Génération révolutionnaire

Il était grand.

Il était remarquablement grand. Il devait mesurer environ 1,98 m. En entrant par les portes coulissantes en verre, il dut se baisser légèrement pour éviter de heurter la poutre supérieure. C'était un Afro-Américain à la carrure imposante. Il était tiré à quatre épingles. Sa chemise bleue à manches longues était impeccable, parfaitement repassée, le pli encore visible malgré l'heure tardive. Son pantalon noir lui donnait une allure élégante, professionnelle et distinguée. Ses chaussures brillaient de mille feux. Il était rasé de près.

Il s'est assis sur le canapé à côté du mien. J'étais assise à la concession automobile, en attendant que ma voiture soit révisée. D'habitude, l'attente dans la salle d'attente de cette concession ne me dérange pas. C'est propre et j'en profite pour travailler un peu grâce au Wi-Fi. L'eau en bouteille, le café et le thé gratuits sont un plus. Mais comme c'était vendredi soir, je n'avais aucune envie de fixer l'écran de mon ordinateur portable.

Ils regardaient la chaîne ESPN à la télévision, qui diffusait un aperçu du match Warriors - Knicks au Madison Square Garden.

« Tu aimes le basket ? » Sa voix était grave.

« Le match était déjà lancé quand je suis arrivé. Oui, j'aime le basket, mais seulement quand Rajon Rondo joue. »

« Tu connais le basket. »

« Comment dit-on cela ? »

« La plupart des gens se rallient à une équipe quand celle-ci joue bien ou parce qu'ils apprécient une superstar comme LeBron. Si vous êtes fan d'un joueur comme Rondo, c'est uniquement parce que vous connaissez et comprenez son jeu sur le terrain. »

« Tu l’aimes bien aussi ? »

« Oui. » C’est alors que j’ai remarqué son insigne à sa ceinture.

Je lui ai demandé s'il travaillait pour cette célèbre marque automobile.

"Oui et vous?"

J'ai sorti mon badge et je le lui ai montré.

« Votre entreprise fait-elle quoi que ce soit avec la mienne ? »

« Oui, ils font partie de nos principaux clients et utilisent nos outils de simulation. Que faites-vous pour eux ? »

« Les sièges. Je suis ingénieur en sièges. »

« Je n'en sais pas grand-chose. Pourriez-vous m'en dire plus ? Je suis curieux. »

« Absolument. Je suis ravi que vous me posiez la question. De manière générale, cela englobe l'ergonomie, l'étude de la posture, les mécanismes de flexibilité, les systèmes de réglage du siège et les systèmes de soutien. Dans notre domaine, nous parlons de « positionnement des zones de soutien ». Lors du positionnement de ces zones, nous déterminons également l'emplacement des « zones de ventilation », qui assurent une circulation d'air optimale et empêchent l'accumulation de chaleur entre le corps et le siège. Enfin, il y a les housses de siège, un sujet à part entière. »

« Quel est selon vous l’aspect le plus complexe de la conception des sièges ? »

« Eh bien, le siège en lui-même est d'une conception très complexe. Nous consacrons beaucoup de temps au développement de bancs d'essai capables de couvrir toutes les conditions. Le plus grand défi réside dans la science des matériaux utilisés pour la fabrication des sièges. »

« Donc, vous devez tout simuler avant de construire un prototype physique de siège ? »

« On simule à outrance. On modélise tout en détail. »

« Comment trouvez-vous votre travail dans votre entreprise ? »

« J'adore ça. Le travail est dur, l'ambiance n'est pas idéale, les journées sont longues, mais au final, j'ai la satisfaction de faire quelque chose de nouveau et d'innovant. Je participe à une technologie révolutionnaire qui transforme notre façon de conduire et a un impact positif sur l'environnement. Ce n'est pas juste un changement, c'est une révolution à laquelle j'ai la chance de contribuer. »

« Depuis combien de temps faites-vous cela ? »

« Je les ai rejoints à une époque où peu de gens savaient même qu'une entreprise et une voiture de ce genre existaient. J'ai commencé comme soudeur au département des sièges. Avant cela, je travaillais dans une entreprise de chaussures à San Francisco. C'était mon premier emploi après le lycée. »

« Le lycée ? Vous n'avez donc pas fait d'études supérieures ? »

"Non."

