तलवार और ढाल: अमेरिका में अश्वेतों की स्वतंत्रता के लिए संघर्ष

1980 और 1990 के दशक में जब डॉ. पेनियल जोसेफ न्यूयॉर्क शहर में एक हैती मूल की आप्रवासी एकल माँ के बेटे के रूप में बड़े हो रहे थे, तब उन्होंने जाना कि कैसे नागरिक अधिकार आंदोलन ने अमेरिका को बदल दिया, कानूनी रूप से मान्य नस्लीय भेदभाव को समाप्त किया, अश्वेतों को मतदान का अधिकार दिलाया और देश को डॉ. मार्टिन लूथर किंग जूनियर के "प्रिय समुदाय" के सपने के करीब ले गया। फिर भी, उनके अपने जीवन के अनुभव में क्वींस स्थित उनके ज्यादातर श्वेत हाई स्कूल में नस्लीय गालियों का सामना करना और उस समय न्यूयॉर्क शहर के सामाजिक, राजनीतिक और सांस्कृतिक परिदृश्य में व्याप्त नस्लीय विभाजन को आत्मसात करना शामिल था। इसमें एक घटना भी शामिल थी जिसने उनके शुरुआती जीवन को प्रभावित किया, जिसमें क्वींस के हॉवर्ड बीच इलाके में एक अश्वेत व्यक्ति को श्वेत भीड़ ने दौड़ा-दौड़ा कर मार डाला था। जैसा कि वे कहते हैं, इस घटना ने उन्हें "गहराई से व्याकुल कर दिया, लेकिन साथ ही इस अहसास से राजनीतिक रूप से उत्साहित भी कर दिया कि इतिहास की किताबों में अमेरिकी नागरिक अधिकारों की कहानी उनके अपने अनुभव से बहुत अलग थी।" यही उत्साह उनके जीवन के जुनून का स्रोत बन गया।

स्पाइक ली की फिल्म, डू द राइट थिंग, डॉ. जोसेफ के 17 साल के होने से ठीक पहले गर्मियों में रिलीज़ हुई और जल्द ही उनके लिए एक प्रेरणास्रोत बन गई। जोसेफ कहते हैं, "फिल्म का क्लाइमेक्स, जिसमें मैल्कम एक्स के अश्वेतों की गरिमा के उपदेश और मार्टिन लूथर किंग जूनियर के अश्वेत नागरिकता को बढ़ावा देने वाले उद्धरण शामिल थे, मेरी आत्मा में अंकित हो गया और आज भी एक विद्वान के रूप में मेरे काम में परिलक्षित होता है।"

अधिकांश अमेरिकियों के लिए, मैल्कम एक्स और डॉ. किंग विपरीत आदर्शों का प्रतिनिधित्व करते हैं: आत्मरक्षा बनाम अहिंसा, अश्वेत शक्ति बनाम नागरिक अधिकार, तलवार बनाम ढाल। अश्वेतों की स्वतंत्रता का संघर्ष भी इन्हीं विरोधाभासों से भरा हुआ है। अपनी नवीनतम पुस्तक में, जोसेफ अपने बचपन की उस फिल्म के अंतिम दृश्य पर लौटते हैं, लंबे समय से चली आ रही पूर्वधारणाओं को उलटते हुए 20वीं सदी के सबसे प्रतिष्ठित अफ्रीकी अमेरिकी नेताओं के बारे में हमारी समझ को बदलते हैं, और शायद हमारे समय के सबसे महत्वपूर्ण अमेरिकी सामाजिक न्याय आंदोलन में शक्ति और प्रेम के बीच जटिल और सूक्ष्म संबंधों को संबोधित करते हैं।

