Ο κόσμος αισθάνεται τρομακτικό αυτή τη στιγμή. Ο πλανήτης θερμαίνεται. Το ρολόι χτυπάει. Οι κόκκινες γραμμές σκαρφαλώνουν. Ο θάνατος καταδιώκει τα χωράφια της Ουκρανίας και τους δρόμους της Γάζας. Στο Σουδάν πλησιάζει η πείνα. Και στη Μέση Ανατολή, τα τύμπανα του πολέμου ακούγονται πιο δυνατά μέρα με τη μέρα. Οι βιότοποι συρρικνώνονται, οι φλόγες της δημοκρατίας εκτοξεύονται, ο αυταρχισμός και η μισαλλοδοξία σηκώνουν τα άσχημα κεφάλια τους. Εκατομμύρια φεύγουν από την καταστροφή και τις διώξεις. Τα χρέη αυξάνονται. Η διεθνής συνεργασία παραπαίει.
Όπου κι αν κοιτάξουμε, υπάρχουν αναφορές για παρακμή. Οδεύουμε προς την καταστροφή; Λοιπόν, η απάντησή σας σε αυτήν την ερώτηση εξαρτάται πιθανώς από το πού λαμβάνετε τα νέα σας, γιατί εδώ είναι μερικές άλλες ιστορίες από τους τελευταίους 12 μήνες. Κάποιες άλλες αναφορές παρακμής για τις οποίες μπορεί να μην έχετε ακούσει.
Πέρυσι, η ακραία φτώχεια μειώθηκε στο χαμηλότερο επίπεδο στην ανθρώπινη ιστορία, περίπου 8,4%. Η αποψίλωση των δασών σε ολόκληρη τη λεκάνη του Αμαζονίου μειώθηκε κατά 55 τοις εκατό και το βίαιο έγκλημα στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκε στο χαμηλότερο επίπεδο από τη δεκαετία του 1960.
Τους τελευταίους 12 μήνες, ένας αριθμός ρεκόρ χωρών εξάλειψε μια ασθένεια, συμπεριλαμβανομένης, για πρώτη φορά, της ηπατίτιδας C στην Αίγυπτο και του μαύρου πυρετού στο Μπαγκλαντές. Και οι παγκόσμιοι θάνατοι από AIDS έχουν μειωθεί στο χαμηλότερο επίπεδό τους από τη δεκαετία του 1990, κατά περισσότερο από τα δύο τρίτα από την κορύφωσή τους. Όταν ήμουν στο γυμνάσιο, αυτή ήταν η πιο θανατηφόρα μολυσματική ασθένεια στον κόσμο. Και τώρα έχουμε τη δύναμη να το τελειώσουμε.
Ίσως λοιπόν να νιώθατε απόγνωση για την κλιματική αλλαγή ή τον φόβο του φασισμού που σηκώνεται όπως ο Δράκουλας από το φέρετρο, των υπερβάσεων των πόρων και της πολιτικής αποσύνθεσης. Όμως πέρυσι, οι εκπομπές άνθρακα στις προηγμένες οικονομίες μειώθηκαν ξανά στο ίδιο επίπεδο με πριν από 50 χρόνια. Τα ποσοστά θνησιμότητας από καρκίνο στην Αμερική και την Ευρώπη μειώθηκαν ξανά. Και η ατμοσφαιρική ρύπανση μειώνεται τώρα σε 21 από τις 25 μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου.
Εκτός από αυτές τις μειώσεις, άλλα πράγματα έχουν αυξηθεί. Υπάρχουν 50 εκατομμύρια περισσότερα κορίτσια στο σχολείο σήμερα από ό,τι πριν από μια δεκαετία.
Όπου κι αν κοιτάξουμε, υπάρχουν αναφορές για παρακμή. Οδεύουμε προς την καταστροφή; Λοιπόν, η απάντησή σας σε αυτήν την ερώτηση εξαρτάται πιθανώς από το πού λαμβάνετε τα νέα σας, γιατί εδώ είναι μερικές άλλες ιστορίες από τους τελευταίους 12 μήνες. Κάποιες άλλες αναφορές παρακμής για τις οποίες μπορεί να μην έχετε ακούσει.
Πέρυσι, η ακραία φτώχεια μειώθηκε στο χαμηλότερο επίπεδο στην ανθρώπινη ιστορία, περίπου 8,4%. Η αποψίλωση των δασών σε ολόκληρη τη λεκάνη του Αμαζονίου μειώθηκε κατά 55 τοις εκατό και το βίαιο έγκλημα στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκε στο χαμηλότερο επίπεδο από τη δεκαετία του 1960.