Ils diffusaient les meilleurs moments des 51 points de Steph Curry et de ses 11 paniers à trois points. Nous avons regardé ses 11 paniers à trois points.

"D'où venez-vous?"

Je lui ai raconté mon histoire. « Et toi ? »

« San Leandro. J’y suis né et j’y ai grandi. Grâce à ma mère. Je n’ai jamais connu mon père. Il nous a quittés à la naissance de ma petite sœur. »

« Des temps difficiles ? »

« C’était terrible. Ma mère avait quatre enfants. Elle enchaînait les petits boulots. Le quartier était vraiment mal famé. La plupart de mes voisins faisaient des allers-retours en prison. Fusillades, violence, morts, drogue, tout y passait. Mes deux frères se faisaient constamment arrêter. Ils étaient impliqués dans des larcins et autres délits mineurs. Ma sœur et moi étions de bonnes élèves. Nos écoles étaient vraiment mauvaises ; réussir à obtenir notre diplôme était déjà une victoire. Je devais travailler pour faire rentrer de l’argent à la maison. Alors, j’allais travailler directement après l’école. J’ai financé les études de ma sœur. Elle est maintenant mariée et installée en Virginie. »

« Comment êtes-vous passés d'une entreprise de chaussures à une entreprise de sièges auto ? »

Il a ri.

« J'ai obtenu des certifications pour de nombreux emplois dans le secteur manufacturier. Lorsque je travaillais dans l'entreprise de chaussures, je ne manquais jamais une occasion de suivre les formations certifiantes proposées ou financées par l'entreprise. J'étais toujours à l'affût de ces formations. J'y suis resté huit ans et, à ce moment-là, j'avais déjà dix-sept certifications. C'est alors que j'ai vu une annonce pour l'entreprise automobile. »

« Comment avez-vous fait pour quitter une entreprise établie et prendre un risque avec une entreprise inconnue ? »

« Il n'y avait qu'une seule raison. Lors de l'entretien, ils m'ont dit croire au développement interne de leurs employés. De plus, je sentais déjà à l'époque qu'ils allaient construire quelque chose de grandiose. De soudeur sur les armatures de sièges, je suis maintenant responsable de l'ingénierie des sièges. Chaque siège que vous voyez dans les voitures de ma société porte ma marque. »

« C'est remarquable. Félicitations. Comment vont vos frères maintenant ? Et votre mère ? »

« Il n’y a plus personne à San Leandro. Un de mes frères est décédé. J’ai aussi fait entrer mon deuxième frère dans mon entreprise. Ma mère vit avec lui ici à Fremont. Je vis à Walnut Creek avec ma femme et mes filles jumelles. Mais je vais toujours à San Leandro tous les week-ends. »

"Pour?"

« Je suis bénévole. J'enseigne la fabrication dans un institut de formation technique et j'anime également un atelier de développement personnel dans mon église. Mes élèves s'inspirent de moi, ils me considèrent comme un modèle et un exemple. Je suis devenu un modèle pour ma famille et ma communauté. »

« Génération révolutionnaire ? »

« Chaque famille, chaque société, chaque communauté a connu une génération pionnière. Une génération a rompu avec l'ordre établi et a connu une ascension fulgurante. La croissance des générations suivantes a été exponentielle dans la plupart des cas. J'encourage ma famille et ma communauté à devenir cette génération pionnière afin que les générations futures bénéficient d'une base solide et établie pour une croissance exponentielle à leur tour. »

« Comment les motiver ? Que leur dire ? »