"द स्वॉर्ड एंड द शील्ड: द रिवोल्यूशनरी लाइव्स ऑफ मैल्कम एक्स एंड मार्टिन लूथर किंग जूनियर" में, जो इन दो आंदोलनकारियों की दोहरी जीवनी है, जोसेफ उन झूठे द्वंद्वों को उजागर करते हैं जिनके माध्यम से उन्हें देखा गया है, ताकि उनके साझा क्रांतिकारी मार्ग का पता चल सके: अश्वेतों की गरिमा, नागरिकता और मानवाधिकारों की खोज। जोसेफ, मैल्कम एक्स के आत्मरक्षा के विश्वास की तुलना डॉ. किंग के अहिंसा के पालन से करते हैं, और यह बताते हैं कि कैसे किंग - अश्वेत ईसाई धर्म में पले-बढ़े एक व्यक्ति के रूप में - अश्वेत अमेरिका के प्रमुख बचाव वकील के रूप में समान नागरिकता के सपने को साकार किया। वे मैल्कम एक्स को एक ऐसे बाहरी व्यक्ति के रूप में प्रस्तुत करते हैं जिन्होंने जेल में रहते हुए अश्वेत राष्ट्रवाद और इस्लाम के सिद्धांतों का उपयोग करके खुद को नए सिरे से गढ़ा, और एक ऐसे अभियोक्ता वकील के रूप में कार्य किया जिन्होंने श्वेत अमेरिका पर एक सांस्कृतिक, राजनीतिक और कानूनी दुःस्वप्न रचने का निडरता से आरोप लगाया जिसने अश्वेत नागरिकों को उनकी गरिमा से वंचित कर दिया। लेकिन जोसेफ, डॉ. किंग को मुख्य रूप से सुलहवादी व्यक्ति और मैल्कम एक्स को उनका "दुष्ट जुड़वा" मानने वाले दृष्टिकोण को खारिज करते हैं। वे बताते हैं कि दोनों ही क्रांतिकारी व्यक्तित्व थे, जिनकी राजनीतिक सोच धीरे-धीरे एक जैसी होती गई और वे अक्सर एक-दूसरे के संदेश को आगे बढ़ाते या स्पष्ट करते थे। जोसेफ के अनुसार, दोनों ही अश्वेत क्रांतिकारी थे और "समान विचारधारा वाले लोग थे जिनकी उपस्थिति ने ही उन्हें अपनी-अपनी भूमिका निभाने में मदद की।"

नस्लीय मुद्दों पर एक विद्वान-कार्यकर्ता, शिक्षक और सार्वजनिक वक्ता के रूप में, जोसेफ ने अपने करियर का अधिकांश समय नागरिक अधिकार युग से जुड़े लोगों, उनके जटिल संबंधों और रणनीतियों को जीवंत करने में व्यतीत किया है। उन्होंने कहा है, "अमेरिकी लोकतंत्र और नागरिकता के लिए सचमुच खून बहाने वाले अश्वेत महिलाओं और पुरुषों का जीवन मेरे लिए एक अत्यंत मार्मिक अनुभव रहा है, जो आज भी मुझे गहराई से झकझोर देता है।"

जोसेफ अमेरिकी इतिहास और अमेरिकी नागरिक अधिकार इतिहास के "ब्लैक पावर स्टडीज" उपक्षेत्र के संस्थापक हैं, जिसमें अफ्रीकाना अध्ययन, कानून और समाज, महिला एवं जातीय अध्ययन और राजनीति विज्ञान जैसे अंतर्विषयक क्षेत्र शामिल हैं। वे ऑस्टिन स्थित टेक्सास विश्वविद्यालय के लिबरल आर्ट्स कॉलेज में एलबीजे स्कूल ऑफ पब्लिक अफेयर्स और इतिहास विभाग में संयुक्त प्रोफेसर के पद पर कार्यरत हैं।

जोसेफ की अन्य पुरस्कार विजेता पुस्तकों में 'वेटिंग 'टिल द मिडनाइट आवर: ए नैरेटिव हिस्ट्री ऑफ ब्लैक पावर इन अमेरिका' शामिल है, जो ब्लैक पावर आंदोलन की सामाजिक, राजनीतिक, सांस्कृतिक और बौद्धिक उत्पत्ति का व्यापक विश्लेषण करने वाला पहला विस्तृत ऐतिहासिक अध्ययन है, और 'डार्क डेज़, ब्राइट नाइट्स: फ्रॉम ब्लैक पावर टू बराक ओबामा' भी शामिल है। उनकी पुस्तक 'स्टोकली: ए लाइफ' को स्टोकली कारमाइकल की प्रामाणिक जीवनी कहा गया है, जिन्होंने "ब्लैक पावर" शब्द को लोकप्रिय बनाया। जोसेफ की अन्य पुस्तकों में ' द ब्लैक पावर मूवमेंट: रीथिंकिंग द सिविल राइट्स-ब्लैक पावर एरा' और 'नेबरहुड रिबेल्स: ब्लैक पावर एट द लोकल लेवल' का संपादन भी शामिल है।

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