Τους τελευταίους 12 μήνες, ένας αριθμός ρεκόρ χωρών εξάλειψε μια ασθένεια, συμπεριλαμβανομένης, για πρώτη φορά, της ηπατίτιδας C στην Αίγυπτο και του μαύρου πυρετού στο Μπαγκλαντές. Και οι παγκόσμιοι θάνατοι από AIDS έχουν μειωθεί στο χαμηλότερο επίπεδό τους από τη δεκαετία του 1990, κατά περισσότερο από τα δύο τρίτα από την κορύφωσή τους. Όταν ήμουν στο γυμνάσιο, αυτή ήταν η πιο θανατηφόρα μολυσματική ασθένεια στον κόσμο. Και τώρα έχουμε τη δύναμη να το τελειώσουμε.
Ίσως λοιπόν να νιώθατε απόγνωση για την κλιματική αλλαγή ή τον φόβο του φασισμού που σηκώνεται όπως ο Δράκουλας από το φέρετρο, των υπερβάσεων των πόρων και της πολιτικής αποσύνθεσης. Όμως πέρυσι, οι εκπομπές άνθρακα στις προηγμένες οικονομίες μειώθηκαν ξανά στο ίδιο επίπεδο με πριν από 50 χρόνια. Τα ποσοστά θνησιμότητας από καρκίνο στην Αμερική και την Ευρώπη μειώθηκαν ξανά. Και η ατμοσφαιρική ρύπανση μειώνεται τώρα σε 21 από τις 25 μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου.
Εκτός από αυτές τις μειώσεις, άλλα πράγματα έχουν αυξηθεί. Υπάρχουν 50 εκατομμύρια περισσότερα κορίτσια στο σχολείο σήμερα από ό,τι πριν από μια δεκαετία.
(Ζωηρά και χειροκροτήματα)
Και πέρυσι, 418 εκατομμύρια παιδιά στον κόσμο τρέφονταν στο σχολείο. Αυτό είναι σχεδόν ένας στους πέντε. Φέτος, θα είναι ακόμη περισσότερο.
Και πέρυσι, 418 εκατομμύρια παιδιά στον κόσμο τρέφονταν στο σχολείο. Αυτό είναι σχεδόν ένας στους πέντε. Φέτος, θα είναι ακόμη περισσότερο.
Από την τελευταία φορά που μαζευτήκαμε όλοι εδώ, εκατομμύρια άνθρωποι απέκτησαν πρόσβαση στο νερό. Δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι έχουν αποκτήσει πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια. Η Εσθονία και η Ελλάδα έχουν νομιμοποιήσει τους γάμους ομοφύλων. Φαίνεται ότι η Ταϊλάνδη και η Ιαπωνία θα είναι οι δύο επόμενες σε αυτή τη λίστα. Και τουλάχιστον δέκα χώρες τους τελευταίους 12 μήνες ψήφισαν νόμους που διευρύνουν τα δικαιώματα των γυναικών, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, η οποία πρόσφατα έγινε η πρώτη χώρα που κατοχύρωσε τα δικαιώματα αναπαραγωγής στο σύνταγμά της.
(Χειροκροτήματα)
Το 2023, εγκαταστήσαμε τόσο πολύ αιολική και ηλιακή ενέργεια που άλλαξε την τροχιά του κλιματικού μας μέλλοντος, με τις εκπομπές άνθρακα της Κίνας να προβλέπεται τώρα ότι θα αρχίσουν να μειώνονται ήδη από φέτος. Το 2024, πρόκειται να εγκαταστήσουμε αρκετή παγκόσμια παραγωγική ικανότητα ηλιακής ενέργειας για να επιτύχουμε τους καθαρούς μηδενικούς στόχους μας μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας. Ένα αυτοκίνητο που κινείται με ηλεκτρόνια ήταν το όχημα με τις περισσότερες πωλήσεις στον κόσμο πέρυσι και οι μπαταρίες είναι πλέον η ταχύτερα αναπτυσσόμενη τεχνολογία από τότε που τα ανθρώπινα όντα κατασκεύασαν αεροσκάφη στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Έχουμε περάσει το κατώφλι. Υπάρχει πάρα πολύ δυναμική τώρα για να σταματήσει η μετάβαση στην καθαρή ενέργεια. Έχω δύο κοριτσάκια, τη Λόλα και την Κλέο. Η Λόλα είναι τεσσάρων ετών, η Κλέο έκλεισε τα τρία τις προάλλες. Και ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας λέει ότι με βάση τις τρέχουσες τάσεις, όταν τα κορίτσια μου είναι στην ηλικία μου, τα συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας και μεταφορών στον κόσμο είναι σε καλό δρόμο να είναι σχεδόν εντελώς απαλλαγμένα από ορυκτά καύσιμα.
