Como Superar Nossos preconceitos? Caminhando Corajosamente Em direção a eles.

Estava numa longa viagem de carro neste verão e estava adorando ouvir o incrível livro "The Warmth of Other Suns", de Isabel Wilkerson. O livro documenta a fuga de seis milhões de negros do Sul dos Estados Unidos entre 1915 e 1970, em busca de um refúgio da brutalidade e de uma vida melhor no Norte. Estava repleto de histórias sobre a resiliência e a genialidade dos afro-americanos, mas também foi muito difícil ouvir todos os relatos de horrores, humildade e humilhações. Foi especialmente difícil ouvir sobre os espancamentos, as queimaduras e os linchamentos de homens negros. E eu pensei: "Sabe, isso é um pouco pesado. Preciso de uma pausa. Vou ligar o rádio." Liguei a TV e lá estava: Ferguson, Missouri, Michael Brown, um jovem negro de 18 anos, desarmado, baleado por um policial branco, estendido no chão, morto, com o sangue escorrendo por quatro horas enquanto sua avó, seus filhos pequenos e seus vizinhos assistiam horrorizados. E eu pensei: lá está de novo. Essa violência, essa brutalidade contra homens negros, acontece há séculos. Quer dizer, é a mesma história. Só mudam os nomes. Poderia ter sido Amadou Diallo. Poderia ter sido Sean Bell. Poderia ter sido Oscar Grant. Poderia ter sido Trayvon Martin.

Essa violência, essa brutalidade, é realmente algo que faz parte da nossa psique nacional. Faz parte da nossa história coletiva. O que vamos fazer a respeito? Sabe aquela parte de nós que ainda atravessa a rua, tranca as portas, segura as bolsas com força, quando vemos jovens negros? Essa parte.

Quer dizer, eu sei que não estamos atirando em pessoas na rua, mas estou dizendo que os mesmos estereótipos e preconceitos que alimentam esse tipo de tragédia estão dentro de nós. Fomos doutrinados com eles também. Acredito que podemos impedir que esse tipo de incidente, como o de Ferguson, aconteça, olhando para dentro de nós mesmos e estando dispostos a mudar.

Então, tenho um apelo à ação para vocês. Há três coisas que quero propor hoje para que reflitamos sobre como maneiras de impedir que Ferguson se repita; três coisas que acredito que nos ajudarão a reformular nossa imagem dos jovens negros; três coisas que espero que não apenas os protejam, mas também abram o mundo para que eles possam prosperar. Vocês conseguem imaginar isso? Conseguem imaginar nosso país acolhendo jovens negros, vendo-os como parte do nosso futuro, dando-lhes esse tipo de abertura, esse tipo de compreensão que damos às pessoas que amamos? Quão melhores seriam nossas vidas? Quão melhor seria nosso país?

Deixa eu começar pelo primeiro ponto. Precisamos sair da negação. Parem de fingir que são boas pessoas. Precisamos de pessoas reais. Sabe, eu trabalho muito com diversidade, e as pessoas vêm falar comigo no começo da oficina. Elas dizem: "Ah, Dona da Diversidade, que bom que você está aqui" -- (Risos) -- "mas não temos um pingo de preconceito." E eu penso: "Sério? Porque eu faço esse trabalho todo dia e vejo todos os meus preconceitos."

Quer dizer, não faz muito tempo, eu estava em um avião e ouvi a voz de uma mulher pilotando pelo sistema de som, e fiquei tão animada, tão empolgada. Pensei: "Isso aí, mulheres, estamos arrasando! Estamos na estratosfera!" Estava tudo ótimo, até que começou a ficar turbulento e com solavancos, e eu pensei: "Espero que ela saiba pilotar." (Risos) Eu sei. Pois é. Mas eu nem sabia que tinha esse preconceito até voltar no outro trecho do voo, quando sempre tem um homem pilotando e geralmente há turbulência e solavancos, e eu nunca questionei a confiança do piloto homem. O piloto é bom. Agora, aqui está o problema. Se você me perguntar diretamente, eu diria: "Piloto mulher: incrível!" Mas parece que quando as coisas ficam complicadas e um pouco arriscadas, eu me apoio em um preconceito que nem sabia que tinha. Sabe, aviões em alta velocidade no céu, eu quero um homem. Essa é a minha escolha padrão. Os homens são minha opção padrão. Quem é a sua opção padrão? Em quem você confia? De quem você tem medo? Com ​​quem você sente uma conexão implícita? De quem você foge?

