ويكيبيديا وبيئة المعرفة الحرة

انطلقت ويكيبيديا عام ٢٠٠١ كتجربة جريئة في مجال المعرفة الجماعية، لتصبح الموسوعة الأوسع والأدق والأكثر مرونة في التاريخ. تتناول هذه المقالة النجاح غير المتوقع لهذا المشروع ذاتي التنظيم والقائم على المتطوعين، وما يكشفه عن الذكاء والتعاون والإمكانات التطورية العميقة للمعرفة المشتركة بحرية في عالم مترابط.

في عام 2000، اتصل بك صديقٌ بصوتٍ يفيض حماسًا لفكرةٍ جديدةٍ تواكب الألفية الجديدة. مفتونًا بظاهرة الإنترنت المتنامية، يُسهب هذا الصديق في الحديث عن إنشاء موسوعةٍ إلكترونيةٍ غير ربحية، هي الأكبر والأشمل على الإطلاق، لكن بدلًا من توظيف عشرات الباحثين والمحررين، سيعتمد على استقطاب آلاف المتطوعين من جميع أنحاء العالم لنشر المقالات. أما بالنسبة للتحرير، فمع وجود مجموعةٍ صغيرةٍ من المحررين المُعيّنين لحذف أي محتوى مسيء أو مُزيّف بشكلٍ واضح، فإن الغالبية العظمى من التحرير ستكون فوضويةً وغير مُوجّهة، حيث يُمكن لأي شخصٍ تعديل مقالات أي شخصٍ آخر. يزداد حماس صديقك، ويُخبرك أنه يتوقع أن تحظى هذه الموسوعة الرقمية التطوعية، التي يُنشئها المستخدمون، بمكانة موسوعة بريتانيكا المرموقة، التي تُعتبر المرجع الذهبي، والتي تملك ميزانيةً لمئات المساهمين والمحررين المدفوع لهم، بمن فيهم أكثر من مئة فائزٍ بجائزة نوبل.

ما هي احتمالية أن يكون رد فعلك شيئًا مثل: "هل أنت مجنون؟" ألن تكون هذه الموسوعة، التي تُنشأ بشكل شبه كامل من قِبل متطوعين دون إشراف أو مقابل، فوضى عارمة مليئة بالتحيزات والحقائق الملفقة؟ هل يستطيع أي شخص نشر مقال؟ هل يستطيع أي شخص تعديل مقال؟

ولجعل السيناريو برمته أكثر وهماً، يصرح صديقك بأن هدفه هو أن تساعد أداة البحث الخيالية هذه في خلق "عالم يُمنح فيه كل فرد على هذا الكوكب إمكانية الوصول الحر إلى مجموع كل المعرفة البشرية".

اتضح أن هذه الفكرة الغريبة، التي انطلقت في يناير 2001، تضم الآن أكثر من خمسين مليون مقالة بأكثر من ثلاثمائة لغة، وتحظى بتقدير كبير، وبعد عامين من إطلاقها، إذا كان صديقك في التجربة الفكرية هو جيمي ويلز، فقد صنفته مجلة تايم كواحد من "أكثر مئة شخصية مؤثرة في العالم". يتم الآن الوصول إلى ويكيبيديا "الجماهيرية"، التي ابتكرها هو وشريكه لاري سانجر، يوميًا من قبل أكثر من ستة وأربعين مليون جهاز محمول وأكثر من ثلاثة وعشرين مليون مستخدم على أجهزة الكمبيوتر المكتبية، وقد تم تعديل صفحاتها أكثر من مليار مرة.

أما فيما يتعلق بدقة المعلومات، فقد قورنت مقالات ويكيبيديا العلمية بمقالات موسوعة بريتانيكا المرموقة، وتبين أنها متقاربة في المستوى. ووفقًا لدراسة تجريبية مشتركة أجرتها جامعة أكسفورد وشركة إبيك، وهي شركة استشارية في مجال التعليم الإلكتروني، "حققت ويكيبيديا أداءً جيدًا في هذه العينة مقارنةً بموسوعة بريتانيكا من حيث الدقة والمراجع والتقييم العام، مع اختلافات طفيفة بينهما في الأسلوب ودرجة الجودة الإجمالية".

ذكرت مجلة فوربس: "لعلّ أكثر النتائج إثارة للاهتمام... هو أنه كلما زاد عدد مرات مراجعة مقالة على ويكيبيديا، قلّ احتمال ظهور التحيز فيها - وهو ما يتناقض بشكل مباشر مع النظرية القائلة بأن الجماعات الأيديولوجية قد تختار نفسها بمرور الوقت في معسكرات متحيزة بشكل متزايد".