Το 2023, εγκαταστήσαμε τόσο πολύ αιολική και ηλιακή ενέργεια που άλλαξε την τροχιά του κλιματικού μας μέλλοντος, με τις εκπομπές άνθρακα της Κίνας να προβλέπεται τώρα ότι θα αρχίσουν να μειώνονται ήδη από φέτος. Το 2024, πρόκειται να εγκαταστήσουμε αρκετή παγκόσμια παραγωγική ικανότητα ηλιακής ενέργειας για να επιτύχουμε τους καθαρούς μηδενικούς στόχους μας μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας. Ένα αυτοκίνητο που κινείται με ηλεκτρόνια ήταν το όχημα με τις περισσότερες πωλήσεις στον κόσμο πέρυσι και οι μπαταρίες είναι πλέον η ταχύτερα αναπτυσσόμενη τεχνολογία από τότε που τα ανθρώπινα όντα κατασκεύασαν αεροσκάφη στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Έχουμε περάσει το κατώφλι. Υπάρχει πάρα πολύ δυναμική τώρα για να σταματήσει η μετάβαση στην καθαρή ενέργεια. Έχω δύο κοριτσάκια, τη Λόλα και την Κλέο. Η Λόλα είναι τεσσάρων ετών, η Κλέο έκλεισε τα τρία τις προάλλες. Και ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας λέει ότι με βάση τις τρέχουσες τάσεις, όταν τα κορίτσια μου είναι στην ηλικία μου, τα συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας και μεταφορών στον κόσμο είναι σε καλό δρόμο να είναι σχεδόν εντελώς απαλλαγμένα από ορυκτά καύσιμα.
(Χειροκροτήματα)
Δεν είμαστε καταδικασμένοι. Γνωρίζατε ότι το 2023 ήταν αναμφισβήτητα η καλύτερη χρονιά για διατήρηση; Προστατέψαμε τεράστιες εκτάσεις γης στην Αλάσκα, τον Αμαζόνιο, τη νότια Αφρική και ολόκληρο το Θιβετιανό Οροπέδιο, που είναι μια περιοχή μεγαλύτερη από όλη τη Δυτική Ευρώπη. Δημιουργήσαμε νέες θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές στα ανοικτά των ακτών του Μεξικού, της Χιλής, του Παναμά, της Δομινίκας, της Νότιας Γεωργίας, της Ισπανίας, της Ιρλανδίας, του Κονγκό, της Αυστραλίας, της Παπούα Νέας Γουινέας, της Νέας Καληδονίας.
Τους τελευταίους 12 μήνες, έχουν υπάρξει εκατοντάδες ιστορίες πόλεων που αναζωογονήθηκαν, γεωργικές εκτάσεις που αναζωπυρώθηκαν, ποτάμια που καθαρίστηκαν, νησιά που αποκαταστάθηκαν. Και οι πληθυσμοί κάθε ενός από αυτά τα είδη τώρα είτε ανακάμπτουν είτε αυξάνονται.
Δεν είμαστε καταδικασμένοι. Γνωρίζατε ότι το 2023 ήταν αναμφισβήτητα η καλύτερη χρονιά για διατήρηση; Προστατέψαμε τεράστιες εκτάσεις γης στην Αλάσκα, τον Αμαζόνιο, τη νότια Αφρική και ολόκληρο το Θιβετιανό Οροπέδιο, που είναι μια περιοχή μεγαλύτερη από όλη τη Δυτική Ευρώπη. Δημιουργήσαμε νέες θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές στα ανοικτά των ακτών του Μεξικού, της Χιλής, του Παναμά, της Δομινίκας, της Νότιας Γεωργίας, της Ισπανίας, της Ιρλανδίας, του Κονγκό, της Αυστραλίας, της Παπούα Νέας Γουινέας, της Νέας Καληδονίας.
Τους τελευταίους 12 μήνες, έχουν υπάρξει εκατοντάδες ιστορίες πόλεων που αναζωογονήθηκαν, γεωργικές εκτάσεις που αναζωπυρώθηκαν, ποτάμια που καθαρίστηκαν, νησιά που αποκαταστάθηκαν. Και οι πληθυσμοί κάθε ενός από αυτά τα είδη τώρα είτε ανακάμπτουν είτε αυξάνονται.
