一位现代长者在硅谷思考感恩之情

随着年龄增长，意想不到的乐趣之一就是学会更容易地培养和享受感恩之心。或许是因为我们意识到，珍惜我们所拥有的（感恩）比拥有我们想要的东西（满足）更能带来幸福。

在经营了自己的精品酒店公司 Joie de Vivre Hospitality 二十多年后，我在2010年经济大衰退的谷底将其出售，当时我对未来一片茫然。但我很珍惜生活中拥有的这段时光，让我有机会体验宗教朝圣之旅中那种“集体欢腾”的氛围，从印度的印度教大壶节到土耳其纪念鲁米逝世的苏菲派梅夫拉纳旋转舞节，都让我流连忘返。在那份宽广的胸怀中，我充满了感恩。

但在2013年初，31岁的Airbnb联合创始人兼首席执行官布莱恩·切斯基找到我，希望我能帮助他和他的小型科技初创公司“普及酒店服务”。他读过我早期的一些著作，还问我是否愿意担任他的内部导师，同时担任全球酒店服务和战略主管。这个机会听起来很诱人，但当时我已经52岁了，从未在科技公司工作过，而且年龄是普通员工的两倍。我很感激他的邀请，也很好奇在千禧一代主导的时代工作会是什么感觉，于是答应了。但我很快意识到，如今在硅谷，作为一名长者，与其说是受人尊敬，不如说是需要保持自身的价值。

在过去五年半与比我年轻两代人共事的经历中，我逐渐意识到，现代长者既是导师，也是实习生。虽然我积累的一些知识或许可以作为永恒的智慧，但其中很多并不适用于这种全新的合租模式。因此，我意识到我需要策略性地精简知识，转变自我，并以初学者的心态来审视自己作为职场中最年长者（通常是我自己）的角色。这促使我学会了公开实习，私下指导。结果，尽管我的职责并非如此，但我指导了公司里超过100名员工。同时，我也从实习中获益匪浅。

那么，现代长者的定义是什么？

我认识的大多数现代长者都超过 50 岁——或者至少比周围的人年长一代——他们以以下方式展现智慧：

良好的判断力

我们见识和经历越多，就越能从容应对各种问题。威尔·罗杰斯写道：“良好的判断力来自经验，而很多经验又来自错误的判断。”我过去擦破的膝盖或许能帮助你避免今天摔倒擦破膝盖。现代长者拥有基于多年积累的智慧而形成的长远眼光。

直言不讳的见解

经验带来的最重要财富之一是清晰的视野和敏锐的洞察力。现代长者能够迅速拨开迷雾，直击问题的核心，无论是在求职面试还是战略讨论中。这种卓越的筛选能力赋予了长者一种沉稳的气质。而且，由于许多长者不再刻意炫耀或证明自己，他们睿智的见解往往流露出一种质朴而又深刻的真知灼见。

情商

智慧不仅仅在于你口中说出的话，更在于你用心聆听、用耳倾听后所领悟的真谛。在我撰写《智慧在工作中》（Wisdom@Work）一书时，大卫·斯坦德尔-拉斯特弟兄告诉我：“是的，我同意长者的首要任务是真诚地倾听年轻人：我们能给予他们多少，取决于我们倾听的程度。”正如古语所说，“知识会说话，智慧会倾听。”现代长者明白，幸福并非需要刻意追求，而是一种生活方式——通过培养感恩之心——它并非仅仅是中彩票或在IPO中赚到几块钱的结果。

整体思维

中年时期，大脑反应速度有所下降，记忆力和反应能力也随之减弱。但将零散信息联系起来、综合分析并把握事物本质的能力，却会随着年龄增长而增强。这种晶体智力的部分原因在于，年长的大脑能够更灵活地在不同信息之间转换。此外，由于年长的大脑受杏仁核的刺激较少，能够更冷静地处理情绪，因此更容易客观地识别模式。

管家职权

年纪越大，你越会意识到自己在地球上的渺小，但同时也越想将毕生的经验和见解运用到实践中，为子孙后代带来积极的影响。罗伯特·布莱说过，长者懂得何时应该付出而非索取，而我们付出的往往是比我们年轻的人。

或许智慧一直以来都是双向流动的，不仅从长者传给年轻人，也从年轻人传给长者。如果真是这样，我以前从未领会过，因为我一直以为智慧的运作机制就像引力一样，是无法改变的。我很幸运，在年轻人的国度里，我学到了很多关于科技以及千禧一代文化习惯和价值观的知识。但是，有一次谈话让我意识到，在感恩这件事上，我可以为我的年轻一代提供哪些帮助。

我在Airbnb的餐厅里看到一位年轻的中东同事，她几乎要哭了。她刚和老板进行了半年一次的绩效评估，虽然得到了“合格”的评价，但她觉得这次评估并不好。她对我说：“我厌倦了总是想着如何得到老板的认可。我厌倦了不被赏识。我来这个国家是为了追求幸福，可现在我却感觉不到什么幸福。”我拥抱了她，对她说：“追求和获得是你在商学院学到的生存之道。它们或许能让你在成功的道路上不断前行，但却买不到真正的幸福。学会感恩，倾听内心的喜悦，会让你终身受益。相信我，这对我来说非常有效。”从那天起，每次见到她，我都会问起她对感恩和喜悦的感受，而她脸上总是会绽放出灿烂的笑容。