أُعجب كيفن كيلي، المؤسس المشارك لمجلة Wired، وأحد أكثر المؤرخين احتراماً في مجال الذكاء الاصطناعي، لدرجة أنه كتب: "لقد علمتني ويكيبيديا أن أؤمن بالمستحيل في كثير من الأحيان".

كيف يكون هذا ممكناً؟ كيف يمكن لبيئة غير موجهة وفوضوية كهذه، حيث يمكن لأي شخص نشر مشاركة (يتم إضافة ما يزيد عن خمسمائة مقال يومياً في المتوسط) ويمكن لأي شخص تعديل مشاركات أي شخص آخر (حتى كتابة هذه السطور، تم إجراء تعديلات على أكثر من خمسين مليون مشاركة)، مع وجود طاقم صغير فقط من المحررين المدفوع لهم بالإشراف على إزالة اللغة المسيئة والمحتوى الزائف بشكل واضح، أن تصبح أعظم مُجمِّع للمعرفة والحكمة على الإطلاق؟

يتطرق كيفن كيلي إلى جوهر كيفية عمل القوة الكامنة وراء نمط المنفعة المتبادلة في الطبيعة عندما يعمل الذكاء البشري وذكاء الحاسوب على تعظيم سمات بعضهما البعض:

على حد علمي، فإنّ الأمور التي تبدو مستحيلة اليوم تعود في جميع الأحوال إلى ظهور مستوى جديد من التنظيم لم يكن موجوداً من قبل. هذه الانفجارات الهائلة هي نتيجة تعاون واسع النطاق وتفاعل اجتماعي فوري هائل، والذي بدوره أصبح ممكناً بفضل الاتصال الفوري والمنتشر بين مليارات البشر على مستوى الكوكب.

العبارة التي اختارتها كيلي، "...تواصل فوري بين مليارات الأشخاص على نطاق كوكبي"، يرددها خبير الاتصالات ديريك دي كيركوف، مدير برنامج ماكلوهان في الثقافة والتكنولوجيا:

يُسهم تركيز العقول البشرية على القضايا نفسها، إلى جانب قدرة الشبكة على التنظيم الذاتي، في خلق إمكانية لتحقيق وحدة هدف عظيمة. ويمكن لهذه العقول العضوية أن تستفيد من الوسائط الرقمية التي تُعزز بشكل كبير قدرتها على التركيب والتصنيف. لا تكمن أهمية الإنترنت في كونه مجرد نظام توزيع آخر، بل في كونه نظامًا موزعًا. تكمن متعة الإنترنت وجوهره في قدرته على ربط العقول العاملة في مختلف التكوينات الهادفة. فالعقول على الشبكة متصلة، وتتصرف كبلورات سائلة في تشكيلات ثابتة ولكنها مرنة.

نعيش اليوم في عصرٍ تُحقق فيه الذكاءات البشرية، بالاقتران مع منصات التعاون المتنامية التي تُنتجها تقنيات الذكاء الاصطناعي، نتائج كانت تُعتبر مستحيلة في السابق. صحيحٌ أن غالبية المواقع الإلكترونية الأكثر شعبية لا تزال تحت سيطرة شركات عملاقة تسعى إلى تحقيق المزيد من الأرباح والسيطرة على المستخدمين. وصحيحٌ أيضاً أن حكومات الدول النامية تُحكم قبضتها على محتوى الإنترنت. في المقابل، حافظت ويكيبيديا، بفضل عشرات الآلاف من المتطوعين المتحمسين حول العالم، الذين ينشرون ويحررون المقالات وفقاً لمبادئ الحياد، على مكانتها ضمن قائمة المواقع العشرة الأكثر زيارة في العالم.

على مستوى أعمق، هذا مثال جميل على مبدأ الطبيعة المتمثل في الذكاء ذاتي التنظيم أثناء العمل.

في مقابلة، نقلت جايد، إحدى متطوعات ويكيبيديا التي تخصص من عشر إلى عشرين ساعة أسبوعياً لتحرير المقالات ولديها أكثر من 24000 تعديل، المبدأ الذي تشاركه مع العديد من متطوعي ويكيبيديا المكرسين لنشر المعرفة: "حساباتي في الماضي تشير إلى أن أكثر من 10 ملايين شخص يقرؤون عملي في السنة، لذلك إنه لشرف لي أن يقرأ الناس كل ذلك".

ملاحظة: حلت ويكيبيديا محل الموسوعة البريطانية التي، بعد أن نشرت كل عام منذ عام 1768، أعلنت في عام 2012 أنها ستتوقف عن النشر المطبوع وأنها متاحة الآن عبر الإنترنت فقط.

إن مجرد ربط عقول الناس على نطاق عالمي، دون أي حدود مادية أو جغرافية تقريبًا ودون سلطة مركزية، ومع حلقة تغذية راجعة مفتوحة ذاتيًا، يُعد بمثابة تغيير جذري في قواعد اللعبة التطورية.