Die Geschichte Des Wandels

Früher glaubte ich, die Wahrheit würde uns befreien. Wie viele andere, denen die Umwelt am Herzen liegt, verbrachte ich Jahre in dem Glauben, dass Information zu Veränderungen führen würde. Wenn die Menschen nur das Ausmaß des Elends auf unserem Planeten erkennen würden, dachte ich, würde sich alles ändern. Also verfasste ich Berichte, hielt Reden und sagte sogar vor dem Kongress aus.

Einiges hat sich verändert. Leider blieb das Gesamtbild gleich.

Lange Zeit konnte ich das nicht verstehen. Jetzt ist mir klar geworden, dass wir keine weiteren Daten, Studien oder Dokumentationen brauchen, um zu wissen, dass wir in Schwierigkeiten stecken. Täglich berichten die Nachrichten über extreme Wetterkatastrophen, Gefahren durch giftige Chemikalien und die grausamen Folgen wirtschaftlicher Ungleichheit. Inzwischen wissen die meisten Menschen Bescheid.

Und die gute Nachricht ist: Den meisten Menschen ist das wichtig. Die meisten von uns wünschen sich eine sichere und gesunde Umwelt. Die meisten von uns sind entsetzt über die Vorstellung, dass Babys mit schädlichen Chemikalien im Blut geboren werden. Die meisten von uns würden Investitionen in saubere Energie bevorzugen gegenüber milliardenschweren Subventionen für die Konzerne der fossilen Brennstoffindustrie. Die meisten von uns möchten in einer gerechten Gesellschaft leben.

Wenn die Menschen also Bescheid wissen und es ihnen wichtig ist, warum gelingt es uns dann nicht, die notwendigen Veränderungen herbeizuführen, um die Dinge zum Besseren zu wenden? Mein neuer Film „ Die Geschichte des Wandels“ argumentiert, dass dies zum Teil daran liegt, dass wir in unserem Konsummodus verharrt sind.

Mir ist bewusst geworden, dass wir zwei Seiten haben; es ist fast wie mit zwei Muskeln – dem Konsummuskel und dem Bürgermuskel. Unser Konsummuskel, der ständig genährt und trainiert wird, ist stark geworden: So stark, dass „Konsument“ zu unserer primären Identität, unserem Daseinsgrund geworden ist. Uns wird so oft gesagt, dass wir eine Nation von Konsumenten sind, dass wir nicht einmal mit der Wimper zucken, wenn die Medien „Konsument“ und „Person“ synonym verwenden.

Inzwischen hat unser bürgerliches Engagement nachgelassen. Es gibt keine Marketingkampagne mehr, die uns daran erinnert, uns als Bürger zu engagieren. Im Gegenteil, wir werden mit Listen einfacher Dinge überhäuft, die wir kaufen oder tun können, um den Planeten zu retten, ohne uns groß anzustrengen oder ins Schwitzen zu geraten.

Kein Wunder, dass wir angesichts gewaltiger Probleme und entmutigt von der Unnachgiebigkeit des Status quo instinktiv unsere Macht auf die einzige uns bekannte Weise geltend machen – unsere Konsumkraft. Plastikmüll erstickt die Ozeane? Bringen Sie Ihre eigene Einkaufstasche mit. Formaldehyd im Babyshampoo? Kaufen Sie die Marke mit dem Umweltsiegel. Die globale Erwärmung bedroht unser Leben, wie wir es kennen? Tauschen Sie Ihre Glühbirnen aus. (Wie Michael Maniates, Professor für Politik- und Umweltwissenschaften am Allegheny College, sagt: „Noch nie wurde so wenig von so vielen verlangt.“)

Das sind alles gute Ansätze. Beim Einkaufen sollten wir Produkte ohne giftige Chemikalien und unnötige Verpackungen wählen, die von lokalen Unternehmen hergestellt werden, die ihre Mitarbeiter fair behandeln. Andererseits sendet der Verzicht auf Produkte, die schädlich für Arbeiter, Gemeinden und die Umwelt sind, ein klares Signal an Unternehmen, die noch immer in veralteten Wirtschaftsmodellen verhaftet sind. Manchmal ist es die beste Lösung, gar nichts zu kaufen, mit dem Vorhandenen auszukommen oder mit Freunden zu teilen.

Unsere wahre Macht liegt jedoch nicht in der Auswahl aus einem begrenzten Angebot, sondern darin, mitzubestimmen, was auf dieses Angebot kommt. Um sicherzustellen, dass schädliche, klimaschädliche Alternativen durch sichere und gesunde ersetzt werden – für alle, nicht nur für diejenigen, die sie sich leisten können –, müssen wir uns als Bürger engagieren: gemeinsam für einen größeren, mutigeren Wandel arbeiten, als wir ihn jemals als einzelne Konsumenten erreichen könnten.

Blickt man auf erfolgreiche Bewegungen zurück – Bürgerrechtsbewegung, Anti-Apartheid-Bewegung, die frühen Erfolge im Umweltschutz –, so zeigt sich, dass drei Dinge nötig sind, um Veränderungen in dem Ausmaß zu bewirken, wie wir sie heute brauchen.

Zunächst brauchen wir eine Vision, wie es besser werden könnte – eine moralisch überzeugende, ökologisch nachhaltige und sozial gerechte Idee, die nicht nur einigen wenigen, sondern allen Menschen ein besseres Leben ermöglicht. Millionen Menschen weltweit haben diese Idee bereits: eine Wirtschaft, die sich an den Bedürfnissen der Menschen und des Planeten orientiert, nicht an den Profiten von Konzernen.

Zweitens brauchen wir die Bereitschaft zur Zusammenarbeit. In den einflussreichsten sozialen Bewegungen der Geschichte hieß es nicht: „Ich werde meine individuellen Entscheidungen im Alltag optimieren“, sondern: „Wir werden zusammenarbeiten, bis das Problem gelöst ist.“ Heute ist die Zusammenarbeit einfacher denn je – online wie offline.

Schließlich müssen wir alle, die wir diese große Idee teilen, aktiv werden. Wir müssen von gemeinsamer Sorge, Frustration und Angst zu engagiertem Bürgerengagement übergehen. Nur so können wir die Kraft für echten Wandel aufbauen.

Wir müssen uns hohe Ziele setzen, zusammenarbeiten und mutig handeln. Es ist nicht einfach und wird sicherlich nicht leicht werden. Aber die Geschichte spricht für uns. Packen wir es an, um den Wandel herbeizuführen, von dem wir wissen, dass er möglich ist.