Vou contar o que descobrimos. O teste de associação implícita, que mede o viés inconsciente, pode ser acessado online. Cinco milhões de pessoas já o fizeram. Descobrimos que nossa associação padrão é com pessoas brancas. Gostamos de pessoas brancas. Preferimos pessoas brancas. O que quero dizer com isso? Quando vemos imagens de homens negros e homens brancos, conseguimos associar mais rapidamente aquela imagem a uma palavra positiva, aquela pessoa branca a uma palavra positiva, do que quando tentamos associar algo positivo a um rosto negro, e vice-versa. Quando vemos um rosto negro, é mais fácil para nós conectarmos o negro com algo negativo do que o branco com algo negativo. Setenta por cento das pessoas brancas que fizeram o teste preferem pessoas brancas. Cinquenta por cento das pessoas negras que fizeram o teste preferem pessoas brancas. Veja bem, estávamos todos ao ar livre quando a contaminação começou.

O que fazemos em relação ao fato de nosso cérebro associar automaticamente? Sabe, uma das coisas em que você provavelmente está pensando, e provavelmente está pensando: "Quer saber? Vou insistir na minha ignorância sobre cores. Sim, vou me comprometer com isso." Eu sugiro que não. Já fomos longe demais tentando fazer a diferença, tentando não enxergar cores. O problema nunca foi enxergar as cores. Era o que fazíamos quando as enxergávamos. É um ideal ilusório. E enquanto estamos ocupados fingindo não ver, não nos damos conta de como a diferença racial está mudando as possibilidades das pessoas, impedindo-as de prosperar e, às vezes, causando-lhes uma morte prematura.

Então, na verdade, o que os cientistas estão nos dizendo é: de jeito nenhum. Nem pensem em daltonismo. Na verdade, o que eles estão sugerindo é: observem pessoas negras incríveis. (Risos) Olhem diretamente para os rostos delas e memorizem suas imagens, porque quando olhamos para pessoas negras incríveis, isso ajuda a dissociar a associação automática que acontece em nosso cérebro. Por que vocês acham que estou mostrando esses homens negros lindos atrás de mim? Eram tantos que tive que cortar alguns. Bom, é o seguinte: estou tentando redefinir suas associações automáticas sobre quem são os homens negros. Estou tentando lembrar vocês de que jovens negros crescem e se tornam seres humanos incríveis que mudaram nossas vidas e as tornaram melhores.

Então, é o seguinte. Outra possibilidade na ciência, e isso só altera temporariamente nossas suposições automáticas, é que se você pegar uma pessoa branca odiosa e colocá-la ao lado de uma pessoa negra, fabulosa, isso às vezes nos leva a nos dissociarmos também. Pense em Jeffrey Dahmer e Colin Powell. Basta olhar para eles, certo? (Risos) Mas são essas as coisas. Então, procure seus preconceitos. Por favor, por favor, saia da negação e procure dados que refutem suas antigas crenças e provem que, na verdade, seus estereótipos estão errados.

Certo, então, primeiro, esse é o segundo ponto: segundo, o que eu vou dizer é que devemos nos aproximar dos jovens negros em vez de nos afastarmos deles. Não é a coisa mais difícil do mundo, mas também é algo que exige consciência e intenção. Sabe, certa vez, há alguns anos, eu estava em Wall Street com uma colega minha, que é maravilhosa e trabalha comigo na área de diversidade. Ela é uma mulher negra, coreana. Estávamos na rua, tarde da noite, meio perdidas, sem saber para onde ir. Aí eu vi um homem do outro lado da rua e pensei: "Ótimo, um negro". Fui na direção dele sem nem pensar. E ela disse: "Que interessante". O homem do outro lado da rua era negro. Acho que os homens negros geralmente sabem para onde estão indo. Não sei exatamente por que penso assim, mas é o que eu acho. Então ela disse: "Ah, você pensou: 'Eba, um cara negro!'" Ela respondeu: "Eu pensei: 'Uau, um cara negro!'" Na direção oposta. Mesma necessidade, mesmo cara, mesmas roupas, mesma hora, mesma rua, reação diferente. E ela disse: "Me sinto tão mal. Sou consultora de diversidade. Eu fiz a coisa do cara negro. Sou uma mulher negra. Meu Deus!" E eu disse: "Sabe de uma coisa? Por favor. Precisamos relaxar em relação a isso." Quer dizer, você precisa entender que tenho uma longa história com homens negros. (Risos) Meu pai é negro. Entende o que eu quero dizer? Tenho um filho negro de 1,95m. Fui casada com um homem negro. Minha relação com homens negros é tão ampla e profunda que consigo identificar quem é aquele homem negro, e ele era o meu homem negro. Ele disse: "Sim, meninas, eu sei onde vocês querem chegar. Eu levo vocês até lá."

