كيف أنقذ سمسار أسهم يبلغ من العمر 29 عامًا 669 شخصًا

يُفاجأ نيكولاس وينتون عندما يُدرك أنه بين جمهورٍ مليء بالأطفال الذين أنقذ حياتهم. هذا المقطع المؤثر مأخوذ من برنامج "هذه هي الحياة" الذي تبثه هيئة الإذاعة البريطانية (BBC).

"قيل لي إنني وأختي سنُرسل إلى إنجلترا. كنت في التاسعة من عمري فقط ولم أكن على دراية بالوضع. اعتقد الكثير منا أنها مغامرة. لم نكن نعرف ما الذي يحدث."

إليكم ما حدث. تم نقل ميلينا غرينفيل-باينز و668 طفلاً آخر معظمهم من اليهود من تشيكوسلوفاكيا إلى إنجلترا لإنقاذ حياتهم قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية.

كان السير نيكولاس وينتون هو من جعل هذا الأمر ممكناً. في عام 1939، كان من المفترض أن يقضي وينتون وصديقه مارتن بليك عطلة للتزلج. لكن بدلاً من ذلك، أخبر بليك، الذي كان يعمل مع اللاجئين، وينتون، الذي كان حينها سمسار أسهم يبلغ من العمر 29 عاماً، أنه يجب عليه زيارته في براغ والمساعدة في رعاية اللاجئين الفارين من جيوش هتلر المتقدمة.

ذهب نيكولاس وينتون إلى براغ، وتأثر بشدة بما رآه: آلاف اللاجئين الذين طُردوا من منطقة سوديتنلاند، وهي منطقة تشيكوسلوفاكية كانت تحت السيطرة النازية مؤخرًا (وافقت بريطانيا وفرنسا على السماح لهتلر بضم جزء كبير من تشيكوسلوفاكيا في محاولة لتجنب حرب عالمية، وبدأ النازيون في السيطرة على البلاد). لم تكن هناك خطة لإنقاذ اللاجئين من الخطر المحدق للنازيين.

لذلك قرر وينتون التحرك. وقال لبي بي سي: "كانت المهمة ضخمة، لكن كان عليّ أن أفعل شيئاً. ما يسمى بـ Kindertransports - مبادرات لنقل الأطفال إلى الغرب - تم تنظيمها في أماكن أخرى، ولكن ليس في براغ".

"قال الجميع في براغ: 'انظروا، لا توجد منظمة في براغ للتعامل مع الأطفال اللاجئين، ولن يسمح أحد للأطفال بالذهاب بمفردهم، ولكن إذا كنتم تريدون المحاولة، فجربوا.'"

تواصل وينتون مع حكومات عديدة طلباً للمساعدة، لكن إنجلترا والسويد فقط وافقتا. وافقت الحكومة البريطانية على إحضاره أطفالاً إلى المملكة المتحدة بشرط أن يجد لهم عائلات ويدفع عربوناً قدره 50 جنيهاً إسترلينياً عن كل طفل.

من مارس إلى أغسطس 1939، عمل وينتون سمسارًا في البورصة نهارًا وعامل إنقاذ ليلًا لإيصال الأطفال إلى المملكة المتحدة. نشر وينتون إعلانات في الصحف البريطانية وفي الكنائس والمعابد للعثور على عائلات. جمع الأموال اللازمة للنقل وأدار الخدمات اللوجستية، حتى أنه زوّر تصاريح الدخول عندما كانت الحكومة بطيئة للغاية.

أنقذ وينتون 669 طفلاً، واستمر في العمل حتى اندلعت الحرب ولم يعد بإمكان الأطفال مغادرة تشيكوسلوفاكيا.

يؤكد وينتون أنه يحظى باهتمام مفرط وأن زميله في براغ - تريفور تشادويك - وكل من شارك يستحقون التقدير.

في الواقع، أبقى وينتون أعماله البطولية طي الكتمان لما يقارب الخمسين عامًا. حتى زوجته، غريت، لم تكن تعلم بجهوده في الإنقاذ إلا في عام ١٩٨٨، عندما عثرت على ألبوم صوره في العلية، والذي احتوى على سجلات وصور وأسماء ووثائق توثق جهوده. بتشجيع من زوجته، شارك وينتون قصته، مما أدى إلى ظهوره في برنامج "هذه هي الحياة" على قناة بي بي سي. المقطع المؤثر في هذه المقالة مأخوذ من ذلك البرنامج، وستشاهدون اللحظة التي أدرك فيها أن معظم جمهور الاستوديو هم من الأشخاص الذين أنقذهم.

لا يزال الأطفال الذين تم إنقاذهم، والذين أصبح العديد منهم الآن أجدادًا، يشيرون إلى أنفسهم باسم "أطفال وينتون". وقال وينتون إنه لا يكاد يمر أسبوع دون أن يكون على اتصال بأحد الأطفال أو أقاربهم.

قالت فيرا جيسينغ، إحدى الأطفال الذين تم إنقاذهم: "لو لم يذهب إلى براغ في ذلك اليوم [بدلاً من قضاء عطلة التزلج]، لما كنا على قيد الحياة. نحن بالآلاف في هذا العالم بفضله".

عندما سأله طلاب يقومون بمشروع تاريخي عن نصيحة، قال نيكولاس وينتون: "لا تكتفوا في حياتكم بمجرد عدم فعل أي خطأ. كونوا مستعدين كل يوم لمحاولة فعل الخير".