سحر الطحالب وما يعلمنا إياه

"إن الاهتمام دون شعور،" كما لاحظت ماري أوليفر في مذكراتها الرائعة عن الحب والفقد ، "ليس سوى تقرير." في كتاب "جمع الطحالب: تاريخ طبيعي وثقافي للطحالب " ( المكتبة العامة ) - وهو احتفاء استثنائي بالصغر وعظمة الحياة، متواضع ولكنه ساحر بشكل مدهش مثل موضوعه - توجه عالمة النبات روبن وول كيمير دعوة غير عادية ومعدية للاستمتاع بحيوية الحياة على جميع المستويات والاهتمام بعالمنا بحيوية الشعور اللائقة.

تُعدّ كيميرر، إحدى أبرز علماء النباتات اللازهرية في العالم، عالمةً حظيت بامتياز نادر، ألا وهو انتمائها إلى سلالة طويلة من رواة القصص، إذ تنحدر عائلتها من عشيرة الدب من شعب بوتاواتومي. ثمة قاسم مشترك مميز بين تراثها وتدريبها العلمي، ألا وهو الاحترام العميق لجميع أشكال الحياة، مهما كان حجمها، إلى جانب موهبة فريدة في نقل هذا الاحترام، مما يضع كتاباتها في مصافّ ماري أوليفر وآني ديلارد وثورو . في الواقع، إذا كان ثورو شاعرًا وفيلسوفًا أصبح عالم طبيعة بحكم الواقع بفضل قوة الملاحظة الشعرية، رغم افتقاره للتدريب العلمي الرسمي، فإن كيميرر عالمة مُدرّبة تدريبًا رسميًا، لكن قدراتها على الملاحظة الشعرية والتأمل العميق تجعلها شاعرة وفيلسوفة بحكم الواقع . (في الحقيقة، كتابها ساحرٌ لدرجة أنه ألهم إليزابيث جيلبرت لكتابة روايتها الجميلة "بصمة كل الأشياء" ، والتي كانت السبب في تعرّفي لأول مرة على تحفة كيميرر الأدبية).

منحوتة من الطحالب والنباتات الهوائية من تصميم Art We Heart

لا شك أن الطحالب تُثير الإعجاب علميًا بشكلٍ لا يُصدق، فهي بمثابة برمائيات النباتات، وكانت من أوائل النباتات التي خرجت من المحيط وغزت اليابسة. ويبلغ عددها حوالي 22,000 نوع، ويتفاوت حجمها بشكلٍ هائل، تمامًا كما يتفاوت طول شجيرة التوت الأزرق وشجرة السيكويا العملاقة. وهي تسكن تقريبًا كل نظام بيئي على وجه الأرض، وتنمو في أماكن شديدة التنوع، من غصن شجرة البلوط إلى ظهر الخنفساء. ولكن بعيدًا عن شهرتها العلمية، تتمتع الطحالب بنوع من الروعة الشعرية التي يكشف عنها كيميرر بأناقة ساحرة، وهي روعة ترتبط بما تُعلّمنا إياه هذه الكائنات الدقيقة عن فن الرؤية.

تستخدم تجربة الطيران - وهي تجربة شائعة لدرجة أننا أصبحنا نعتبر معجزتها أمراً مفروغاً منه - لتوضيح أنانيتنا البشرية المفرطة:

بين الإقلاع والهبوط، نعيش جميعًا في حالة من السكون، وقفة بين فصول حياتنا. عندما نحدق من النافذة في وهج الشمس، لا نرى سوى منظر مسطح، حيث تتقلص سلاسل الجبال إلى تجاعيد على سطح القارة. غافلين عن مرورنا فوق رؤوسنا، تتكشف قصص أخرى تحتنا. ينضج التوت الأسود تحت شمس أغسطس؛ امرأة تحزم حقيبتها وتتردد عند عتبة بابها؛ تُفتح رسالة فتنزلق منها صورة مذهلة من بين صفحاتها. لكننا نتحرك بسرعة كبيرة، ونحن بعيدون جدًا؛ كل القصص تفلت منا، إلا قصتنا.

