変化の物語

かつて私は、真実が私たちを自由にしてくれると信じていました。環境問題に関心を持つ多くの人々と同様に、私も長年、情報が変化をもたらすと信じていました。地球がどれほど深刻な状況にあるかを人々が認識すれば、状況は変わるだろうと考えていたのです。そのため、報告書を作成したり、講演を行ったり、議会で証言したりもしました。

いくつかのことは変わった。残念ながら、全体像は変わらなかった。

長い間、その理由が理解できませんでした。しかし今、私たちは危機的状況にあることを知らされるために、これ以上データや白書、ドキュメンタリーは必要ないのだと気づきました。毎日、ニュースは異常気象による災害、有害化学物質による不安、そして経済格差の残酷な結果で溢れています。今や、ほとんどの人がそのことを知っているのです。

そして朗報なのは、ほとんどの人がこの問題に関心を持っているということです。私たちのほとんどは、安全で健康的な環境を望んでいます。ほとんどの人は、有害な化学物質が血液中に残った状態で生まれてくる赤ちゃんがいるという考えにぞっとします。ほとんどの人は、化石燃料業界の大企業への数十億ドル規模の補助金よりも、クリーンエネルギーへの投資を望んでいます。ほとんどの人は、公正な社会で暮らしたいと願っています。

では、人々が状況を理解し、関心を持っているにもかかわらず、なぜ事態を好転させるのに必要な変化を生み出せないのでしょうか？私の新作映画『変化の物語』では、その理由の一つとして、私たちが消費主義的な思考に囚われてしまっていることを挙げています。

私たちは二つの側面を持っていることに気づきました。それはまるで二つの筋肉のようなものです。消費者としての筋肉と市民としての筋肉です。絶えず刺激され、鍛えられてきた消費者としての筋肉は、非常に強くなりました。あまりにも強くなったため、「消費者」であることが私たちの主要なアイデンティティ、存在理由になってしまったのです。私たちは消費者の国だと頻繁に言われるので、メディアが「消費者」と「人」を区別なく使っても、もはや驚きません。

その一方で、市民としての意識は衰えてしまっています。市民として積極的に行動するよう促すようなマーケティングキャンペーンは存在しません。それどころか、わざわざ手間をかけたり汗をかいたりすることなく、地球を救うために購入したり実行したりできる、簡単で手軽な商品やサービスのリストが次々と目に飛び込んできます。

困難な問題に直面し、現状維持の頑固さに落胆した私たちは、本能的に、自分たちが知っている唯一の方法、つまり消費行動という力を発揮する。海洋を窒息させるプラスチックごみ？マイバッグを持参しよう。ベビーシャンプーにホルムアルデヒドが含まれている？グリーンマークの付いたブランドを選ぼう。地球温暖化が私たちの生活を脅かしている？電球を交換しよう。（アレゲニー大学の政治環境科学教授、マイケル・マニアテス氏が言うように、「これほど多くの人々に、これほど少ないことが求められた時代はかつてなかった」。）

これらはすべて良いことです。買い物をするときは、有害な化学物質や不必要な包装がなく、従業員を大切にする地元企業が製造した製品を選ぶのが良いでしょう。一方で、労働者、地域社会、そして地球にとって有害な製品を避けることは、いまだに時代遅れの経済に囚われている企業にメッセージを送ることになります。時には、買わないこと、つまり今あるもので済ませたり、友人と分け合ったりすることが、最善の選択肢となるのです。

しかし、私たちの真の力は、限られたメニューから選ぶことにあるのではなく、そのメニューに何を入れるかを決定することにあるのです。有害で気候変動を悪化させる選択肢を、誰もが（経済的に余裕のある人だけでなく）安全で健康的な代替品に置き換えるためには、市民として積極的に関与し、個々の消費者レベルでは決して成し遂げられない、より大きく大胆な変化のために共に努力することが不可欠です。

公民権運動、反アパルトヘイト運動、初期の環境運動における勝利など、過去の成功した運動を振り返ってみると、今日必要とされる規模の変化を起こすには3つの要素が必要であることがわかるでしょう。

まず、物事をより良くするための大きなアイデアが必要です。それは、道徳的に説得力があり、環境的に持続可能で、社会的に公正なアイデアであり、少数の人にとって少しだけ状況が良くなるのではなく、すべての人にとってずっと良くなるアイデアです。世界中の何百万人もの人々が既にそのアイデアを持っています。それは、企業の利益ではなく、人々と地球のニーズに基づいた経済です。

第二に、私たちは協力して取り組むという決意が必要です。歴史上最も大きな変革をもたらした社会運動において、人々は「私は日々の自分の選択を完璧にする」とは言わず、「問題が解決するまで協力し合おう」と言いました。今日では、オンラインでもオフラインでも、協力し合うことはかつてないほど容易になっています。

最後に、この大きな理念を共有する私たち全員が行動を起こす必要があります。共通の懸念、不満、恐怖といった感情から、市民が積極的に行動を起こす段階へと移行しなければなりません。そうすることで、真の変革を起こす力を築くことができるのです。

私たちは高い目標を掲げ、協力し合い、大胆に行動しなければなりません。簡単なことではありませんし、決して容易なことでもありません。しかし、歴史は私たちの味方です。実現可能だと確信している変化を起こすために、さあ、行動を起こしましょう。