É possível Aprender a Meditar Com Uma inteligência artificial?

[ Antes da nossa chamada Awakin Call com Shinzen Young em 27 de dezembro, seguem trechos de sua recente conversa com Michael Taft, onde Shinzen apresentou sua visão de como a IA pode ajudar — e não substituir — a jornada humana rumo ao despertar. Estas são suas palavras, levemente editadas para maior clareza.]

Se eu fosse falar poeticamente, diria que parece que Deus guardou o melhor para o final.

Agora estou quase chegando aos 80. Então, sabe como é, percebendo o processo de envelhecimento. Mas tudo bem, porque me sinto uma combinação de 80, 18 e 8 anos, tudo ao mesmo tempo. A criança de 8 anos é como uma criança solta numa loja de doces. A de 18 anos é uma pessoa jovem ansiosa por uma carreira como um cientista criativo importante. E a de 80 anos é quem eu sou biologicamente. Então, consigo ser 8, 18 e 80 quase tudo ao mesmo tempo, o que é muito rico — muito mais rico do que simplesmente ter 80 anos.

A loja de doces representa o que está acontecendo com a matemática, a ciência, a meditação e a IA — como tudo isso se interconecta na minha mente, formando uma visão realmente otimista do futuro. Sei que, quando mencionamos esses assuntos — IA, biomodulação —, as pessoas reagem com um "Nossa, isso é arriscado". Certamente, é verdade. Mas, neste momento, estou muito otimista em relação à forma como essas áreas podem se integrar. Vejo-as formando uma aliança, uma oportunidade para a humanidade que fortalecerá o que há de melhor em nós.

A tecnologia e, francamente, a sociedade parecem ter finalmente alcançado o que eu sempre tive em mente. Uau. Isso não era esperado.

A Revolução que Estamos Vivendo

Estamos chamando isso de era da informação. E sim, é isso mesmo. É também a era da biologia — a biologia está em plena expansão, incluindo a biomodulação. Mas se eu tivesse que arriscar um palpite sobre qual é a verdadeira revolução, eu diria o seguinte: é uma revolução em torno da conectividade do mundo.

Tudo está se interconectando. Claro que sempre esteve, mas agora é muito evidente. Efeitos de longo prazo e nuances acontecem aqui e têm um grande impacto ali, algo que você jamais imaginaria. São redes — complexas, adaptativas, dinâmicas, uma imensidão de pontos e setas, todas conectadas, armazenando e transportando influência e informação em sistemas biológicos, sociais e físicos.

Penso que a revolução pode ser uma nova compreensão do que é conectividade.

Se estamos vivenciando uma grande revolução científica e tecnológica, então devemos esperar na sociedade os mesmos fenômenos que as revoluções anteriores produziram — ou seja, enormes guerras culturais. John Donne, o poeta inglês do século XVII, disse: "A nova filosofia coloca tudo em dúvida. Até o fogo se extingue." Ele estava se referindo ao fato de que o mundo deles — o mundo que eles pensavam conhecer e compreender — estava desmoronando ao seu redor por causa da ciência.

A ciência também é muito destrutiva. Destruiu religiões. Destruiu, para um grande número de pessoas, o sentido da vida. Elas tiveram que reencontrar esse sentido por causa da ciência. Isso causa polarização política e cultural. Portanto, não acho surpreendente que questões científicas se tornem repentinamente questões políticas, culturais e até religiosas. Não deveríamos nos surpreender. É um sinal de que temos o privilégio de testemunhar uma revolução.

Mas aí eu penso: o que eu posso fazer, como alguém que faz parte da criação dessa revolução, para garantir que ela não seja destrutiva? Que a transição seja tranquila e suave para a maioria da população humana?

Um livro muito melhor

Não vamos pedir ao ChatGPT-4 para ensinar meditação. Embora isso seja possível, e pessoas da minha equipe já tenham analisado essa possibilidade, todos nós achamos que é algo superficial. Não é esse tipo de IA de que estou falando, nem de longe.

O que estamos construindo combina a maneira tradicional, baseada em regras, completamente transparente e confiável de fazer IA com a flexibilidade da nova IA conversacional — sua capacidade de falar vários idiomas e de estar disponível por qualquer período de tempo, a qualquer momento. Todas essas coisas sobre-humanas.

Não pense nisso como um substituto para um professor humano. Pense nisso como uma versão muito, muito melhor de um livro interativo.

