Wie Bücher Uns trösten, stärken Und verändern

Galilei sah im Lesen unsere einzige Möglichkeit, übermenschliche Kräfte zu erlangen . Für Kafka war ein Buch „die Axt für das gefrorene Meer in uns“ ; für Anaïs Nin der Wecker, der uns aus dem Schlummer des Beinahe-Lebens erweckt ; für Gwendolyn Brooks „Fleisch und Medizin und Flamme und Flug und Blume“.

Seit der Erfindung des Buchdrucks stillen Bücher den unstillbaren Hunger des Menschen nach Wahrheit und Sinn, und einige der berühmtesten Persönlichkeiten unserer Spezies haben das Lesen als eine Säule unserer Menschlichkeit gepriesen. Zu ihnen gehört Rebecca Solnit – eine der lyrischsten und tiefgründigsten Schriftstellerinnen unserer Zeit.

In ihrem berührenden Essay über die lebensrettende Wirkung von Büchern bemerkte Solnit: „Das, was wir Buch nennen, ist nicht das Buch selbst, sondern sein Potenzial, wie eine Partitur oder ein Samenkorn.“ In der Kindheit, wenn das Leben selbst reines Potenzial ist, wird aus einem Buch das Potenzial hoch zwei. Solnit beschreibt dies auf wunderbare Weise in ihrem Beitrag zu „A Velocity of Being: Letters to a Young Reader“ ( öffentliche Bibliothek ) – einem Herzensprojekt, an dem sie acht Jahre lang gearbeitet hat und das 121 illustrierte Briefe an Kinder umfasst. Darin erklärt sie, warum wir lesen und wie Bücher uns verändern . Solnit stammt von einigen der inspirierendsten Menschen unserer Welt: Künstlern, Schriftstellern, Wissenschaftlern, Philosophen, Unternehmern, Musikern und Abenteurern, deren Charakter durch ein Leben voller Lesen geprägt wurde.

Illustration von Liniers für Rebecca Solnits Brief aus „A Velocity of Being: Letters to a Young Reader“ , herausgegeben von Maria Popov und Claudia Zoe Bedrick.

Solnit schreibt:

Liebe Leserinnen und Leser,

Fast jedes Buch hat die gleiche Struktur – Einband, Buchrücken, Seiten –, doch beim Aufschlagen eröffnen sich Welten und Geschenke, die weit über Papier und Tinte hinausgehen. Im Inneren bergen sie alle Formen und Kräfte. Manche Bücher sind Werkzeugkästen, mit denen man Dinge reparieren kann, vom Praktischsten bis zum Geheimnisvollsten, vom Haus bis zum Herzen, oder um Dinge zu erschaffen, von Kuchen bis zu Schiffen. Manche Bücher sind Flügel. Manche sind Pferde, die mit einem davonlaufen. Manche sind Feste, zu denen man eingeladen ist, voller Freunde, die auch dann da sind, wenn man selbst keine hat. In manchen Büchern begegnet man einem außergewöhnlichen Menschen, in anderen einer ganzen Gruppe oder gar einer Kultur. Manche Bücher sind Medizin, bitter, aber aufschlussreich. Manche Bücher sind Rätsel, Labyrinthe, Verwicklungen, Dschungel. Manche lange Bücher sind Reisen, und am Ende ist man nicht mehr derselbe Mensch wie am Anfang. Manche sind tragbare Lampen, mit denen man fast alles beleuchten kann.

Die Bücher meiner Kindheit waren wie Ziegelsteine, nicht zum Werfen, sondern zum Bauen. Ich stapelte sie um mich herum, um mich zu schützen, und zog mich in ihre Zinnen zurück, baute einen Turm, in dem ich meinen unglücklichen Umständen entfloh. Dort lebte ich viele Jahre, verliebt in Bücher, suchte Zuflucht in ihnen und lernte von ihnen eine seltsame, datenreiche und veraltete Version dessen, was es heißt, Mensch zu sein. Bücher boten mir Zuflucht. Oder ich baute sie mir selbst, aus diesen Büchern, die zugleich Ziegelsteine ​​und Zaubersprüche waren, schützende Zaubersprüche, die ich um mich herum wirkte. Sie können Türen, Schiffe und Festungen für jeden sein, der sie liebt.

Und ich bin, wie ich es mir erhofft hatte, selbst zur Autorin geworden und weiß daher, dass jedes einzelne Buch ein Geschenk ist, das ein Schriftsteller für Fremde gemacht hat – ein Geschenk, das ich selbst schon einige Male gegeben und so oft erhalten habe, jeden Tag seit meinem sechsten Lebensjahr.

Rebecca Solnit

Für weitere Kostbarkeiten aus „A Velocity of Being“ , dessen Erlös vollständig dem öffentlichen Bibliothekssystem von New York zugutekommt, werfen Sie einen Blick in das Buch und genießen Sie einen der bewegendsten Briefe daraus – die wahre Geschichte einer 100-jährigen Holocaust-Überlebenden darüber , wie ein Buch tatsächlich Leben rettete – und lesen Sie anschließend Solnits Ausführungen über das Umschreiben der zerbrochenen Geschichten der Welt , unsere stärkste Widerstandskraft und was es bedeutet, in schweren Zeiten mit klarer Hoffnung zu leben .