Einsamkeit: Der Nährboden Der Selbstfindung

„Viele poetische Werke sind aus verschiedenen Verzweiflungen entstanden“, schrieb Lou Andreas-Salomé, die erste Psychoanalytikerin, in einem tröstenden Brief an den Dichter Rainer Maria Rilke, als dieser mit Depressionen rang – fast ein Jahrhundert bevor Psychologen begannen, den nichtlinearen Zusammenhang zwischen Kreativität und psychischer Erkrankung zu erforschen. Eine Generation später argumentierte Humphrey Trevelyan mit Blick auf Goethes Genie , dass große Künstler den Mut zur Verzweiflung besitzen müssten, dass sie „von den nackten Wahrheiten erschüttert werden müssen, die sich nicht trösten lassen. Diese göttliche Unzufriedenheit, dieses Ungleichgewicht, dieser Zustand innerer Spannung ist die Quelle künstlerischer Energie.“

Nur wenige Künstler haben den Tanz zwischen dieser „göttlichen Unzufriedenheit“ und schöpferischer Erfüllung so eindrücklich zum Ausdruck gebracht wie die Dichterin, Romanautorin, Essayistin und Tagebuchschreiberin May Sarton (3. Mai 1912 – 16. Juli 1995). In ihrem Tagebuch der Einsamkeit ( öffentliche Bibliothek ) beschreibt und reflektiert Sarton mit bemerkenswerter Offenheit und Tapferkeit ihr Innenleben im Laufe eines Jahres, ihres sechzigsten. Aus diesen zwölf Monaten der Stille erwächst die Ewigkeit der menschlichen Erfahrung mit ihren vielfältigen, universellen Fähigkeiten zu Staunen und Trauer, zu tiefer Verzweiflung und schöpferischer Kraft.

May Sarton

In einem Eintrag vom 15. September 1972 schreibt Sarton:

Es regnet. Ich blicke hinaus auf den Ahornbaum, dessen Blätter sich verfärbt haben, und lausche Punch, dem Papagei, der mit sich selbst und dem leisen Prasseln des Regens gegen die Fenster spricht. Zum ersten Mal seit Wochen bin ich hier allein, um endlich wieder mein „richtiges“ Leben aufzunehmen. Das ist das Seltsame – dass Freunde, selbst leidenschaftliche Liebe, nicht mein wahres Leben sind, solange ich nicht Zeit für mich habe, um zu erkunden und zu entdecken, was geschieht oder geschehen ist. Ohne die Unterbrechungen, die mich nähren und in den Wahnsinn treiben, würde dieses Leben austrocknen. Doch ich genieße es erst in seiner ganzen Fülle, wenn ich allein bin…

Sie betrachtet die Einsamkeit als den Nährboden der Selbstfindung:

Seit Langem gleicht jede Begegnung mit einem anderen Menschen einem Aufeinandertreffen. Ich fühle zu viel, nehme zu viel wahr, bin erschöpft von den Nachwirkungen selbst einfachster Gespräche. Doch das tiefste Aufeinandertreffen findet und fand immer mit meinem unverbesserlichen, quälenden und gepeinigten Selbst statt. Jedes Gedicht, jeden Roman habe ich aus demselben Grund geschrieben – um herauszufinden, was ich denke, um zu wissen, wo ich stehe.

[…]

Mein Bedürfnis nach Alleinsein steht im Spannungsfeld mit meiner Angst vor dem, was geschieht, wenn ich plötzlich in die unendliche Stille eintrete und dort keine Unterstützung finde. Innerhalb einer Stunde schwanke ich zwischen Himmel und Hölle und halte mich nur am Leben, indem ich mir unerbittliche Routinen auferlege.

Illustrationen von Sir Quentin Blake aus Michael Rosens traurigem Buch

In einem weiteren Tagebucheintrag, den sie drei Tage später, im Griff ihres wiederkehrenden Kampfes mit Depressionen, verfasste, greift Sarton die Frage nach den schwierigen, notwendigen Selbstbefragungen erneut auf, die die Einsamkeit ermöglicht:

Der Wert der Einsamkeit – einer ihrer Vorzüge – liegt natürlich darin, dass es nichts gibt, was vor inneren Angriffen schützen könnte, genauso wenig wie etwas, das in Zeiten besonderer Belastung oder Depression ein Gleichgewicht herstellt. Ein paar Augenblicke belanglosen Gesprächs mögen einen inneren Sturm besänftigen. Doch der Sturm, so schmerzhaft er auch sein mag, mag einen wahren Kern enthalten haben. Manchmal muss man also einfach eine Phase der Depression aushalten, in der Hoffnung auf die Erkenntnisse, die sie bereithält, wenn man sie durchlebt und aufmerksam auf das achtet, was sie offenbart oder fordert.