رسم توضيحي من تصميم بيتر سيس من كتاب "الطيار والأمير الصغير". انقر على الصورة للاطلاع على التفاصيل.

لا نحتاج، بالطبع، إلى التحليق عالياً لنقع في أنماط قصر نظرنا المزمنة ونغفل عن معظم ما يدور حولنا - فنحن نفعل ذلك حتى في عالمنا المصغر المألوف، كحي سكني صغير . يتناول كيميرر كيف ساهمت قدراتنا المتنامية على الملاحظة المدعومة بالتكنولوجيا في تراجع انتباهنا.

نحن البشر، يا للأسف، قصيرو النظر، لا نملك لا قدرة الطيور الجارحة على الرؤية البعيدة، ولا موهبة الذبابة في الرؤية البانورامية. مع ذلك، وبفضل عقولنا الكبيرة، ندرك على الأقل حدود رؤيتنا. وبتواضع نادر بين بني جنسنا، نُقرّ بوجود الكثير مما لا نراه، فنبتكر طرقًا رائعة لملاحظة العالم. صور الأقمار الصناعية بالأشعة تحت الحمراء، والتلسكوبات البصرية، وتلسكوب هابل الفضائي، تُقرّبنا من اتساع الكون في مجال رؤيتنا. وتُمكّننا المجاهر الإلكترونية من التجول في الكون البعيد لخلايانا. لكن على المستوى المتوسط، أي مستوى العين المجردة، تبدو حواسنا مُثبّطة بشكل غريب. فبفضل التكنولوجيا المتطورة، نسعى جاهدين لرؤية ما وراء أعيننا، لكننا غالبًا ما نكون غافلين عن الجوانب البراقة التي لا تُحصى والتي تقع على مقربة منا. نظن أننا نرى بينما لم نخدش سوى السطح. ويبدو أن حدة بصرنا على هذا المستوى المتوسط ​​تتضاءل، ليس بسبب قصور في أعيننا، بل بسبب استعداد عقولنا. هل دفعتنا قوة أجهزتنا إلى فقدان الثقة بأعيننا المجردة؟ أم أننا أصبحنا نتجاهل ما لا يتطلب تكنولوجيا، بل مجرد وقت وصبر لإدراكه؟ إن الانتباه وحده قادر على منافسة أقوى عدسة مكبرة.

طحلب أنتاركتيكا عمره 5500 عام. صورة فوتوغرافية من تصوير راشيل سوسمان من كتاب "أقدم الكائنات الحية في العالم". انقر على الصورة للاطلاع على التفاصيل.

لكن ثمار الانتباه لا يمكن إجبارها على الظهور، بل هي نتاج الاستسلام. وفي فكرة تُذكّرنا بمقال ريبيكا سولنيت الرائع حول كيف نجد أنفسنا من خلال التيه ، يكتب كيميرر:

أخبرني أحد شيوخ قبيلة شايان، ممن أعرفهم، ذات مرة أن أفضل طريقة للعثور على شيء ما هي عدم البحث عنه. قد يبدو هذا مفهومًا صعبًا على عالم. لكنه قال: "انظر بطرف عينك، منفتحًا على الاحتمالات، وسيُكشف لك ما تبحث عنه". إن رؤية ما كنت غافلًا عنه قبل لحظات، فجأةً، تجربةٌ ساميةٌ بالنسبة لي. يمكنني استعادة تلك اللحظات، وما زلت أشعر بتدفق الاتساع. تتلاشى الحدود بين عالمي وعالم كائن آخر بوضوح مفاجئ، تجربةٌ تجمع بين التواضع والفرح.

[...]

تُوجّه الطحالب والكائنات الصغيرة الأخرى دعوةً للعيش لفترة وجيزة على حدود الإدراك المعتاد. كل ما يتطلبه الأمر منا هو الانتباه. انظر بطريقة معينة، وسينكشف لك عالم جديد كلياً.

[...]

