Cómo practiqué El perdón Cuando más dolía

Cuando "el hombre de la compasión" fue asesinado, su hermana se enfrentó a la prueba definitiva de perdón y compasión.

En abril de 2023, mi hermano David Breaux, conocido popularmente como " el hombre de la compasión " en Davis, California, fue apuñalado mortalmente mientras dormía en un banco del parque central de la ciudad.

Se ganó ese apodo tras pasar 14 años recopilando definiciones de la palabra "compasión" de transeúntes en un cuaderno o en vídeos. Esto surgió de un despertar personal que tuvo en 2009, cuando regaló todas sus posesiones para dedicar su vida a un propósito superior, uno que incluía vivir sin una vivienda estable, afrontar cada día sin expectativas y abrazar la sencillez y el minimalismo.

Me pareció una cruel ironía que alguien que vivía y respiraba paz y compasión perdiera la vida de una forma tan trágica. Quedé devastada, por decir lo menos. Más aún: durante los primeros días de mi duelo, redescubrí un mensaje que David me había enviado, uno que sentía la necesidad de escribir ahora que se estaba convirtiendo en una figura pública en Davis: «Si alguna vez me hacen daño o no puedo defenderme, perdonen al culpable y ayuden a otros a perdonar a esa persona».

Poco después, me encontré sentada en una sala de audiencias, a pocos metros del joven que le había arrebatado la vida a David. ¿Cómo podría cumplir el deseo de David, tan cerca, tan personalmente, aún inmersa en el proceso de duelo?

Tuve que intentar practicar el perdón. En tiempo real.

No dejaba de pensar en esa palabra: "práctica". Sabía que no podía esperar que nadie más sintiera lo mismo que yo; este era mi propio camino.

Pero también había otras personas de las que podía aprender, personas que habían pasado por experiencias increíblemente difíciles pero que, aun así, lograron conectar con la empatía y la compasión. Estudié la obra de Eva Kor, superviviente del Holocausto , quien perdonó a quienes asesinaron a su familia. Escuché relatos de Jack Kornfield , incluyendo sus Doce Principios del Perdón . Aprendí de Fred Luskin que debía aceptar la vulnerabilidad inherente a la vida humana.

Estas fueron lecciones que asimilé, integré y puse en práctica. Al principio, fue más fácil decirlo que hacerlo. Pero conté con estos ejemplos y las palabras de David para guiarme. También descubrí cosas sobre el joven que mató a David y encontré puntos en común inesperados en nuestras historias de vida.

Puede parecer absurdo que alguien esté dispuesto a identificarse con una humanidad común con quien le ha arrebatado la vida a un ser querido. Pero eso fue precisamente lo que me encontré haciendo durante el transcurso del juicio en mayo y junio de 2025.

Nuestra madre padecía esquizofrenia. También la padecía quien le quitó la vida a David, Carlos Reales Domínguez. Sin embargo, a Carlos nunca se le había diagnosticado esquizofrenia; ese diagnóstico se produjo tras una evaluación psiquiátrica durante el juicio.

Hay más. Mi madre era de Jamaica y Carlos de El Salvador; todos compartíamos raíces inmigrantes y crecimos en familias de clase media baja en barrios peligrosos. David, Carlos y yo habíamos sido estudiantes sobresalientes. Todos, a nuestra manera, éramos supervivientes. Nos habían aceptado en la universidad, siendo Carlos y yo los primeros de nuestra familia en asistir.

Habíamos superado tantas cosas. Eso me hizo ver a Carlos no solo desde la misma perspectiva que David y yo, sino también desde la de muchos de los niños con los que crecí, donde la violencia doméstica, el abuso sexual, la inseguridad alimentaria y otros problemas se acumularon en múltiples experiencias adversas durante la infancia . Estas, a su vez, pueden aumentar la probabilidad de resultados negativos en la edad adulta.

Estas historias compartidas no solo me conmovieron profundamente, sino que también me permitieron comprender lo que se necesita para estar dispuesto a escucharlas. Una vez más, fueron prácticas como la escucha activa (algo inherente a un proceso que implica testimonios y pruebas), la atención plena y la profunda autorreflexión las que me ayudaron a sobrellevar el dolor y a reconocer no solo mi propia humanidad, sino también la de los demás.

Tuve que observar mis emociones sin juzgarlas, reconocer mis prejuicios y escuchar, no solo los testimonios, sino también el contexto más profundo del sufrimiento en general.

No interrumpió el proceso de duelo. De todos modos, ese no era mi objetivo, y mi terapeuta me dijo que no era algo particularmente saludable. Pero lo que sí hizo fue ayudarme a sanar un poco más rápido, a sufrir un poco menos y a empatizar mucho más.

Todos desempeñamos roles y aportamos nuestras identidades, prejuicios, heridas, deseos y necesidades a las situaciones dolorosas. Como estaba predispuesta a ello por la petición de David de "perdonar al agresor", por el trabajo que había realizado para aprender más sobre cómo practicar el perdón y por mi comprensión de las enfermedades mentales graves debido a mi madre, quizás el perdón me resultó más fácil.

Pero creo que cualquiera es capaz, con el tiempo y el espacio necesarios, de alcanzar ese mismo nivel de apertura y empatía. Puede que no suceda de la noche a la mañana. Pero creo que la posibilidad existe, si uno la busca.

El primer juicio de Carlos terminó sin veredicto. El nuevo juicio ya está en marcha. Mi proceso de duelo ha avanzado considerablemente. Incluso he empezado a colaborar con organizaciones de justicia transformadora que, al igual que yo, creen en la igualdad de oportunidades para quienes han cometido delitos. Como escribe el abogado de derechos civiles Bryan Stevenson en su libro Just Mercy : «Cada uno de nosotros es más que lo peor que haya hecho».

Me encuentro bien, aún en proceso de recuperación, buscando mi propósito. Sin embargo, para cuidarme, esta vez limitaré mi participación en el juicio. Pase lo que pase, afrontaré todo con los recursos que he adquirido e integrado, y con una compasión sincera.