Мой 94-летний отец рассказывает о COVID-19

7 мая 2020 г.

Обращаясь к прошлому за подсказками о том, как ориентироваться в настоящем и будущем…

Сколько из вас начали год с мыслью, что вашей главной заботой может быть написание «2020» на важных документах вместо сокращения года, как мы делали в 2019 и 2018 годах?

Да, я бы хотел, чтобы это было худшей частью 2020 года. Но он принес нам еще несколько испытаний. Например… эта глобальная пандемия и то, как она изменила все аспекты нашей жизни. Помимо очевидной опасности заражения COVID-19, нам пришлось столкнуться с изоляцией, разлукой с близкими и полным изменением того, как мы взаимодействуем с миром. Мне не нужно никому напоминать о потере работы, закрытии предприятий, экономическом кризисе… и физической, психической и эмоциональной боли, которую все это причинило.

Я мог бы продолжать, но, честно говоря, не хочу еще больше расстраивать себя (или вас всех). Вместо этого я хочу попытаться лучше разобраться в этой глобальной ситуации, обратившись к прошлому, чтобы увидеть, как человечество справлялось с подобными сложными ситуациями.

Я говорю не об исторических книгах или документальных фильмах, а о реальных мыслях человека, который многое повидал на своем веку, — а именно, моего отца (доктора Джеймса Алжира), которому 94 года, и который, будучи врачом, пережил множество мировых событий и вылечил тысячи людей с самыми разными заболеваниями. Он всегда был рядом, чтобы дать мне взгляд на все аспекты жизни, и даже глобальная пандемия не помешала мне спросить его мнение. Слава Богу за FaceTime и iPhone, которые позволяют общаться максимально близко «лицом к лицу» в нынешней ситуации.

Папа, твои родители пережили испанский грипп и Великую депрессию, ты служил во Второй мировой войне и пережил множество разрушительных мировых событий. Что ты думаешь о ситуации, в которой мы сейчас находимся?

Это полный бардак. Можете как угодно описать этот бардак. Сейчас очень удручающее время, и мы не знаем, как реагировать на проблему, с которой столкнулись. Нам никогда раньше не приходилось думать о глобальной реакции. Хотя многие люди, многие серьезные мыслители, говорили о чем-то подобном, никто их не слушал. И даже эти серьезные мыслители не позволяли себе глубоко задуматься или по-настоящему оценить, что будет означать полное закрытие мира и полная неразбериха. Мы просто никогда не позволяли себе этого. Мы думали, что этого не может произойти, но теперь мы узнаем, что это произошло, и у нас проблемы. Серьезные проблемы.

Можете рассказать, как это повлияло на жителей вашего сообщества, дома престарелых? С тех пор, как всё это началось, ни у кого из людей не осталось нормальных мыслей — совсем никаких. Никто не позволял себе представить что-то подобное. Пожилые люди до сих пор не могут поверить, что это происходит — мы сами не позволяем себе в это поверить. А в те моменты, когда мы наконец позволяем себе подумать об этом, мы просто не можем поверить, что мир, который, как мы знали, мог взорваться, взорвался — сам в себя. Это кажется непостижимым; это кажется невозможным.

Хотя мое поколение пережило и рай, и ад, и чистилище в своей реакции на Вторую мировую войну, тайфуны, ужасные штормы и предыдущие эпидемии, сейчас все совсем по-другому. Это то, о чем мы никогда не позволяли себе задуматься и все обдумать. Это проявляется в незнании того, как реагировать на ту часть общества, которая говорит: «К черту все, мы просто будем жить так, как будто ничего не происходит». Есть часть, которая считает, что этого не существует. Эта часть всегда была, это группа упрямых людей, которые никогда не примут реальность, а если и примут, то будут против. Эта часть окажется большей проблемой, чем сама проблема. Их нежелание сотрудничать и явное неверие в происходящее создадут очень, очень сложную ситуацию для молодых и старших. Всегда существовала часть радикалов, и это будет просто ужасно по-деревенски.

В период эпидемии полиомиелита в вашей семье произошёл кризис в сфере здравоохранения. Не могли бы вы немного рассказать об этом?

Такие моменты оставляют неизгладимый след в памяти и влияют на ход жизни. Представьте, например, что вы просыпаетесь однажды утром и обнаруживаете своего брата, спящего рядом с вами, стонущего и плачущего во сне, потому что он понимает, что не может пошевелить ногой, и когда он пытается это сделать, испытывает невыносимую, мучительную, непрекращающуюся боль. Именно такое пробуждение произошло много лет назад в ноябре, когда у моего брата развился острый паралитический полиомиелит.

Он был бессилен что-либо изменить, ему было невыносимо смириться с мыслью, что у него, вероятно, полиомиелит, но он был достаточно умен, чтобы понимать, что это ужасный, меняющий жизнь момент. Я хорошо помню, как он сказал мне что-то вроде: «Но ты не понимаешь, чего я боюсь. Ты не понимаешь, что это моя нога не двигается и что она так болит. Вчера днем ​​мы гуляли в лесу и хорошо провели время. Сегодня я не могу пошевелить пальцами ног. Сегодня я не могу пошевелить ногой. Думаю, у меня полиомиелит». И он был совершенно прав.

Это событие изменило его жизнь — у него не было иного выбора, кроме как смириться с этим и с надеждой признать свою неправоту. Он заплакал! И он оказался прав на протяжении следующих 75 лет — его жизнь изменилась. Он изменился в одночасье.

