Peut-on Apprendre La méditation grâce à Une IA ?

[ En amont de notre événement Awakin Call du 27 décembre avec Shinzen Young , vous trouverez ci-dessous des extraits de sa récente conversation avec Michael Taft, où Shinzen a exposé sa vision de la manière dont l'IA pourrait aider — et non remplacer — le cheminement humain vers l'éveil. Voici ses propos, légèrement modifiés pour plus de clarté.]

Si je devais m'exprimer poétiquement, je dirais que Dieu semble avoir gardé le meilleur pour la fin.

J'approche de mes 80 ans. Alors, vous savez, je commence à ressentir les effets du temps. Mais ce n'est pas grave, car j'ai l'impression d'être un mélange de 80, 18 et 8 ans. L'enfant de 8 ans, c'est comme un gamin lâché dans une confiserie. L'adolescent de 18 ans, c'est un jeune qui aspire à une carrière de scientifique créatif et reconnu. Et l'adulte de 80 ans, c'est mon âge biologique. J'ai donc la chance d'être à la fois 8, 18 et 80 ans, ce qui est vraiment enrichissant – bien plus que d'avoir simplement 80 ans.

L'image d'une confiserie représente la convergence des mathématiques, des sciences, de la méditation et de l'IA – une danse intérieure qui, à mes yeux, dessine une vision résolument optimiste de l'avenir. Je sais que lorsque nous abordons ces sujets – l'IA, la biomodulation –, certains s'exclament : « Ouf ! Il y a des risques ! » C'est indéniable. Mais aujourd'hui, je vois le verre à moitié plein quant à leur potentiel de synergie. J'entrevois une alliance possible, une opportunité pour l'humanité de révéler le meilleur de nous-mêmes.

La technologie et, franchement, la société semblent avoir rattrapé ce que j'avais toujours imaginé. Waouh ! Je ne m'y attendais pas.

La révolution que nous vivons

On l'appelle l'ère de l'information. Et oui, c'est bien cela. C'est aussi l'ère de la biologie — la biologie est en plein essor, notamment la biomodulation. Mais si je devais deviner en quoi consiste réellement cette révolution, je dirais que c'est une révolution liée à la connectivité mondiale.

Tout est interconnecté. Cela a toujours été le cas, bien sûr, mais c'est désormais flagrant. Des effets à long terme et des phénomènes subtils se produisent ici, et leur impact là-bas est considérable et totalement inattendu. Ce sont des réseaux – complexes, adaptatifs, dynamiques, d'immenses réseaux de points et de flèches, tous connectés, stockant et transportant influence et information au sein des systèmes biologiques, sociaux et physiques.

Je pense que la révolution réside peut-être dans une nouvelle compréhension de ce qu'est la connectivité.

Si nous vivons une révolution scientifique et technologique majeure, il faut s'attendre aux mêmes conséquences sociales que celles engendrées par les révolutions précédentes : d'immenses guerres culturelles. John Donne, poète anglais du XVIIe siècle, disait : « La nouvelle philosophie remet tout en question. Le feu lui-même est complètement éteint. » Il voulait dire par là que leur monde – celui qu'ils croyaient connaître et comprendre – s'effondrait sous leurs yeux à cause de la science.

La science est aussi très destructrice. Elle a détruit des religions. Elle a détruit, pour un nombre considérable de personnes, le sens de leur vie. Elles ont dû en redéfinir le sens à cause de la science. Cela engendre une polarisation politique et culturelle. Je pense donc qu'il n'est pas surprenant que les questions scientifiques deviennent soudainement des questions politiques, culturelles, voire religieuses. Nous ne devrions pas être surpris. C'est le signe que nous avons le privilège d'assister à une révolution.

Mais alors je dois me demander : que puis-je faire, en tant que personne qui participe en quelque sorte à la création de cette révolution, pour m'assurer qu'elle ne soit pas destructrice ? Pour que la transition se fasse en douceur pour la plupart des populations humaines ?

Un livre bien meilleur

Nous n'allons pas demander à ChatGPT-4 d'enseigner la méditation. Même si c'est possible, et que certains membres de mon équipe l'ont analysé, nous pensons tous que son approche est superficielle. Ce n'est pas du tout le type d'IA dont je parle.

Ce que nous développons allie l'approche traditionnelle de l'IA, fondée sur des règles, totalement transparente et fiable, à la flexibilité de la nouvelle IA conversationnelle : sa capacité à parler de nombreuses langues et à être disponible à tout moment et pour une durée illimitée. Toutes ces capacités surhumaines.

Ne le voyez pas comme un substitut à un professeur humain. Voyez-le plutôt comme une version bien meilleure d'un livre interactif.