In einer Passage, die an William Styrons ernüchternden Bericht über das Leben mit Depressionen erinnert, fügt Sarton hinzu:

Die Gründe für Depressionen sind weniger interessant als die Art und Weise, wie man damit umgeht, nämlich einfach nur, um am Leben zu bleiben.

Vielleicht hatte Albert Camus recht mit seiner Behauptung, dass es „keine Lebensliebe ohne Lebensverzweiflung gibt“, doch diese Wahrheit ist schwer zu begreifen und noch schwerer zu akzeptieren, wenn man von Depressionen sprachlos gemacht wird. In einem Eintrag vom 6. Oktober, als sie sich noch immer mühsam aus dem Abgrund der Dunkelheit befreite, sinniert Sarton über das einzige Heilmittel gegen Verzweiflung, das sie kennt:

Gibt es in der Natur irgendetwas, das verzweifelt, außer dem Menschen? Ein Tier, das mit dem Fuß in einer Falle gefangen ist, scheint nicht zu verzweifeln. Es ist zu sehr damit beschäftigt zu überleben. Es ist in sich gekehrt, in einer Art stillen, intensiven Wartens. Ist das der Schlüssel? Bleib mit dem Überleben beschäftigt. Nimm dir die Bäume zum Vorbild. Lerne zu verlieren, um wieder zu Kräften zu kommen, und erinnere dich daran, dass nichts lange so bleibt, wie es ist, nicht einmal der Schmerz, der seelische Schmerz. Halte durch. Lass alles vorübergehen. Lass los.

Illustration aus „Bäume bei Nacht“ von Art Young, 1926. ( Als Druck erhältlich.)

Mitte Oktober beginnt Sarton, aus dem Abgrund aufzutauchen und staunt über die Verwandlung – ein wunderschönes Zeugnis für die Endlichkeit und Vergänglichkeit aller Dinge, selbst der tiefgreifendsten und alles verzehrenden Zustände:

Ich kann es kaum glauben, dass die Erleichterung von der Qual der letzten Monate nun von Dauer ist, aber bisher fühlt es sich tatsächlich wie eine echte Stimmungsänderung an – oder besser gesagt, wie eine Veränderung meines Seins, sodass ich nun allein dastehen kann.

In Anlehnung an Virginia Woolfs einprägsame Einsicht in das Schreiben und die Selbstzweifel – dieselben Selbstzweifel, die auch Steinbecks Tagebuch durchzogen haben – betrachtet Sarton das Maß des Erfolgs in kreativer Arbeit:

So vieles in meinem Leben hier ist unsicher. Ich kann nicht immer an meine Arbeit glauben. Doch in den letzten Tagen habe ich wieder die Bedeutung meines Kampfes hier gespürt, die Erkenntnis, dass er Sinn hat, ob ich als Schriftstellerin jemals „Erfolg“ habe oder nicht, und dass selbst meine Misserfolge – Versagen der Nerven, Misserfolge aufgrund meines schwierigen Temperaments – bedeutsam sein können. Es ist ein Zeitalter, in dem immer mehr Menschen in Leben gefangen sind, in denen sie immer weniger innere Entscheidungen treffen können, in dem es immer weniger echte Wahlmöglichkeiten gibt. Die Tatsache, dass eine alleinstehende Frau mittleren Alters, ohne jegliche familiäre Bindung, in diesem Haus in einem stillen Dorf lebt und nur ihrer eigenen Seele verantwortlich ist, bedeutet etwas. Die Tatsache, dass sie Schriftstellerin ist und beschreiben kann, wo sie ist und wie sich die innere Pilgerreise anfühlt, kann tröstlich sein. Es ist tröstlich zu wissen, dass es Leuchtturmwärter auf den Felseninseln entlang der Küste gibt. Manchmal, wenn ich nach Einbruch der Dunkelheit spazieren gehe und mein Haus erleuchtet und so lebendig sehe, spüre ich, dass meine Anwesenheit hier all die Hölle wert ist.

Ergänzen Sie diese Passagen aus dem überaus exquisiten Tagebuch einer Einsamkeit mit Tschaikowskys Ausführungen über Depressionen und das Finden von Schönheit inmitten der Trümmer der Seele , und lesen Sie anschließend erneut Louise Bourgeois darüber, wie die Einsamkeit die kreative Arbeit bereichert, sowie Elizabeth Bishop darüber , warum jeder Mensch mindestens eine längere Phase der Einsamkeit im Leben braucht .