« Arrêtez de vous plaindre. Je leur demande d'arrêter de se plaindre. Arrêtez de vous apitoyer sur votre sort. Arrêtez de parler de l'injustice dont nous avons été victimes de la part des Blancs. Assez parlé de discrimination raciale. La vie n'est peut-être pas juste, mais elle est belle. Nous parlons comme si nous avions droit à une belle vie et que nous étions les seuls à être condamnés à une vie misérable. Arrêtez de tout reprocher au gouvernement. Vous êtes le seul responsable de votre vie. Arrêtez de vous tourner vers l'extérieur et commencez à vous recentrer sur vous-même. Que pouvez-vous faire aujourd'hui avec ce que vous avez ? »

« Le prennent-ils bien ? »

« Ils me voient. Je n'ai jamais laissé la pauvreté, la criminalité, l'absence de père, une mauvaise école, de mauvais amis, de mauvais frères, ni quoi que ce soit d'autre m'empêcher d'aller à l'école. Je n'ai jamais cherché d'excuses. J'étais présent tous les jours. Je ne me suis jamais plaint du manque de mon école. J'ai terminé mes études avec une excellente moyenne. Je n'avais pas les moyens de faire des études supérieures, mais je n'ai jamais cessé d'apprendre sur le terrain. Savez-vous combien de cours en ligne mon entreprise propose ? 20 000. Des cours entièrement pris en charge. J'en suis un toutes les six semaines. En tant que soudeur, j'ai suivi des cours de programmation, de psychologie, d'économie et de finance. »

«Vous avez cherché les opportunités ?»

« À chaque fois. Sous toutes ses formes. Après la production de notre premier lot de voitures, mon vice-président senior est descendu à l'atelier et a félicité chaque employé. Il était très impressionné par mon travail et m'a proposé d'emmener ma famille dîner et de lui rapporter l'addition. J'ai poliment refusé. Il était stupéfait. Je lui ai dit avec un sourire : « Vous me payez suffisamment pour payer le dîner de ma famille. » Il voulait me faire plaisir. J'ai suggéré : « Pourquoi ne pas m'inviter à déjeuner ? » J'ai donc pris rendez-vous. Alors que des commerciaux, des investisseurs et des PDG attendaient des mois pour obtenir un créneau dans son agenda, moi, simple soudeur, j'ai réussi à le faire. Il m'a emmené dans un bon restaurant à Palo Alto. »

« Comment était-il agréable de lui parler ? J'ai entendu des choses à la fois positives et négatives à son sujet. »

« Il m'a surtout écouté. C'est moi qui parlais. Il a écouté mon histoire. Il m'a demandé s'il pouvait m'aider, non seulement au travail, mais aussi personnellement. Je lui ai dit : « Vous développez une technologie révolutionnaire. Faites de moi un pionnier pour ma communauté. Pourriez-vous financer mes quatre années d'études d'ingénieur ? » Il a immédiatement sorti son téléphone et a envoyé un courriel à mon responsable. J'ai obtenu un diplôme d'ingénieur en mécanique, entièrement pris en charge par mon entreprise. »

"Ouah."

Il y aura toujours des problèmes autour de nous dont nous pourrons nous plaindre. Il y aura aussi des opportunités qui nous permettront de progresser. Nous souhaitons souvent que la vie nous soit facile, sans effort. La génération qui innove perçoit une opportunité dans chaque aspect de son existence. Elle les repère, les poursuit avec détermination et les exploite.

« Lorsque mon frère et moi étions assis sur le parking de notre lieu de travail pour manger notre sandwich du midi, il regardait souvent nos cadres supérieurs et disait : « Nous travaillons pour cette entreprise, mais nous n'avons pas les moyens de nous payer leur voiture. »

Je lui dis toujours : « Chaque conducteur de cette voiture que tu vois appartient soit à une génération révolutionnaire, soit a été précédé par une génération révolutionnaire et continue de s'appuyer sur son succès. Un jour, nous en conduirons une, ou du moins nous aurons fait le nécessaire pour que nos enfants puissent en conduire une. »

Sa voiture était prête. Il se leva, me serra la main et partit. Je le regardai s'éloigner.

Il marchait la tête haute.