إنّ تعلّم رؤية الطحالب أشبه بالاستماع منها بالنظر. فالنظرة العابرة لا تكفي. يتطلب سماع صوت بعيد أو التقاط تلميح دقيق في المعنى الضمني الهادئ للمحادثة انتباهاً، وتصفيةً لكلّ الضوضاء، لالتقاط اللحن. الطحالب ليست موسيقى خلفية؛ بل هي خيوط متشابكة لرباعية بيتهوفن.

ويضيف كيميرر، مردداً صدى مونولوج ريتشارد فاينمان الشهير حول المعرفة والغموض :

إن معرفة الهندسة الكسورية لندفة ثلجية واحدة تجعل منظر الشتاء أكثر روعة. ومعرفة الطحالب تثري معرفتنا بالعالم.

منحوتة من الطحالب والنباتات الهوائية من تصميم Art We Heart

إن هذه المعرفة، في أعمق صورها، هي وظيفة التسمية - فالكلمات هي الوسيلة التي نكتسب بها المعاني . ويتناول كيميرر هذا الحوار الدقيق بين جوهر الشيء واسمه:

إنّ وجود كلماتٍ لهذه الأشكال يجعل الفروقات بينها أكثر وضوحاً. فبوجود الكلمات المتاحة، يمكنك الرؤية بشكلٍ أوضح. وإيجاد الكلمات خطوةٌ أخرى في رحلة تعلّم الرؤية.

[...]

إن وجود الكلمات يخلق أيضاً ألفة مع النبات تدل على الملاحظة الدقيقة.

[...]

تمنحنا العلاقة الحميمة طريقة مختلفة للرؤية، عندما لا تكون حدة البصر كافية.

إن التنوع المذهل لأنواع الطحالب المعروفة والمُسماة يُعزز إمكانية التقارب مع العالم على جميع المستويات. ولكن من بين هذا التنوع الهائل من الطحالب، يوجد نوع واحد على وجه الخصوص يسكن الكهوف الصغيرة التي نحتتها الأنهار الجليدية في ضفاف البحيرة، وهو وحده يجسد حكمة عظيمة حول سر الحياة ومعناها. يكتب كيميرر:

طحلب Schistostega pennata ، المعروف باسم "ذهب العفاريت"، فريد من نوعه. إنه مثالٌ للبساطة، بسيط في وسائله، غنيٌّ في غاياته. بسيطٌ لدرجة أنك قد لا تتعرف عليه كطحلبٍ أصلاً. أما الطحالب الأكثر شيوعاً على ضفاف الأنهار، فتنتشر لتستقبل أشعة الشمس. هذه الأوراق والبراعم القوية، رغم صغر حجمها، تتطلب كميةً كبيرةً من الطاقة الشمسية للنمو والبقاء. إنها مكلفةٌ من حيث الطاقة الشمسية. بعض الطحالب تحتاج إلى أشعة الشمس المباشرة للبقاء، بينما يفضل البعض الآخر الضوء الخافت للغيوم، أما Schistostega فيعتمد على ضوء الغيوم وحده.

ذهب العفاريت (صورة: مات جوف)

يعتمد هذا النوع الفريد كلياً على انعكاسات الضوء المنبعثة من سطح البحيرة، والتي توفر عُشر واحد بالمئة فقط من الطاقة الشمسية التي يوفرها ضوء الشمس المباشر. ومع ذلك، في هذا الموطن غير المتوقع، برزت سمكة الشيستوستيغا كجوهرة معجزة من جواهر الحياة.

يتشكل حضور الشيستوستيغا المتلألئ بالكامل من خلال نسيج خيوط شبه غير مرئية تتقاطع على سطح التربة الرطبة. يتوهج في الظلام، أو بالأحرى يتلألأ في ضوء خافت في أماكن بالكاد تصلها أشعة الشمس.

كل خيط عبارة عن سلسلة من الخلايا الفردية المتصلة ببعضها كحبات خرز تتلألأ على خيط. جدران كل خلية مائلة، مكونة أوجهًا داخلية كقطعة ألماس مصقولة. هذه الأوجه هي التي تجعل طحلب الشيستوستيغا يتلألأ كأضواء مدينة بعيدة. تلتقط هذه الجدران المائلة الجميلة آثار الضوء وتركزها إلى الداخل، حيث تنتظر بلاستيدة خضراء كبيرة واحدة شعاع الضوء المتجمع. تمتلئ البلاستيدة الخضراء بالكلوروفيل وأغشية بالغة التعقيد، فتحول طاقة الضوء إلى تيار من الإلكترونات المتدفقة. هذه هي كهرباء عملية التمثيل الضوئي، التي تحول الشمس إلى سكر، وتغزل القش إلى ذهب.

