书籍如何慰藉、赋予力量并改变我们

伽利略认为阅读是我们拥有超人力量的唯一途径。对卡夫卡来说，书是“劈开我们内心冰封之海的斧头” ；对阿娜伊斯·宁来说，书是唤醒我们从半梦半醒的沉睡中醒来的警钟；对格温多琳·布鲁克斯来说，书是“肉、药、火焰、飞翔和花朵”。

自印刷术发明以来，书籍便满足了人类对真理和意义永无止境的渴望，而我们这个物种中最杰出的代表人物也曾盛赞阅读是我们人性的支柱。丽贝卡·索尔尼特便是其中之一——她是当代最具诗意和洞察力的作家之一。

在索尔尼特那篇优美的回忆录式散文中，她讲述了 书籍如何拯救了她的生命。她指出，“我们称之为书的物体并非真正的书，而是它的潜能，就像乐谱或种子一样。”在童年时期，生命本身就是纯粹的潜能，一本书便成为潜能的平方。索尔尼特在《存在的速度：致年轻读者的信》 （ 公共图书馆）一书中对此进行了精辟的阐述。这本书是她耗时八年精心创作的心血之作，收录了121封写给孩子们的图文信件，探讨了我们为何阅读以及书籍如何改变我们。这些信件的作者都是世界上最具启发性的人物：艺术家、作家、科学家、哲学家、企业家、音乐家和冒险家，他们的性格都因阅读而塑造。

Liniers 为 Rebecca Solnit 的信所作的插图，该信出自 Maria Popov 和 Claudia Zoe Bedrick 编辑的《存在的速度：致年轻读者的信》 。

索尔尼特写道：

亲爱的读者们，

几乎每一本书的构造都一样——封面、书脊、书页——但当你翻开它们，你会发现其中蕴藏着远超纸墨的世界和馈赠，它们内部蕴藏着万千形态和力量。有些书是工具箱，你可以用它来修理各种东西，从最实际的到最神秘的，从你的房子到你的内心；或者用来创造各种东西，从蛋糕到船只。有些书是翅膀。有些书是骏马，带你驰骋。有些书是盛宴，邀请你参加，即使你孤身一人，也有朋友陪伴。有些书让你邂逅一位非凡的人物；有些书则让你认识一个群体，甚至一种文化。有些书是良药，苦涩却能带来启迪。有些书是谜题、迷宫、纠缠、丛林。有些长篇巨著是一段旅程，读完之后，你已不再是最初的那个人。有些书是手电筒，几乎可以照亮任何事物。

我童年的书籍如同砖块，不是用来投掷的，而是用来建造的。我把书堆在身边寻求庇护，躲进它们的堡垒，筑起一座高塔，逃离不幸的境遇。我在那里生活了很多年，热爱书籍，在书中寻求慰藉，从书中学习一种奇特的、信息丰富却又过时的关于人性的知识。书籍给了我庇护。或者说，我用它们建造了庇护所，这些书既是砖块，又是魔法咒语，是我为自己编织的保护咒语。对于任何热爱它们的人来说，它们都可以是门户、是船只、是堡垒。

长大后，我如愿以偿地成为了一名作家，所以我知道，每一本书都是作家送给陌生人的礼物，也是我从六岁起每天都会送出几次、收到无数次的礼物。

丽贝卡·索尔尼特

想要了解更多《存在的速度》的精彩内容（本书所有收益都将捐赠给纽约公共图书馆系统），请 翻开这本书，细细品读其中最感人的一封信——一位百岁大屠杀幸存者讲述的一本书如何拯救了生命的真实故事——然后重温索尔尼特关于重写世界破碎故事、 我们最强大的抵抗力量以及在艰难时期保持清醒希望的意义的文章。