怎么能去上学，集中精力学习那些他需要学习才能实现梦想的知识呢？

哪怕只是帮孩子准备一件干净的衬衫和裤子，也能彻底改变他的人生。哪怕只是让父母有件干净的衬衫去参加面试，也能彻底改变一个家庭的命运。哪怕只是晚上盖着一条干净的毯子睡觉，也能极大地改善一个人的心理状态。当他们回到家，钻进被窝，知道自己将睡在干净清爽的毯子上时，那种安心感和更充足的休息，是多么令人欣慰。正是这些看似微不足道的小事，比如往洗衣机里投币，或者往一卷硬币里投币，帮别人洗衣服，这些看似简单的事情，却能给社区带来巨大的希望。

所以，在这一切以及我从事这项工作的这几年里，我领悟到一个非常简单的道理，一个我最终得出的结论：我们必须停止试图改变世界，因为世界及其所有问题都太大了，我们任何一个人都无法改变。当我们专注于改变世界时，我们常常会忽略那些真正能改变世界的简单事物。我们忽略了像洗干净衣服这样的小事，忽略了像说声谢谢这样的小事，忽略了所有在我们看来微不足道的小事，正因如此，我们才会被世界需要改变的种种问题所压垮。

我认为我们应该吸取教训，效仿一位名叫索马里的女士。你们有些人可能知道，她是人口贩卖的英雄。她自己小时候也被贩卖，但成功逃脱，现在致力于解救当今社会中遭受性贩卖的小女孩。她曾说过：“我不觉得自己能改变世界。我甚至都没尝试过。我只想改变眼前那些正在受苦的小生命。” 我觉得她说得对。我们应该停止试图改变世界，转而关注我们力所能及的简单小事。那些发生在我们眼前的苦难，那些就在我们眼前的生命，比如在自助洗衣店里为了干净衣服而苦苦挣扎的人们，那些每天从我们身边走过却被我们视而不见、甚至因为我们被其他事情分心而视而不见的生命。停止试图改变世界，转而改变你眼前那些你能掌控、你能在当下改变的小事。谢谢。