Como Um Corretor Da Bolsa De 29 Anos Salvou 669 Vidas

Nicholas Winton fica surpreso ao perceber que está em uma plateia repleta de crianças cujas vidas ele salvou. Este vídeo emocionante é do programa de televisão da BBC "That's Life".

“Disseram-me que eu e minha irmã seríamos enviadas para a Inglaterra. Eu tinha apenas 9 anos e não tinha noção da situação. Muitos de nós pensávamos que seria uma aventura. Não sabíamos o que estava acontecendo.”

Eis o que aconteceu. Milena Grenfell-Baines e outras 668 crianças, em sua maioria judias, foram transportadas da Checoslováquia para a Inglaterra para salvar suas vidas antes do início da Segunda Guerra Mundial.

O homem que tornou isso possível foi Sir Nicholas Winton. Em 1939, Winton e um amigo, Martin Blake, deveriam tirar férias para esquiar. Em vez disso, Blake, que trabalhava com refugiados, disse a Winton, na época um corretor da bolsa de 29 anos, que ele deveria visitá-lo em Praga e ajudar os refugiados que fugiam do avanço dos exércitos de Hitler.

Nicholas Winton foi a Praga e ficou profundamente impactado com o que viu: milhares de refugiados expulsos dos Sudetos, uma região da Checoslováquia que havia estado recentemente sob controle nazista (a Grã-Bretanha e a França concordaram em permitir que Hitler anexasse grande parte da Checoslováquia numa tentativa de evitar uma guerra mundial, e os nazistas começaram a assumir o controle do país). Não havia nenhum plano para salvar os refugiados do perigo iminente dos nazistas.

Então Winton decidiu agir. Ele disse à BBC: “A tarefa era enorme, mas eu tinha que fazer alguma coisa. Os chamados Kindertransports — iniciativas para levar crianças para o Ocidente — já haviam sido organizados em outros lugares, mas não em Praga.”

“Em Praga, todos diziam: 'Olha, não existe nenhuma organização em Praga que lide com crianças refugiadas, ninguém vai deixar as crianças irem sozinhas, mas se você quiser tentar, tente.'”

Winton contatou vários governos em busca de ajuda, mas apenas a Inglaterra e a Suécia concordaram. O governo britânico aprovou a vinda de crianças para o Reino Unido, desde que ele conseguisse encontrar lares para elas e fizesse um depósito de 50 libras por criança.

De março a agosto de 1939, Winton trabalhou como corretor da bolsa durante o dia e como socorrista à noite para levar as crianças para o Reino Unido. Winton anunciou em jornais britânicos, igrejas e templos para encontrar famílias. Ele arrecadou dinheiro para o transporte e cuidou da logística — chegando a falsificar vistos de entrada quando o governo estava agindo com muita lentidão.

Winton salvou 669 crianças, trabalhando até que a guerra começou e as crianças não puderam mais sair da Checoslováquia.

Winton enfatiza que recebe atenção demais e que seu colaborador em Praga — Trevor Chadwick — e todos os participantes merecem reconhecimento.

Na verdade, Winton manteve seus atos heroicos em segredo por quase 50 anos. Sua esposa, Grete, nem sequer sabia de seus esforços de resgate até 1988, quando encontrou seu álbum de recortes no sótão, com registros, fotos, nomes e documentos de suas ações. Com o incentivo da esposa, Winton compartilhou sua história, o que o levou a participar do programa de televisão da BBC , That's Life . O emocionante vídeo neste artigo é desse programa — você verá o momento em que ele percebe que a plateia do estúdio é composta principalmente por pessoas que ele resgatou.

As crianças resgatadas, muitas delas agora avós, ainda se referem a si mesmas como "filhos de Winton". E Winton disse que dificilmente passa uma semana sem que ele entre em contato com uma das crianças ou seus parentes.

Vera Gissing, uma das crianças resgatadas, disse: "Se ele não tivesse ido a Praga naquele dia [em vez de ir esquiar], nós não estaríamos vivos. Existem milhares de nós neste mundo, tudo graças a ele."

Ao ser questionado por uma turma que estava fazendo um projeto de história sobre conselhos a serem dados, Nicholas Winton disse: “Não se contente em apenas não fazer o mal. Esteja preparado todos os dias para tentar fazer o bem.”