परिवर्तन की कहानी

मुझे लगता था कि सच्चाई हमें आज़ाद कर देगी। पर्यावरण की परवाह करने वाले कई लोगों की तरह, मैंने भी कई साल यही सोचा कि जानकारी से बदलाव आएगा। मैंने सोचा, अगर लोगों को हमारी धरती की दुर्दशा का एहसास हो जाए, तो हालात बदल जाएंगे। इसलिए मैंने रिपोर्टें लिखीं, भाषण दिए, यहाँ तक कि कांग्रेस के सामने गवाही भी दी।

कुछ चीजें बदल गईं। लेकिन दुख की बात है कि मूल परिदृश्य नहीं बदला।

लंबे समय तक मुझे समझ नहीं आया कि ऐसा क्यों है। अब मुझे एहसास हुआ है कि हमें यह बताने के लिए और अधिक डेटा, श्वेत पत्र या वृत्तचित्रों की आवश्यकता नहीं है कि हम संकट में हैं। हर दिन, समाचार चरम मौसम आपदाओं, जहरीले रसायनों के खतरे और आर्थिक असमानता के क्रूर परिणामों से भरा रहता है। इस समय, अधिकांश लोग यह जानते हैं।

और अच्छी खबर यह है कि ज्यादातर लोग इस बात को समझते हैं। हममें से ज्यादातर लोग सुरक्षित और स्वस्थ वातावरण चाहते हैं। हममें से ज्यादातर लोग खून में हानिकारक रसायनों के साथ पैदा होने वाले बच्चों के विचार से भयभीत हैं। हममें से ज्यादातर लोग जीवाश्म ईंधन के धनकुबेरों को अरबों डॉलर की सब्सिडी देने के बजाय स्वच्छ ऊर्जा में निवेश देखना पसंद करेंगे। हममें से ज्यादातर लोग एक न्यायपूर्ण समाज में रहना पसंद करेंगे।

तो, अगर लोग जानते हैं, और अगर लोग परवाह करते हैं, तो हम हालात को बदलने के लिए ज़रूरी बदलाव क्यों नहीं ला पा रहे हैं? मेरी नई फिल्म, 'द स्टोरी ऑफ चेंज' , यह तर्क देती है कि इसका एक कारण यह है कि हम उपभोक्तावाद की मानसिकता में फंस गए हैं।

मैंने यह महसूस किया है कि हमारे दो पहलू हैं; यह लगभग दो मांसपेशियों की तरह है—एक उपभोक्ता की मांसपेशी और एक नागरिक की मांसपेशी। हमारी उपभोक्ता मांसपेशी, जिसे लगातार पोषण और व्यायाम मिलता रहता है, इतनी मजबूत हो गई है कि "उपभोक्ता" हमारी प्राथमिक पहचान, हमारे अस्तित्व का कारण बन गया है। हमें इतनी बार बताया जाता है कि हम उपभोक्ताओं का राष्ट्र हैं कि जब मीडिया "उपभोक्ता" और "व्यक्ति" शब्दों का परस्पर उपयोग करता है तो हम जरा भी विचलित नहीं होते।

इस बीच, नागरिकों के प्रति हमारी जागरूकता कमज़ोर पड़ गई है। हमें नागरिक के रूप में सक्रिय होने की याद दिलाने वाला कोई विपणन अभियान नहीं है। इसके विपरीत, हमें उन सरल और आसान चीजों की सूचियाँ दिखाई जा रही हैं जिन्हें हम बिना किसी अतिरिक्त प्रयास या मेहनत के खरीद सकते हैं या कर सकते हैं ताकि हम पृथ्वी को बचा सकें।

इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि जब हम गंभीर समस्याओं का सामना करते हैं और यथास्थिति की हठधर्मिता से निराश होते हैं, तो हम स्वाभाविक रूप से अपनी शक्ति का प्रदर्शन उसी तरीके से करते हैं जो हमें ज्ञात है—यानी उपभोक्तावाद। प्लास्टिक का कचरा महासागरों को प्रदूषित कर रहा है? अपना शॉपिंग बैग खुद ले जाएं। बेबी शैम्पू में फॉर्मेल्डिहाइड है? हरे रंग की मुहर वाला ब्रांड खरीदें। ग्लोबल वार्मिंग हमारे जीवन के लिए खतरा बन रही है? अपने लाइटबल्ब बदल लें। (जैसा कि एलेघेनी कॉलेज में राजनीति और पर्यावरण विज्ञान के प्रोफेसर माइकल मैनिएट्स कहते हैं: "इतने कम लोगों से इतनी कम अपेक्षा पहले कभी नहीं की गई।")