(Χειροκροτήματα)
Κοίτα, ξέρω ότι πολλά πράγματα πάνε στραβά. Ξέρεις ότι πολλά πράγματα πάνε στραβά. Δεν πρόκειται για κάποια περίεργη προσπάθεια ακύρωσης ή εξισορρόπησης των κακών ειδήσεων.
Αλλά εδώ είναι μια ιδέα. Εάν θέλουμε περισσότεροι άνθρωποι να αφοσιωθούν στο έργο της προόδου, τότε ίσως θα έπρεπε να πούμε σε περισσότερους ανθρώπους ότι είναι δυνατό να σημειωθεί πρόοδος.
(Χειροκροτήματα)
Αν είστε στα μισά του δρόμου πάνω στο βουνό, δεν κοιτάτε απλώς την κορυφή και πείτε: «Θεέ μου, φαίνεται τόσο απότομο». Κοιτάτε πίσω και υπενθυμίζετε στον εαυτό σας πόσο μακριά έχουμε ήδη φτάσει. Τους τελευταίους 12 μήνες, παρά όλες τις προκλήσεις, έχουμε ανέβει λίγο πιο πέρα. Μην στοιχηματίζετε λοιπόν ενάντια στην ανθρωπότητα.
Στη Νεβάδα, χρησιμοποιούν γεωθερμικές τεχνικές για να αξιοποιήσουν την καθαρή ενέργεια του πλανήτη μας. Στα σύνορα Βελγίου και Γαλλίας, χρησιμοποιούν βακτήρια για να διασπάσουν το πλαστικό. Στο Shenzhen, μεταφέρουν αίμα μέσω drones. Και στο διάστημα, οι νέοι δορυφόροι σημαίνουν ότι οι ρυπαίνοντες δεν έχουν πλέον πού να κρυφτούν. Εκτοξεύουμε διαστημόπλοια 5.000 τόνων. Κάνουμε ταξίδια μετ' επιστροφής μήκους επτά δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων για να συλλέξουμε αστρόσκονη από αστεροειδείς.
Μπορούμε να κάνουμε θαύματα, επιτρέποντας στους παράλυτους να περπατούν διαβάζοντας τα εγκεφαλικά τους κύματα και στέλνοντας τα σήματα στη σπονδυλική τους στήλη. Έχουμε χαρτογραφήσει το ένα τέταρτο ολόκληρου του πυθμένα του ωκεανού και το νέο τσιπ Blackwell της NVIDIA έχει τόσα τρανζίστορ όσα και αστέρια σε ολόκληρο τον Γαλαξία μας. Τον τελευταίο χρόνο, ξεκινήσαμε να χρησιμοποιούμε το CRISPR, τη γενετική επεξεργασία, για τη θεραπεία ασθενειών όπως η βήτα θαλασσαιμία και η δρεπανοκυτταρική αναιμία. Και δημιουργήσαμε τον μεγαλύτερο άτλαντα ανθρώπινων εγκεφαλικών κυττάρων.
Χρησιμοποιούμε τεχνητή νοημοσύνη για να εντοπίσουμε νέα φάρμακα για την καταπολέμηση των ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίων, κάτι που σκοτώνει πάνω από ένα εκατομμύριο ανθρώπους κάθε χρόνο. Πριν από δύο χρόνια, παραλίγο να χάσω τη ζωή μου από βακτηριακή λοίμωξη. στάθηκα τυχερός. Στο μέλλον, πολύ περισσότεροι άνθρωποι θα μπορούν να πουν το ίδιο.
Εννοώ, απλώς χρησιμοποιήσαμε τεχνητή νοημοσύνη για να αποκρυπτογραφήσουμε τα περιεχόμενα, τα απανθρακωμένα υπολείμματα των κυλίνδρων του Herculaneum 2.000 ετών. Και, δεν ξέρω, ίσως όλα αυτά να είναι βαρετά για κάποιους από εσάς, αλλά για μένα πραγματικά δεν διακρίνονται από τη μαγεία.
Τα επιστημονικά μας όργανα είναι αρκετά ευαίσθητα τώρα ώστε να βλέπουμε φυτά να μιλούν μεταξύ τους. Και να ανιχνεύσει τα βαρυτικά κύματα από τις συγκρούσεις υπερμεγέθων μαύρων τρυπών. Ξαφνικά, ξέρουμε ότι βουίζουμε σε αρμονία με ολόκληρο το σύμπαν, ότι ο καθένας μας περιέχει την υπογραφή όλων όσων υπήρξαν ποτέ.
Η πρόοδος είναι δυνατή. Δεν είναι όλες οι πτώσεις καταστροφής ξόρκι. Δεν οδηγούν όλα τα αυξανόμενα επίπεδα σε απώλεια. Και μερικές φορές υπάρχουν πραγματικά νέα πράγματα κάτω από τον ήλιο.