От солнечного осеннего дня до глубин отчаяния реальности. Эти 24 часа полностью, безвозвратно и окончательно изменили жизнь нашей семьи на следующие 90 лет. Мы в семье познакомились с такими терминами, как «карантин», «больница для больных COVID в Южном Милуоки» и «полиомиелит». И нас мучило гадание, вернется ли он или нет. Это было «место распространения инфекционных заболеваний 1943 года», далеко не такое заразное, как COVID 2020 года.

Тогда болезнь не была столь разрушительной, как мы сейчас начинаем понимать, какой она была, будет и, когда мы её поймём, станет столь же трудной для принятия, как полиомиелит 1940-х годов.

Я хорошо помню дебаты, объяснения причинно-следственной связи с помощью фильтруемого вируса и то, как, наконец, человечество начало осознавать проблему и в конечном итоге находить хорошо продуманные решения. Но в этом процессе было так много людей, которые не могли смириться с существованием болезни, ежегодным страхом перед ее повторным возникновением и потенциальной возможностью каждый год становиться ее жертвами. Этот процесс окончательного решения проблемы болезни — профилактика, принятие, ежегодный страх и надежда — продолжался каждую осень, с сентября до первых сильных заморозков.

Ежегодный страх был реальным. Меняющийся страх перед COVID-19 тоже реален. Мы должны смириться с существованием этой болезни и потенциальной угрозой полного разрушения. Сейчас настало время для совместных действий, а не для упрямого неповиновения.

Как можно сравнить то, что мы переживаем сейчас, с трудными временами, такими как Вторая мировая война?

Это отличается от Второй мировой войны. Во время Второй мировой войны… мы все объединились. Мы сражались вместе и работали вместе. Мы были едины.

Теперь мы одни. Полностью изолированы. Я никогда ничего подобного не видел. Мы справимся, если посмотрим правде в глаза. Самая большая проблема — сказать, что этого не существует. Самое большое препятствие — это само понимание. Самая большая трудность будет заключаться в осознании того, что произошло нечто катастрофическое. Мы должны принять тот факт, что у нас возникла проблема, которой у нас никогда раньше не было. Если человечество хочет существовать, оно должно приспособиться.

Во время Второй мировой войны мы боялись неизвестности и самого страха. Мы не знали, чего бояться, мы просто боялись. Неизвестность оказалась далеко не такой страшной, как нынешняя пандемия COVID-19. Это в несколько раз серьезнее. Страшнее. Реальнее. Это реальнее, чем ежегодные разрушительные последствия полиомиелита. То, что мы переживаем сейчас, неизвестно человечеству. И возникает вопрос, как мы в конечном итоге будем сотрудничать, если вообще будем сотрудничать, в отношении идей, связанных с инфекцией, контролем над инфекцией и ужасными, ужасными последствиями для жизни, свободы и стремления к счастью.

Это серьезно. Мы должны задать себе вопрос: как мы можем смириться с появлением такой динамичной новой угрозы, которая уже сейчас и в будущем потрясет мир?

Какой совет вы могли бы дать нам на время преодоления этой пандемии и выхода из нее?

То, что мы переживаем сейчас, демонстрирует наличие механизма контроля, находящегося выше нас, и нам лучше признать это, чтобы мы могли начать жить, понимать и развиваться.

Нам всем было дано время, чтобы побыть своего рода панками, теперь же нам нужно стать зрелыми панками. Пришло время миру немного повзрослеть, начиная с нуля.

Только зрелые люди смогут по-настоящему помочь ситуации, приняв тот факт, что каждый должен сталкиваться с проблемами и выполнять свои небольшие задачи каждый день. Только при сотрудничестве всех гонка может продолжаться. Пришло время всем повзрослеть в одночасье. Это ваш Перл-Харбор. Это ваше время встать и заявить о себе вместе с историками и людьми, которые всегда говорили о Перл-Харборе.

В конечном итоге, мы должны признать, что все находятся в замешательстве. Всем нужна помощь. Помощь начинается с доброты и понимания, а также с сотрудничества между семьями и группами людей. Сотрудничество необходимо, и если его не будет, мы справимся, но это будет гораздо сложнее. Но если все будут сотрудничать, будет легче.

Как мы можем по-другому взглянуть на жизнь после того, как она вернется в нормальное русло?

У нас не будет выбора. Всё по-другому, всё будет по-другому. Примите тот факт, что всё по-другому. Это заставляет людей действовать ответственно. Люди должны действовать ответственно и сотрудничать. Помогайте своим соседям. Пришло время понять, что значит быть настоящим соседом.

Как бы вы посоветовали людям пережить это время?

Уделите немного времени тому, чтобы подумать, что отдых — это нормально, даже в разгар сильной тревоги. Если вы сможете выделить немного времени на чистый отдых, вы испытаете духовное обновление, а духовное обновление означает осознание своего бытия. Займитесь тем, что вам нравится. Держите клюшку для гольфа рядом с дверью вместе с мячами, чтобы, когда станет совсем тяжело, вы могли ударить по ней и почувствовать себя лучше. Просто потренируйтесь, и вам станет лучше.

Наконец, знайте, что вы поймете, что быть серьезным можно лишь до определенного момента. Серьезность должна сменяться действиями, и человечество должно осознать, что мы все в одной лодке. Если мы поймем, что, помогая другим, мы помогаем себе, мы сможем выжить. Очень важно помогать соседям. Потому что вскоре вы обнаружите, что, помогая вдове по соседству, она на следующий день печет печенье. Это цепная реакция. Мы должны помогать друг другу.

Будьте бдительны. Будьте готовы к сотрудничеству. Поймите, что это происходит, и мы никогда прежде не сталкивались с болезнью такого масштаба. Вопрос выживания вида очень актуален.

Самое главное — мы должны сохранять веру.