Sabe, preconceitos são as histórias que criamos sobre as pessoas antes de sabermos quem elas realmente são. Mas como vamos saber quem elas são se nos disseram para evitá-las e ter medo delas? Então, vou dizer para vocês caminharem em direção ao seu desconforto. E não estou pedindo que corram riscos insensatos. Estou dizendo, apenas façam um inventário, expandam seus círculos sociais e profissionais. Quem está no seu círculo? Quem está faltando? Quantos relacionamentos autênticos vocês têm com jovens negros, homens, mulheres? Ou qualquer outra pessoa com uma diferença significativa em relação a quem vocês são e como vocês se comportam, por assim dizer? Porque, sabem de uma coisa? Olhem ao redor. Pode haver alguém no trabalho, na sala de aula, na igreja, em algum lugar, algum jovem negro. E vocês são gentis. Cumprimentam. Estou dizendo para irem mais fundo, se aproximarem, irem mais longe e construírem os tipos de relacionamento, os tipos de amizade que realmente permitam que vocês vejam a pessoa como um todo e realmente lutem contra os estereótipos. Eu sei que alguns de vocês estão por aí,

Eu sei disso porque tenho alguns amigos brancos, em particular, que dizem: "Você não tem ideia do quão desajeitado eu sou. Tipo, acho que isso não vai funcionar para mim. Tenho certeza de que vou estragar tudo." Ok, talvez, mas não se trata de perfeição. Trata-se de conexão. E você não vai se sentir confortável antes de se sentir desconfortável. Quer dizer, você simplesmente tem que fazer. E jovens negros, o que estou dizendo é que, se alguém se aproximar de você, genuína e autenticamente, aceite o convite. Nem todo mundo está querendo te prejudicar. Procure por aquelas pessoas que conseguem enxergar sua humanidade. Sabe, é a empatia e a compaixão que surgem de relacionamentos com pessoas diferentes de você. Algo realmente poderoso e bonito acontece: você começa a perceber que elas são você, que fazem parte de você, que são você na sua família, e então deixamos de ser espectadores e nos tornamos agentes, nos tornamos defensores e nos tornamos aliados. Então saia da sua zona de conforto e busque algo maior e melhor, porque é assim que impediremos que outro Ferguson aconteça. É assim que criaremos uma comunidade onde todos, especialmente os jovens negros, possam prosperar.

Então, esta última coisa vai ser mais difícil, eu sei, mas vou falar mesmo assim. Quando vemos algo, precisamos ter a coragem de dizer algo, mesmo para as pessoas que amamos. Sabe, são as festas de fim de ano e será uma época em que estaremos sentados à mesa nos divertindo. Muitos de nós, aliás, estaremos de férias, e é preciso prestar atenção às conversas à mesa. Começamos a dizer coisas como: "A vovó é preconceituosa." (Risos) "O tio Joe é racista." E nós amamos a vovó e o tio Joe. Amamos mesmo. Sabemos que eles são boas pessoas, mas o que eles estão dizendo está errado. E precisamos ser capazes de dizer algo, porque sabem quem mais está à mesa? As crianças. E nos perguntamos por que esses preconceitos não desaparecem e passam de geração para geração? Porque não dizemos nada. Precisamos estar dispostos a dizer: "Vovó, não chamamos mais as pessoas assim." "Tio Joe, não é verdade que ele merecia isso. Ninguém merece isso." E precisamos estar dispostos a não proteger nossos filhos da crueldade do racismo quando pais negros não têm esse privilégio, especialmente aqueles que têm filhos negros jovens. Precisamos pegar nossos queridos filhos, nosso futuro, e dizer a eles que temos um país incrível com ideais extraordinários, que trabalhamos muito duro e que fizemos progressos, mas que ainda não terminamos. Ainda carregamos em nós essa velha mentalidade de superioridade, e isso está perpetuando esses valores em nossas instituições, em nossa sociedade e em nossas gerações, gerando desespero, desigualdades e uma desvalorização devastadora dos jovens negros. Ainda temos dificuldades, você precisa dizer a eles, em enxergar tanto a cor quanto o caráter dos jovens negros, mas você, e espera que eles, façam parte das forças de mudança nesta sociedade que se oporá à injustiça e que está disposta, acima de tudo, a construir uma sociedade onde os jovens negros possam ser vistos por quem são em sua totalidade.

Tantos homens negros incríveis, alguns dos estadistas mais extraordinários que já existiram, soldados corajosos, trabalhadores incansáveis ​​e dedicados. São pregadores poderosos. São cientistas, artistas e escritores incríveis. São comediantes dinâmicos. São avôs carinhosos, filhos atenciosos. São pais fortes e jovens com seus próprios sonhos.

Obrigado.

(Aplausos)