Wie Ich Vergebung übte, Als Es Am Meisten Schmerzte

Als der „Mitgefühlsmensch“ getötet wurde, stand seine Schwester vor der ultimativen Probe der Vergebung und des Mitgefühls.

Im April 2023 wurde mein Bruder David Breaux – in Davis, Kalifornien, allgemein bekannt als „ der Mitgefühlsmensch “ – im Schlaf auf einer Bank im Central Park der Stadt erstochen.

Diesen Spitznamen hatte er sich verdient, nachdem er 14 Jahre lang Definitionen des Wortes „Mitgefühl“ von Passanten in einem Notizbuch oder auf Video gesammelt hatte. Dies entsprang einem persönlichen Erweckungserlebnis im Jahr 2009, als er all seinen Besitz verschenkte, um sein Leben einem höheren Ziel zu widmen. Dazu gehörte, ohne festen Wohnsitz zu leben, jeden Tag ohne Erwartungen anzugehen und Einfachheit und Minimalismus zu leben.

Es schien eine bittere Ironie, dass jemand, der Frieden und Mitgefühl verkörperte, auf so tragische Weise ums Leben kam. Ich war, gelinde gesagt, am Boden zerstört. Und noch schlimmer: In den ersten Tagen meiner Trauer entdeckte ich eine Nachricht von David wieder, die er mir geschrieben hatte. Er hatte das Gefühl, sie aufschreiben zu müssen, da er in Davis immer mehr in der Öffentlichkeit stand: „Wenn mir jemals Leid zugefügt wird oder ich mich nicht mehr selbst äußern kann, vergib dem Täter und hilf anderen, ihm zu vergeben.“

Kurz darauf saß ich in einem Gerichtssaal, nur wenige Meter von dem jungen Mann entfernt, der David das Leben genommen hatte. Wie konnte ich Davids Wunsch erfüllen, so nah, so persönlich, noch immer tief in meiner Trauer versunken?

Ich musste versuchen, Vergebung zu üben. In Echtzeit.

Immer wieder kam ich auf dieses eine Wort zurück: „Übung“. Ich wusste, ich konnte nicht erwarten, dass irgendjemand anderes dasselbe empfindet wie ich – das war meine eigene Reise.

Aber es gab auch andere, von denen ich lernen konnte, Menschen, die unglaublich schwere Erfahrungen durchgemacht hatten und es dennoch geschafft hatten, Mitgefühl und Barmherzigkeit zu entwickeln. Ich studierte die Arbeit der Holocaust-Überlebenden Eva Kor , die den Mördern ihrer Familie vergeben hatte. Ich hörte mir Geschichten von Jack Kornfield an, darunter seine „12 Prinzipien der Vergebung “. Von Fred Luskin lernte ich, dass ich „mit der dem menschlichen Leben innewohnenden Verletzlichkeit Frieden schließen“ musste.

Das waren Lektionen, die ich verinnerlichte und in die Praxis umsetzte. Anfangs war es leichter gesagt als getan. Doch ich hatte diese Beispiele und Davids Worte, die mir den Weg wiesen. Ich erfuhr auch Dinge über den jungen Mann, der David getötet hatte – und entdeckte unerwartete Gemeinsamkeiten in unseren Lebensgeschichten.

Es mag absurd klingen, dass jemand bereit sein könnte, mit jemandem, der einem geliebten Menschen das Leben genommen hat , eine gemeinsame Menschlichkeit zu erkennen . Aber genau das tat ich im Laufe des Prozesses im Mai und Juni 2025.

Unsere Mutter litt an Schizophrenie. Genauso wie Carlos Reales Dominguez, der David getötet hat. Carlos war jedoch nie zuvor mit Schizophrenie diagnostiziert worden – das geschah erst im Zuge einer psychiatrischen Untersuchung während des Prozesses.

Da ist noch mehr. Meine Mutter stammte aus Jamaika, Carlos aus El Salvador – wir alle hatten Migrationshintergrund und wuchsen in Familien der unteren Mittelschicht in gefährlichen Vierteln auf. David, Carlos und ich waren alle Jahrgangsbeste. Jeder von uns war auf seine Weise ein Überlebender. Wir wurden an der Universität angenommen, Carlos und ich waren die Ersten in unserer Familie, die dort studierten.

Wir hatten so viel überwunden. Das ließ mich Carlos nicht nur mit denselben Augen sehen wie David und ich, sondern auch mit denen vieler Kinder, mit denen ich aufgewachsen war, für die häusliche Gewalt, sexueller Missbrauch, Ernährungsunsicherheit und vieles mehr zu einer Vielzahl belastender Kindheitserfahrungen geführt hatten. Diese wiederum können die Wahrscheinlichkeit negativer Folgen im Erwachsenenalter erhöhen.

Diese geteilten Geschichten haben mich nicht nur tief berührt – ich habe auch bemerkt, was es braucht, um offen dafür zu sein, ihnen zuzuhören. Es waren wieder einmal Praktiken wie aktives Zuhören (zugegeben, das ist in einem Prozess, der Zeugenaussagen und Beweise beinhaltet, möglicherweise unvermeidlich), Achtsamkeit und tiefe Selbstreflexion, die mir halfen, mit dem Schmerz umzugehen und mich nicht nur mit meiner eigenen Menschlichkeit, sondern auch mit der anderer auseinanderzusetzen.

Ich musste meine Emotionen wertfrei wahrnehmen, Vorurteile erkennen und zuhören – nicht nur den Zeugenaussagen, sondern auch dem tieferen Kontext des Leidens im Allgemeinen.

Es hat den Trauerprozess nicht unterbrochen. Das war ohnehin nicht mein Ziel, und meine Therapeutin meinte, das sei nicht besonders gesund. Aber es hat mir geholfen, etwas schneller zu heilen, weniger zu trauern und viel mehr Empathie zu entwickeln.

Wir alle spielen Rollen und bringen unsere Identität, Vorurteile, Verletzungen, Wünsche und Bedürfnisse in schmerzhafte Situationen ein. Da ich durch Davids Bitte, dem Täter zu vergeben, durch meine Auseinandersetzung mit dem Thema Vergebung und durch mein Verständnis schwerer psychischer Erkrankungen aufgrund meiner Mutter darauf vorbereitet war, fiel mir Vergebung vielleicht leichter.

Ich glaube aber, dass jeder Mensch, wenn er die Zeit und den Raum dazu hat, diese Offenheit und Empathie erreichen kann. Das mag nicht von heute auf morgen geschehen. Aber ich bin überzeugt, dass die Möglichkeit besteht, wenn man danach sucht.

Der erste Prozess gegen Carlos endete mit einem uneinigen Geschworenengericht. Der Wiederaufnahmeprozess läuft bereits. Ich bin in meinem Trauerprozess weiter fortgeschritten. Ich arbeite sogar mit Organisationen zusammen, die sich für transformative Gerechtigkeit einsetzen und – wie ich – an faire Chancen für Straftäter glauben. Wie der Bürgerrechtsanwalt Bryan Stevenson in seinem Buch „ Just Mercy “ schreibt: „Jeder von uns ist mehr als das Schlimmste, was er je getan hat.“

Mir geht es gut, ich bin noch im Heilungsprozess und finde meinen Sinn. Um auf mich selbst zu achten, halte ich mich dieses Mal aber im Prozess zurück. Was auch immer kommt, ich werde alles mit den neu gewonnenen und verinnerlichten Ressourcen und mit tiefem Mitgefühl angehen.