孔雀のモザイク

忘れがちだが、2020年9月当時、人々はストレスを抱えていた。パンデミックはあらゆる人の生活を変えてしまった。孤立した人もいれば、プライベートな空間を失った人もいた。ほとんどの人が何らかの形で苦しんでいた。子どもたちも例外ではなかった。

生徒数の減少により、カリフォルニア州エル・ソブランテにある私たちの学校、イーストベイ・ウォルドルフ・スクールは今年度閉校となり、子供たちは通う学校を失ってしまった。

私たちは大慌てでした。職を失った教師たちは互いに連絡を取り合い、裏庭でグループを作りました。子どもたちは屋外でマスクを着用して直接会い、丘を散歩したりして、精一杯楽しみました。しかし、4年生の授業は12時半に終わるため、親には十分な余裕がありませんでした。この問題を解決するために、親たちは「充実した午後」と呼ぶ授業を行うことで、授業時間を延長する計画を立てました。

私たちの計画は、ペアを組んで、それぞれが持つ最高のスキルを共同で教えることでした。結果として、少人数のグループながら、私たちには提供できる価値がたくさんあることが分かりました。例えば、プロのシェフに料理教室を開いてもらったり、交響楽団のフルート奏者に音楽を教えてもらいました。セミプロのサッカー選手にサッカーのコーチをしてもらったり、パーマカルチャーの講師をゲスト講師として招いたりしました。

私ともう一人の親であるドーンは、もしこの子たちにたった1つの授業を教える機会が与えられたら、私たちが提供できる最も価値のあるものは何だろうかと自問しました。この非常にストレスの多い時期に、私たちは子どもたちが自分自身とより深く繋がる手助けをし、より充実した人生を送るために私たちがそれぞれ学んだ大切な教訓を分かち合うことができると感じました。

私たちの授業は「真の北極を見つける」と名付けました。

最初の学期では、瞑想と詠唱を教え、楽しく意義深いエクササイズを通して様々なテーマを取り上げました。優しさについて教える際には、様々な方法で心に響くメッセージを発信し、他の人が発見できる宝物を残しました。アリが見つけられるように砂糖を、鳥やリスが見つけられるように鳥の餌を置いておくことで、思いやりについて教えました。介護施設に暮らす高齢者の方々に手紙を書きました。裏庭でお世話になった方々に感謝のメッセージを書いたハートの輪を作ることで、感謝の気持ちについて教えました。輪になってお互いの感謝していることを分かち合うことで、愛を体験しました。私たちは今この瞬間に意識を向け、明晰な生き方を実践し、手放すことを学びました。それは特別な授業であり、私たちにとっても非常に貴重な機会でした。

最終学期に、私たちは学校のみんなに何かプレゼントを贈ることにしました。校内にある3年生の鶏小屋のそばに、最近漆喰が塗られた壁がありました。まるで神の思し召しのように、保護者のニコールさんが長年にわたって特別なタイルを集めていて、それを惜しみなく私たちに提供してくれたのです。子どもたちがどんな作品を作るのか全く想像もつきませんでしたが、きっと素敵なものになるだろうと期待していました。

数回の授業で、子どもたちに瞑想をしてもらい、自分の内面、つまり心の奥底、中心を見つめてもらいました。そして、その神聖な場所で、自分だけの特別な宝石を思い描いてもらいました。全員が自分の宝石を見つけたら、それらの宝石を一つに集めてモザイク画にしたらどんな作品になるか考えてもらいました。子どもたちは想像を膨らませ、それぞれ思いついたアイデアを絵に描きました。太陽の風景を描いた子もいれば、宇宙の風景を描いた子もいました。中には、宝石を噴き出す火山を描いた子もいました。私たちは様々なアイデアを話し合い、どのように組み合わせるかを考えました。アイデアが形を変えていく中で、兄と一緒に授業に参加していた幼稚園児のエブリンが孔雀を思いつき、提案しました。すると、たちまち「なるほど！」という声が上がりました。子どもたちは全員、完全に同意しました。それぞれの宝石を合わせると、孔雀の形になるだろう、と。

使われていない空き部屋に、壁と同じ大きさの茶色の紙を敷き、配電盤や配管の経路などを印付けた。また、後でデザインを壁に転写できるように、線と円で構成されたグリッドも描いた。

授業時間中、子供たちはタイルを使って、宝石のような孔雀の羽を最もよく表現できるデザインを探しました。準備が整うと、いよいよ実際のデザインに取り掛かりました。私たちは毎日、瞑想と詠唱から始め、創造的な作業が意識的な状態から生まれるようにしました。ほとんどの子供たちがデザインに取り組んでいる間、他の子供たちは交代で瞑想したり、シンギングボウルを鳴らしたりして、チベットの僧侶が砂曼荼羅を作る時のように、部屋の波動を高く保ちました。学期末、つまり学年末までに、子供たちはデザインを完成させました。それは美しいものでした。背景の星のデザインも、絵の具の色も自分たちで選びました。さて、今度は親たちが、そのデザインを部屋の床から漆喰の壁に、いかに丁寧に、そして根気強く移し替えるかを考えなければなりません。ああ…

この授業とプロジェクトには、多くの愛情と配慮のある指導が込められていましたが、デザインそのものは、まさに子どもたちによって生み出されたものでした。

この一連のプロセスが進行する一方で、別の種類の動きも芽生え始めました。裏庭の小さな教室で学校の灯を灯し続けてきた教師たち、4年生のクラス運営チーム、そして多くの頭脳、心、手が再び一つになり、それぞれが最善を尽くして、私たちの共通の夢である学校を再建したのです。それが今、ワイルドキャニオン・コミュニティ・スクールとして知られるようになり、最高の理想に基づいて築かれた素晴らしい取り組みとなっています。

実際、学校を構想し、実現させるには、かなりの労力が必要です。学校運営を進める上で最も重要なのは、常に私たちの真の目標との繋がりを保ち、夢を見続けることかもしれません。私たちの使命は、子どもたちのために光を輝かせ続けることです。愛らしく、尊く、神聖な小さな子どもたち――一人ひとりが世界に一つしかない宝石です。私たち皆がそれぞれの才能を発揮し、常に美しく歩んでいけますように。

アーティスト：アナンダ、アナベル、キャメロン、イシャン、カイレ、ジョナサン、テンジン、テッサ、ウェスリー、（そしてもちろん、エヴリン）

ニコール・デカリオン、ロザリン・シュー、ドーン・カリに心より感謝いたします。