O que ele pode fazer que nenhum humano consegue? Ele pode acompanhar alguém hora após hora, dia após dia, semana após semana, mês após mês, ano após ano — até que essa pessoa supere sua dor crônica ou qualquer outra coisa. Ele tem essa capacidade de resposta. E também tem a capacidade de responder a perguntas no momento certo: você aperta um botão e ele está lá. Eu não estou disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, para 10 milhões de pessoas. Mas um bot pode estar.

Antigamente, no Oriente, os ricos tinham seus próprios mestres de meditação, enquanto os demais tinham o que lhes era possível. O Imperador da China, em certa época, possuía o que se chamava de "guo shi" — seu mestre zen particular. Hoje, podemos disponibilizar a todos os serviços que antes eram privilégio de reis e imperadores. Cem milhões de falantes de suaíli na África Central e Oriental podem ter acesso a orientação especializada em seu próprio idioma com o simples apertar de um botão.

E não vai abusar sexualmente de ninguém. Não vai exercer poder sobre as pessoas.

Quando me perguntam: "Como você sabe que será seguro?", bem, em primeiro lugar, você projeta para ser seguro. Em segundo lugar, você testa exaustivamente e garante que seja seguro. E então você diz ao mundo: vejam por si mesmos. Você não tenta convencer as pessoas. É o que é.

Nossos professores humanos não têm alucinações? Nossos professores humanos não cometem erros terríveis, mesmo sendo mestres? Ora essa. O que queremos com isso? Quantos professores completamente problemáticos ainda assim ajudaram as pessoas? E estamos falando de realmente tentar fazer com que essa coisa não seja problemática.

Por que a equanimidade?

Acredito que a equanimidade seja a habilidade contemplativa mais adequada às ciências exatas — à biologia, à biologia moderna.

A equanimidade é uma relação com os sinais de prazer e dor. E os sinais de prazer e dor definitivamente têm uma história biológica, darwiniana e evolutiva que remonta a milhões — na verdade, bilhões — de anos. Com isso, deve haver também uma forma de processar o prazer e a dor que evoluiu ao longo do tempo. Acreditamos que é isso que chamamos de equanimidade.

Como a equanimidade é tão universal nos caminhos meditativos humanos, tanto no Oriente quanto no Ocidente, isso a torna importante. Mas também acho que é biológica. E isso a torna passível de análise científica rigorosa.

Estamos pesquisando se podemos modular isso de forma não invasiva usando ultrassom focalizado — micromassagem cerebral em nível quase milimétrico. Acreditamos que, ao criar um "eustresse" — um estresse benéfico, como o exercício físico — o cérebro humano pode adquirir maior equilíbrio.

Combinado com a orientação da IA, isso cria um ciclo de feedback positivo. Você obtém algumas vitórias iniciais, mesmo que esteja com dificuldades. A orientação mantém você no caminho certo. E pode ser oferecida gratuitamente a qualquer pessoa com um dispositivo.

Otimismo sóbrio

Meu mantra — o discurso de elevador aos quase 80 anos — é este:

Indivíduos e grupos podem e devem estabelecer e manter acesso livre e igualitário a formas de treinamento sistemático e focado, alinhadas à ciência, visando o bem-estar integral em larga escala.

Gratuito. Sem custos. Igualdade — independentemente do continente em que você esteja, da sua cultura ou do idioma, você terá acesso ao mesmo produto especializado. E em grande escala — quantas pessoas no mundo estiverem dispostas a fazer isso, estiverem fazendo isso.

Agora, isso não é uma previsão de que tudo vai ser ótimo. É apenas uma narrativa cientificamente plausível que sugere um otimismo sensato.

Se você acelerar a prática, vai produzir mais dos efeitos colaterais clássicos da meditação — experiências de noite escura da mente, fenômenos energéticos difíceis, estagnação. Se começarmos a multiplicar por 10, 100, 1000 a frequência com que os meditadores sérios do mundo praticam, obviamente isso é bom. Mas o número absoluto de pessoas que enfrentam dificuldades aumentará. É preciso criar soluções para isso. Tratamentos médicos têm efeitos colaterais. Eles são aprovados se os benefícios superarem em muito os malefícios.

Devemos fazer isso porque, segundo nosso melhor raciocínio, os benefícios são muito maiores do que os efeitos negativos.

Um Sutil Sopro dos Anjos

O que eu imagino é um recurso que seria reconhecido como existente no mundo — como um sopro sutil dos anjos. Uma influência angelical, que sutilmente apoia as melhores tendências da nossa espécie.

Não estou dizendo que todo mundo no mundo precisa ser um meditador. Mas todo mundo no mundo precisa ser um meditador em algum momento da vida — geralmente em vários momentos.

Dessa perspectiva, isso proporciona um recurso que apoia sutilmente quem somos em nosso melhor.