인간관계의 어려움

영적인 성향을 가진 사람들에게 인간관계는 가장 어려운 영역인 경우가 많습니다. 영적인 책을 읽거나 명상 수련을 할 때는 평온할지 몰라도, 친구, 연인, 가족과 갈등을 겪게 되면 어떻게 될까요? 내면의 평화는 눈 깜짝할 사이에 사라지고 며칠 동안 극심한 내적 고통에 시달릴 수 있습니다. 그래서 우리는 복잡한 인간관계를 피하고 잠시 수도원에 틀어박히고 싶어 할지도 모릅니다.

인간관계는 영적 성장의 장애물이 아니라 촉매제로 작용할 수 있습니다. 관계는 삶의 실제 현장에서, 크고 작은 내면의 분리된 자아의 잔재가 드러나고 해소되는 곳입니다. 판단하는 마음이 발동하는 곳이자, 이러한 투영을 검토하고 제거하는 실험실이기도 합니다. 또한 논쟁의 여지가 없는 진실을 말하고 듣는 연습을 하는 곳이며, 영적 이해의 깊이를 시험하고 다듬는 곳입니다.

최근 “관계 속에서 신성함을 만나다”라는 제목의 워크숍을 공동 진행하면서 참가자들에게 마음의 비존재인 그곳에서 멀어지게 하는 것이 무엇인지 물었습니다. 모두 같은 대답을 했습니다. 바로 판단이었습니다. 판단은 언제나 분리를 낳습니다.

실험: 타인을 판단하는 것의 효과 관찰하기 당신이 강하게 판단하는 사람을 떠올려 보세요. 당신의 판단은 무엇인가요? 그 판단이 불러일으키는 감정을 느껴보세요. 더 가까워진 느낌이 드나요, 아니면 더 멀어진 느낌이 드나요?

우리가 타인을 판단할 때 가장 자주 하고 격렬하게 내뱉는 말들에는 우리 자신에 대한 숨겨진 판단이 담겨 있습니다. 우리는 무의식적으로 자신에게서 받아들일 수 없는 부분을 투영하고, 그것이 타인에게 그대로 반영된다고 느낍니다. 자기 수용이 커질수록 타인과의 내면적, 외면적 갈등이 정비례하여 줄어드는 것은 정말 놀라운 일입니다. 타인을 변화시키는 것이 우리를 행복하게 해줄 것이라고 생각하는 한, 우리는 계속해서 그들을 판단하고 비난할 것입니다. 하지만 행복이 자기 수용과 자기 이해에서 비롯된다는 것을 깨닫게 되면, 타인을 조종하려는 반사적인 행동을 멈추게 됩니다. 다른 누구도 우리를 행복하게 하거나 불행하게 만들 수 없습니다. 물론 그들이 때때로 우리를 자극할 수는 있지만, 이는 오히려 우리 자신의 반응, 즉 우리의 핵심적인 제한적 신념과 그로 인해 유발되는 불편한 감정들을 되돌아볼 기회가 됩니다.

이는 우리가 수동적이 된다는 의미가 아니라, 오히려 더 의식적이고 자기 책임감을 갖게 된다는 뜻입니다. 우리가 주관적인 진실을 나눌 때, 우리는 솔직하고, 취약하며, 때로는 잘못을 인정할 용의가 생깁니다. 깊이 경청하려는 우리의 의지와 능력은 우리가 서로에게 줄 수 있는 가장 큰 선물입니다.

우리가 더욱 마음을 열고, 현재에 집중하고, 깨어 있을수록 관계는 객관성을 잃게 됩니다. 소위 관계 라는 것은 단순한 '교류'가 됩니다. 명사는 동사로 변모하고, 겉으로 보이는 사물은 살아있는 과정으로 펼쳐집니다. 내가 더 이상 나 자신을 대상으로 여기지 않는다면, 당신 또한 대상으로 만들 수 없습니다. 우리 사이에 일어나는 일을 어떤 틀에 가둘 수도 없습니다. 우리는 그것을 우정이라고 부를지 모르지만, 사실 그것은 역동적인 신비이며, 듣고, 나누고, 발견하는 생생하고 끊임없이 펼쳐지는 열린 과정입니다.

우리가 더 이상 서로의 모습을 숨기고 벽 너머로 소식을 주고받지 않을 때, 완전히 새로운 차원의 친밀함이 펼쳐집니다. 네, 저는 당신의 연인, 친구, 부모, 자녀, 자매 또는 형제로 불릴 수 있지만, 제가 그 어느 쪽도 아니라는 것을 안다면, 저는 당신에게 온전히 마음을 열고 다가갈 수 있습니다. 당신이 저를 채워주기 위해 존재하는 것도 아니고, 저를 깎아내리기 위해 존재하는 것도 아니라는 것을 깊이 안다면, 우리의 만남은 서로의 충만함을 나누는 진정한 교류가 될 것입니다. 그때 우리는 있는 그대로의 모습으로 진정한 사랑 안에서 만날 수 있습니다.

존 J. 프렌더가스트의 저서 " In Touch : How to Tune In to the Inner Guidance of Your Body and Trust Yourself"(2015년 Sounds True 출판)에서 발췌.