لكن أكثر من مجرد أعجوبة بيولوجية، تُقدّم شيستوستيغا حكاية رمزية عن الصبر ومكافآته الوفيرة - رمزية لمواجهة العالم لا باستحقاق مُفرط، بل بكرم روح لا حدود له؛ لأخذ ما يُقدّمه وردّ الجميل أضعافًا مُضاعفة. يكتب كيميرر:

مطرٌ في الخارج، ونارٌ في الداخل. أشعرُ برابطٍ مع هذا الكائن الذي يختلف نوره البارد اختلافًا جذريًا عن نوري. لا يطلب الكثير من العالم، ومع ذلك يتلألأ استجابةً له.

[...]

التوقيت هو كل شيء. للحظة وجيزة، في تلك اللحظة التي تسبق دوران الأرض مجددًا ودخول الليل، يغمر الضوء الكهف. ينفجر شبه العدم في شيستوستيغا بوابل من البريق، كبريق أخضر متناثر على السجادة في عيد الميلاد... ثم، في غضون دقائق، يختفي. تُلبى جميع احتياجاته في لحظة عابرة في نهاية اليوم عندما تصطف الشمس مع مدخل الكهف... كل غصن يشبه الريشة، مسطحًا ورقيقًا. تقف السعف الخضراء المائلة للزرقة كبساط من السرخس الشفاف، تتبع مسار الشمس. إنه قليل جدًا. ومع ذلك فهو كافٍ.

هذا الطحلب الصغير بارع في "التألق الصبور للضوء" - وما أعظم إنجاز للروح الإنسانية، ومقياس الحياة الطيبة، إن لم يكن "التألق الصبور للضوء"؟ أدركت آني ديلارد هذا حين كتبت: "لا أستطيع أن أسبب الضوء؛ كل ما أستطيع فعله هو محاولة وضع نفسي في مسار شعاعه". وأدركه كارل يونغ حين أصرّ على أن "الغاية الوحيدة للوجود البشري هي إشعال نور في ظلام الوجود المجرد". يُنير طحلب الشيستوستيغا المتواضع والكريم ظلام الوجود المجرد إلى رهبة متوهجة أمام معجزة الحياة نفسها - تذكيرًا بأن وجودنا على هذه الصخرة العادية التي تدور حول نجم عادي هو حادث كوني مجيد ، يُذكّرنا إدراكنا الحاد له بكلمات الشاعر مارك ستراند الخالدة: "إنها حادثة محظوظة للغاية، أن نولد، لدرجة أننا مُلزمون تقريبًا بالانتباه".

إنّ الانتباه، في الواقع، هو أسمى احتفاء بهذه المعجزة العرضية للحياة. وقد جسّد كيميرر هذا الأمر بأناقةٍ آسرة.

إنّ الظروف التي سمحت بوجوده أصلاً غير معقولة لدرجة تجعل الشيستوستيغا أثمن من الذهب، سواءً كان ذهباً خاصاً بالعفاريت أم غيرهم. فوجوده لا يعتمد فقط على توافق زاوية الكهف مع الشمس، بل لو كانت التلال على الشاطئ الغربي أعلى قليلاً لغربت الشمس قبل أن تصل إلى الكهف... وجوده ووجودنا ما هو إلا نتيجة سلسلة من التزامنات التي أوصلتنا إلى هذا المكان بالذات في هذه اللحظة بالذات. ومقابل هذه الهبة، فإنّ الردّ الوحيد المعقول هو أن نتألق.

كتاب "تجميع الطحلب" كتابٌ ممتعٌ للغاية في مجمله. يُنصح بقراءته مع كتاب آني ديلارد عن فن الرؤية وطريقتي النظر .