Leben Mit Fragen

Der anglikanische Priester und Dichter Charles P. Gibbs war siebzehn Jahre lang Gründungsdirektor der United Religions Initiative und arbeitete mit religiösen und spirituellen Führern auf sechs Kontinenten zusammen. Seit dreizehn Jahren ist er Seniorpartner und Poet-in-Residence bei Catalyst for Peace. Im Folgenden finden Sie eine tiefgründige Betrachtung über die Auseinandersetzung mit den schwer fassbaren Fragen des Lebens, die in einem ungeplanten Gespräch aufkam.

Solche Fragen stellen wir hier nicht.

Ich bin in der Kirche aufgewachsen, und sie war das Wichtigste in meinem Leben. Dieses Gefühl einer tiefen, innigen Verbindung zum Göttlichen – die in der Episkopalkirche durch Jesus vermittelt wurde – war einfach so mitreißend, so inspirierend.

Und dann tauchten ganz andere Fragen auf. Fragen, für deren Beantwortung ich dort keinen Platz fand.

Ich erinnere mich noch sehr gut daran, wie ich als Elftklässler im Sonntagsschulunterricht saß. Als alle in den Gottesdienst gingen, bat mich ein lieber, netter, älterer Herr, noch einen Moment zu warten. Er war damals wahrscheinlich jünger als ich heute, was irgendwie seltsam ist.

Ich weiß nicht, was er genau gesagt hat. Aber die Botschaft, die ich erhalten habe, war: Charles, solche Fragen stellen wir hier nicht.

Für mich schloss sich damit eine Tür. Denn ich lebte mit vielen Fragen. Und mir wurde klar, dass ich in der Schule jede Frage stellen konnte, die ich wollte – aber hier nicht. Also hörte ich auf, in die Kirche zu gehen. Ich war siebzehn, und das verblüffte alle, angefangen bei meiner Mutter, die unglaublich gläubig und hilfsbereit war.

An dem Tag, an dem ich meinen Highschool-Abschluss machte – 1969, um das historisch einzuordnen –, hörte ich auf, mich zu rasieren und mir die Haare zu schneiden, und habe beides mehrere Jahre lang nicht wieder aufgenommen.

Ich war wahrscheinlich unerträglich, so wie man das mit Ende 10, Anfang 20 sein kann, wenn man alles weiß – außer wie hart das Leben wirklich sein kann. Manche lernen das früh. Ich nicht. Geld war manchmal knapp, aber ich hatte eine liebevolle Mutter und Menschen, die sich um mich kümmerten. Ich habe nicht die Art von Trauma oder Missbrauch erlebt, die so viele andere durchmachen. Ich muss das erwähnen, weil ich aus einer relativ behüteten Position spreche, und ich weiß, dass das für viel zu viele nicht der Fall ist.

Dem Fragen gewidmet

Bin ich so auf die Welt gekommen – getrieben von diesen Fragen? Ich glaube schon, und ich habe es durch eine Passage aus dem Buch des Propheten Jeremia verstanden, in der er die Stimme des Göttlichen zu sich sprechen hört. Sie lautet ungefähr so:

Ehe ich dich im Mutterleib formte, kannte ich dich. Und ich weihte dich.

Im Fall von Jeremia war er dazu berufen, ein Prophet für die Völker zu sein. Ich glaube aber, dass jeder von uns auf ähnliche Weise bekannt und berufen ist. Wozu wir berufen sind, ist einzigartig – und selbst wenn wir dieselbe Berufsbezeichnung tragen wie jemand anderes, ist die Art und Weise, wie wir diese Berufung leben, unsere ganz eigene.

Ich glaube, es war meine Bestimmung, Fragen zu stellen.

Als mir die Kirche nicht der richtige Ort schien, wandte ich mich den Künsten zu. Ich studierte Theaterwissenschaften und absolvierte anschließend einen Master in Kreativem Schreiben, insbesondere in Belletristik und Lyrik. Es war immer dieselbe Suche: der Versuch, tiefer in das Wesen des Lebens einzutauchen.