Qu'est-ce qu'il peut faire qu'aucun humain ne peut faire ? Il peut rester auprès d'une personne heure après heure, jour après jour, semaine après semaine, mois après mois, année après année, jusqu'à ce qu'elle surmonte sa douleur chronique ou quel que soit son problème. Il a cette capacité d'assistance sur toute la durée. Et il est disponible à tout moment : on appuie sur un bouton et il est là. Je ne peux pas être disponible 24 h/24 et 7 j/7 pour 10 millions de personnes. Mais un chatbot, lui, le peut.

Autrefois, en Orient, les riches avaient leurs propres maîtres de méditation, tandis que les autres se contentaient de ce qu'ils avaient. L'empereur de Chine possédait jadis un « guo shi », son maître zen personnel. Aujourd'hui, nous pouvons rendre accessibles à tous les services autrefois réservés aux rois et aux empereurs. Cent millions de personnes parlant swahili en Afrique centrale et orientale peuvent ainsi bénéficier de conseils d'experts dans leur propre langue, d'un simple clic.

Et ça ne va agresser sexuellement personne. Ça ne va pas abuser de son pouvoir sur les gens.

Quand on me demande : « Comment sais-tu que ce sera sans danger ? », eh bien, premièrement, on le conçoit pour qu’il le soit. Deuxièmement, on le teste à outrance et on s’assure de sa sécurité. Et ensuite, on dit au monde : jugez par vous-même. On n’essaie pas de convaincre les gens. C’est comme ça.

Nos professeurs humains n'hallucinent pas ? Nos professeurs humains ne font pas d'erreurs catastrophiques, même les plus brillants ? Allons donc ! Qu'attendons-nous de tout ça ? Combien de professeurs, malgré leurs graves dysfonctionnements, ont réussi à aider des élèves ? Et pourtant, nous parlons bien de faire en sorte que ce système fonctionne correctement .

Pourquoi l'équanimité

Je crois que l'équanimité est peut-être la compétence contemplative la plus adaptée aux sciences exactes — à la biologie, à la biologie moderne.

L'équanimité est une relation aux signaux de plaisir et de douleur. Or, ces signaux ont indéniablement une histoire biologique, darwinienne et évolutive qui remonte à des millions, voire des milliards d'années. Il en découle nécessairement une manière de traiter le plaisir et la douleur qui a évolué au fil du temps. C'est ce que nous appelons l'équanimité.

L'équanimité étant si universelle dans les pratiques méditatives humaines, tant en Orient qu'en Occident, elle revêt une importance particulière. Mais je crois aussi qu'elle repose sur des facteurs biologiques, ce qui la rend accessible à une analyse scientifique rigoureuse.

Nous étudions la possibilité de moduler ce processus de manière non invasive grâce aux ultrasons focalisés, en effectuant un micromassage du cerveau à une échelle quasi millimétrique. Nous pensons qu'en créant un « eustress » – un stress bénéfique, comme l'exercice physique – le cerveau humain peut atteindre un meilleur équilibre.

Associée à l'intelligence artificielle, cette approche crée un cercle vertueux. Vous obtenez rapidement des résultats, même en cas de difficultés. L'accompagnement vous permet de rester sur la bonne voie. Et ce service est accessible gratuitement à toute personne possédant un appareil.

Optimisme sobre

Mon mantra — mon argumentaire éclair à presque 80 ans — est le suivant :

Les individus et les groupes peuvent et doivent établir et maintenir un accès libre et égal à des formes de formation systématique axées sur la science, au service d'un bien-être global à grande échelle.

Gratuit. Sans frais. Accessible à tous, quel que soit votre continent, votre culture ou votre langue, vous bénéficiez du même service d'experts. Et à grande échelle : autant de personnes dans le monde qui sont prêtes à le faire, le font déjà.

Il ne s'agit pas ici de prédire que tout ira pour le mieux. C'est simplement un récit scientifiquement plausible qui suggère un optimisme mesuré.

Si vous accélérez la pratique, vous risquez de provoquer davantage d'effets secondaires classiques de la méditation : expériences de nuit noire, phénomènes énergétiques difficiles, stagnation. Multiplier par 10, 100, voire 1 000 le nombre de méditants assidus est évidemment une bonne chose. Mais le nombre absolu de personnes rencontrant des difficultés augmentera. Il faut donc prévoir des solutions. Les traitements médicaux ont des effets secondaires. Ils sont approuvés si leurs bénéfices surpassent largement leurs risques.

Nous devrions le faire car, selon notre meilleur raisonnement, les avantages sont bien supérieurs aux effets négatifs.

Un souffle subtil des anges

J'imagine une ressource dont l'existence serait reconnue dans le monde, comme un souffle subtil des anges. Une influence angélique, soutenant discrètement les meilleurs instincts de notre espèce.

Je ne dis pas que tout le monde doit méditer. Mais tout le monde a besoin de méditer à un moment ou un autre de sa vie, et généralement à plusieurs reprises.

De ce point de vue, cela constitue une ressource qui soutient subtilement ce que nous sommes de mieux.