Como Os Livros Nos consolam, Nos Fortalecem E Nos Transformam

Galileu considerava a leitura nosso único meio de possuir poderes sobre-humanos . Para Kafka, um livro era “o machado para o mar congelado dentro de nós” ; para Anaïs Nin, o alarme para nos despertar do torpor do quase-vivo ; para Gwendolyn Brooks, “carne, remédio, chama, voo e flor”.

Desde a invenção da imprensa, os livros alimentam a fome insaciável do ser humano por verdade e significado, e alguns dos mais célebres exemplos da nossa espécie exaltaram a leitura como um pilar da nossa própria humanidade. Entre eles está Rebecca Solnit — uma das escritoras mais líricas e perspicazes do nosso tempo.

Em seu belo ensaio autobiográfico sobre como os livros salvaram sua vida , Solnit observou que “o objeto que chamamos de livro não é o livro em si, mas seu potencial, como uma partitura musical ou uma semente”. Na infância, quando a própria vida é puro potencial, um livro se torna potencial ao quadrado. Solnit aborda isso de forma primorosa em sua contribuição para A Velocity of Being: Letters to a Young Reader ( biblioteca pública ) — uma obra de amor que levou oito anos para ser concluída, composta por 121 cartas ilustradas para crianças sobre por que lemos e como os livros nos transformam em alguns dos seres humanos mais inspiradores do mundo: artistas, escritores, cientistas, filósofos, empreendedores, músicos e aventureiros cujo caráter foi moldado por uma vida dedicada à leitura.

Ilustração de Liniers para a carta de Rebecca Solnit do livro A Velocity of Being: Letters to a Young Reader , editado por Maria Popov e Claudia Zoe Bedrick.

Solnit escreve:

Prezados leitores,

Quase todos os livros têm a mesma estrutura — capa, lombada, páginas — mas ao abri-los, você se depara com mundos e dádivas que vão muito além do papel e da tinta, e em seu interior, eles contêm todas as formas e poderes. Alguns livros são ferramentas que você usa para consertar coisas, das mais práticas às mais misteriosas, da sua casa ao seu coração, ou para criar coisas, de bolos a navios. Alguns livros são asas. Alguns são cavalos que fogem com você. Alguns são festas para as quais você é convidado, cheias de amigos que estão presentes mesmo quando você não tem amigos. Em alguns livros, você encontra uma pessoa extraordinária; em outros, um grupo inteiro ou até mesmo uma cultura. Alguns livros são remédios, amargos, mas esclarecedores. Alguns livros são quebra-cabeças, labirintos, emaranhados, selvas. Alguns livros longos são jornadas, e ao final você não é a mesma pessoa que era no começo. Alguns são lanternas que você pode iluminar quase tudo.

Os livros da minha infância eram tijolos, não para atirar, mas para construir. Empilhei-os à minha volta para me proteger e refugiei-me nas suas muralhas, construindo uma torre onde escapava às minhas circunstâncias infelizes. Ali vivi durante muitos anos, apaixonada por livros, refugiando-me neles, aprendendo com eles uma versão estranha, rica em dados e desatualizada, do que significa ser humano. Os livros davam-me refúgio. Ou melhor, eu construía refúgio com eles, com estes livros que eram simultaneamente tijolos e feitiços mágicos, feitiços de proteção que eu tecia à minha volta. Podem ser portais, navios e fortalezas para quem os amar.

E cresci escrevendo livros, como eu esperava, então sei que cada um deles é um presente que um escritor fez para estranhos, um presente que dei algumas vezes e recebi tantas vezes, todos os dias desde os seis anos de idade.

Rebecca Solnit

Para apreciar ainda mais a beleza de A Velocity of Being , cuja renda é totalmente revertida para o sistema de bibliotecas públicas de Nova York, dê uma olhada no livro e saboreie uma das cartas mais comoventes — o relato verídico de uma sobrevivente do Holocausto de 100 anos sobre como um livro salvou vidas — e depois relembre o artigo de Solnit sobre reescrever as histórias fragmentadas do mundo , nossa maior força de resistência , e o que significa viver com esperança lúcida em tempos difíceis .