ये सभी बातें अच्छी हैं। खरीदारी करते समय, ऐसे उत्पादों को चुनना बेहतर है जिनमें हानिकारक रसायन और अनावश्यक पैकेजिंग न हो, और जो स्थानीय कंपनियों द्वारा निर्मित हों और अपने कर्मचारियों के साथ अच्छा व्यवहार करती हों। दूसरी ओर, श्रमिकों, समुदायों और ग्रह के लिए हानिकारक उत्पादों से परहेज करना उन कंपनियों को एक संदेश देता है जो अभी भी पुरानी सोच वाली अर्थव्यवस्था में फंसी हुई हैं। कभी-कभी खरीदारी न करना—जो हमारे पास है उसी से काम चलाना या किसी मित्र के साथ साझा करना—सबसे अच्छा विकल्प होता है।

लेकिन हमारी असली ताकत सीमित विकल्पों में से चुनाव करने में नहीं है; बल्कि यह तय करने में है कि उस मेनू में क्या शामिल किया जाए। जहरीले और जलवायु को नुकसान पहुंचाने वाले विकल्पों को सुरक्षित और स्वस्थ विकल्पों से बदलने का तरीका—सभी के लिए, न कि केवल उन लोगों के लिए जो उन्हें वहन कर सकते हैं—नागरिकों के रूप में सक्रिय होकर काम करना है: एक साथ मिलकर एक बड़े और साहसिक बदलाव के लिए काम करना, जो हम व्यक्तिगत उपभोक्ता स्तर पर कभी हासिल नहीं कर सकते।

सफल आंदोलनों—नागरिक अधिकार आंदोलन, रंगभेद विरोधी आंदोलन, पर्यावरण के क्षेत्र में शुरुआती जीत—पर नजर डालें, तो आपको पता चलेगा कि आज हमें जिस पैमाने पर बदलाव की जरूरत है, उसे लाने के लिए तीन चीजें आवश्यक हैं।

सबसे पहले, हमें एक व्यापक विचार की आवश्यकता है कि चीजें कैसे बेहतर हो सकती हैं—एक नैतिक रूप से प्रभावी, पारिस्थितिक रूप से टिकाऊ और सामाजिक रूप से न्यायसंगत विचार जो न केवल कुछ लोगों के लिए, बल्कि सभी के लिए बहुत बेहतर बनाएगा। दुनिया भर में लाखों लोगों के पास पहले से ही यह विचार है: एक ऐसी अर्थव्यवस्था जो लोगों और ग्रह की जरूरतों पर आधारित हो, न कि कॉर्पोरेट मुनाफे पर।

दूसरा, हमें मिलकर काम करने की प्रतिबद्धता की आवश्यकता है। इतिहास के सबसे परिवर्तनकारी सामाजिक आंदोलनों में, लोगों ने यह नहीं कहा, "मैं अपने व्यक्तिगत दैनिक विकल्पों को परिपूर्ण करूँगा," बल्कि यह कहा, "हम समस्या का समाधान होने तक मिलकर काम करेंगे।" आज, ऑनलाइन और ऑफलाइन, मिलकर काम करना पहले से कहीं अधिक आसान है।

अंत में, हम सभी को, जो उस महान विचार को साझा करते हैं, सक्रिय होने की आवश्यकता है। हमें साझा चिंता, निराशा और भय की स्थिति से निकलकर सक्रिय नागरिक कार्रवाई की ओर बढ़ना होगा। इसी तरह हम वास्तविक परिवर्तन लाने की शक्ति का निर्माण कर सकते हैं।

हमें ऊंचे लक्ष्य रखने होंगे, मिलकर काम करना होगा और साहसिक कदम उठाने होंगे। यह आसान नहीं है, और निश्चित रूप से आसान होगा भी नहीं। लेकिन इतिहास हमारे पक्ष में है। आइए, उस तरह का बदलाव लाने के लिए काम शुरू करें जो संभव है।