Por qué Somos pésimos Para Tomar Descansos

Una de mis formas favoritas de desconectar es tumbarme en una hamaca, tanto que, hace unos años, compré una estructura metálica para instalar una en mi jardín. Cuando estoy en ella, meciéndome suavemente y mirando al cielo abierto y a los pájaros que pasan de vez en cuando, me siento a kilómetros de distancia de las cosas de mi lista de tareas, y de todo lo demás, en realidad. Irónicamente, cuando estoy en mi hamaca, no estoy tan lejos de nada. Está a solo unos pasos de la puerta trasera, y una vez que me acomodo en la cuerda desgastada de la hamaca, mi trasero descansa, como mucho, a medio centímetro del suelo. Está tan cerca que a menudo me pregunto si acabaré con manchas de hierba en los bolsillos traseros. Aun así, la experiencia me proporciona un descanso tan simple y puro como puede serlo, lo que me hace preguntarme: ¿Por qué no lo hago más a menudo?

Siempre me ha intrigado por qué a tantos nos cuesta tanto tomar descansos. ¿Qué hay en nuestro condicionamiento cultural como adultos que nos impide alejarnos de nuestras tareas aparentemente importantes para recargar energías brevemente? Ciertamente, se nos presentan oportunidades suficientes para hacer una pausa cuando no queremos: semáforos en rojo, atascos, colas en el supermercado y en el banco. Sin embargo, muchos de nosotros, cuando tenemos la oportunidad de tomar un descanso que mejoraría nuestro nivel de energía y nuestra concentración, no lo hacemos. Resulta demasiado tentador seguir haciendo lo que estamos haciendo. Quizás también nos resulta demasiado difícil cambiar nuestro ritmo para hacer una pausa, o reconocer que tomarnos un tiempo para recargar energías podría ser beneficioso.

Ojalá pudiéramos iniciar un movimiento cultural para recuperar el poder del descanso. Para empezar, sería útil reconocer que, por definición, un descanso se produce entre actividades, al igual que un salto de página se inserta en el texto de un libro. Quizás podríamos reinventar la antigua pausa para fumar: salir al aire libre, respirar aire fresco, observar nuestro entorno, pero sin fumar. O tal vez podríamos plantearlo como una pausa para el café, sentándonos unos minutos y dirigiendo nuestra atención a algo diferente, dejando que la cafeína e incluso la bebida sean opcionales.

Si tuviera que diseñar pancartas y folletos para promover el movimiento de las pausas, tendrían que abordar nuestra tendencia a agotarnos. Tendrían que describir lo fácil que es perdernos en lo que estamos haciendo y continuar más allá de un punto que realmente nos conviene, o incluso que perjudica el proyecto en el que estamos trabajando. El simple hecho de hacer algo puede generar el deseo de hacer más, del mismo modo que comer azúcar crea un antojo de más azúcar, y la irritación puede intensificarse. Desde esta perspectiva, es importante practicar las pausas para mantener el hábito, para no olvidar cómo hacerlo. Esta práctica nos da la seguridad de que conservaremos esta habilidad intacta cuando surja la oportunidad de leerle un cuento a nuestro hijo antes de dormir o de contemplar las primeras flores de la primavera.

Tomarse descansos es una herramienta útil para quienes deseamos vivir con mayor consciencia, ya que al recargar energías, solemos estar más presentes en nuestras actividades diarias. Un descanso puede funcionar como una especie de campana de meditación, devolviéndonos la atención al momento presente y permitiéndonos retomar nuestras actividades con energías renovadas.

Vale la pena experimentar para ver qué tipo de descansos nos funcionan mejor: si son cortos o largos, en interiores o exteriores, con riesgo de manchar el césped o no... Reflexiona sobre cómo sería tu pausa para el café.