Αυτές είναι οι ιστορίες των γενναίων και των λαμπρών, και αξίζουν επίσης την προσοχή μας.
Αν είστε στα μισά του δρόμου πάνω στο βουνό, δεν κοιτάτε απλώς την κορυφή και πείτε: «Θεέ μου, φαίνεται τόσο απότομο». Κοιτάτε πίσω και υπενθυμίζετε στον εαυτό σας πόσο μακριά έχουμε ήδη φτάσει. Τους τελευταίους 12 μήνες, παρά όλες τις προκλήσεις, έχουμε ανέβει λίγο πιο πέρα. Μην στοιχηματίζετε λοιπόν ενάντια στην ανθρωπότητα.
Στη Νεβάδα, χρησιμοποιούν γεωθερμικές τεχνικές για να αξιοποιήσουν την καθαρή ενέργεια του πλανήτη μας. Στα σύνορα Βελγίου και Γαλλίας, χρησιμοποιούν βακτήρια για να διασπάσουν το πλαστικό. Στο Shenzhen, μεταφέρουν αίμα μέσω drones. Και στο διάστημα, οι νέοι δορυφόροι σημαίνουν ότι οι ρυπαίνοντες δεν έχουν πλέον πού να κρυφτούν. Εκτοξεύουμε διαστημόπλοια 5.000 τόνων. Κάνουμε ταξίδια μετ' επιστροφής μήκους επτά δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων για να συλλέξουμε αστρόσκονη από αστεροειδείς.
Μπορούμε να κάνουμε θαύματα, επιτρέποντας στους παράλυτους να περπατούν διαβάζοντας τα εγκεφαλικά τους κύματα και στέλνοντας τα σήματα στη σπονδυλική τους στήλη. Έχουμε χαρτογραφήσει το ένα τέταρτο ολόκληρου του πυθμένα του ωκεανού και το νέο τσιπ Blackwell της NVIDIA έχει τόσα τρανζίστορ όσα και αστέρια σε ολόκληρο τον Γαλαξία μας. Τον τελευταίο χρόνο, ξεκινήσαμε να χρησιμοποιούμε το CRISPR, τη γενετική επεξεργασία, για τη θεραπεία ασθενειών όπως η βήτα θαλασσαιμία και η δρεπανοκυτταρική αναιμία. Και δημιουργήσαμε τον μεγαλύτερο άτλαντα ανθρώπινων εγκεφαλικών κυττάρων.
Χρησιμοποιούμε τεχνητή νοημοσύνη για να εντοπίσουμε νέα φάρμακα για την καταπολέμηση των ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίων, κάτι που σκοτώνει πάνω από ένα εκατομμύριο ανθρώπους κάθε χρόνο. Πριν από δύο χρόνια, παραλίγο να χάσω τη ζωή μου από βακτηριακή λοίμωξη. στάθηκα τυχερός. Στο μέλλον, πολύ περισσότεροι άνθρωποι θα μπορούν να πουν το ίδιο.
Εννοώ, απλώς χρησιμοποιήσαμε τεχνητή νοημοσύνη για να αποκρυπτογραφήσουμε τα περιεχόμενα, τα απανθρακωμένα υπολείμματα των κυλίνδρων του Herculaneum 2.000 ετών. Και, δεν ξέρω, ίσως όλα αυτά να είναι βαρετά για κάποιους από εσάς, αλλά για μένα πραγματικά δεν διακρίνονται από τη μαγεία.
Τα επιστημονικά μας όργανα είναι αρκετά ευαίσθητα τώρα ώστε να βλέπουμε φυτά να μιλούν μεταξύ τους. Και να ανιχνεύσει τα βαρυτικά κύματα από τις συγκρούσεις υπερμεγέθων μαύρων τρυπών. Ξαφνικά, ξέρουμε ότι βουίζουμε σε αρμονία με ολόκληρο το σύμπαν, ότι ο καθένας μας περιέχει την υπογραφή όλων όσων υπήρξαν ποτέ.
Η πρόοδος είναι δυνατή. Δεν είναι όλες οι πτώσεις καταστροφής ξόρκι. Δεν οδηγούν όλα τα αυξανόμενα επίπεδα σε απώλεια. Και μερικές φορές υπάρχουν πραγματικά νέα πράγματα κάτω από τον ήλιο.
Αυτές είναι οι ιστορίες των γενναίων και των λαμπρών, και αξίζουν επίσης την προσοχή μας.
(Χειροκροτήματα)
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
5 PAST RESPONSES