Ein Auge, das zum Schweigen gebracht wurde

Es gibt ein Gedicht, das mich nun schon über ein halbes Jahrhundert begleitet – Wordsworths „ Zeilen, geschrieben wenige Meilen oberhalb von Tintern Abbey“ . Der Dichter kehrt nach fünf Jahren an einen wunderschönen Ort in der Natur zurück und erkennt, dass ihn die Segnungen, die er dort empfangen hat, trotz seiner Abwesenheit begleitet haben. In Stunden der Erschöpfung, so sagt er, habe er süße Empfindungen gespürt.

Ich bete, dass jeder von uns so etwas hat – etwas, woran wir denken, woran wir uns erinnern, das wir berühren können, das uns aus den Schwierigkeiten des Augenblicks heraushebt.

Dann versucht er, den inneren Raum zu beschreiben, den dieser Ort in ihm geschaffen hat:

Jene heitere und gesegnete Stimmung... in der uns die Gefühle sanft leiten, bis der Atem dieses körperlichen Körpers und selbst die Bewegung unseres menschlichen Blutes fast zum Erliegen kommt, wir im Körper schlafen und zu einer lebendigen Seele werden: während wir mit einem Auge, das durch die Kraft der Harmonie und die tiefe Kraft der Freude ruhig geworden ist, in das Leben der Dinge blicken.

Für mich ist das vielleicht der schönste Ausdruck eines mystischen Zustands, der mir je begegnet ist. Wenn wir alles andere loslassen, finden wir uns selbst – genau dort.

Ich sage das so, als wäre es das Einfachste der Welt, alles fallen zu lassen. Ist es aber nicht. Sobald man anfängt, hagelt es schon die Erinnerung: „Oh, ich habe das vergessen, und was ist mit dem?“ Wir sind wie ein Flughafen mit zu wenigen Fluglotsen und zu vielen landenden Flugzeugen.

Doch wenn wir das Glück haben, uns in einem Augenblick in diesem Zustand wiederzufinden – einem Zustand jenseits von Worten, jenseits konventionellen Denkens –, dann ist es der Zustand vollkommener Einheit. Dort gibt es keine Fragen mehr.

Was siehst du dort?

Auch nachdem ich nicht mehr regelmäßig hinging, hielt ich Kontakt zu dem Priester, bei dem ich aufgewachsen war. Er war mir in fast jeder Hinsicht ein besserer Vater als mein eigener, der größtenteils abwesend war. Er hatte unendliche Geduld mit mir.

Dann sagte er eines Tages – ich glaube, er hatte es einfach satt, geduldig zu sein:

Eines Tages musst du aufhören, dich mit all diesen Fragen herumzuschlagen, die dich hier oben quälen. Frag dich stattdessen: Wenn du tief in das Wesen des Seins blickst, was siehst du dann? Wenn du diese Frage beantworten kannst, gestalte dein Leben danach.

Auf der Heimfahrt brauchte ich etwa fünf Minuten, um meine Antwort zu finden. So unwahrscheinlich es auch klingen mag, angesichts des Zustands der Welt oder der Art und Weise, wie Menschen behandelt werden, gab es für mich keinen Zweifel daran, was den Kern von allem ausmacht.

Liebe.

Ich glaube, wir sind aus Liebe geschaffen. Und alles, was von uns verlangt wird, ist, diese Liebe in die Welt hinauszutragen.

Die Physiker sagen uns, dass alles Energie ist. Teils formlos, teils geformt – wir sind geformte Energie, und um uns herum ist formlose Energie, ein Energiefeld, das alles umfasst. Ich persönlich glaube, dass dieses Feld ein Feld der Liebe ist. Liebe ist überall.

Wenn ich also nach dem Sinn des Lebens gefragt werde – meine Standardfrage, die ich Ihnen normalerweise stellen würde –, lautet meine tiefgründigste Antwort: Er entspringt letztlich dieser Einheit. Und in dieser Einheit gibt es keine Unterscheidung. Es gibt keine verschiedenen Religionen. Es gibt nichts Unterschiedliches. Es ist eins.

Und ich glaube, dass das die Liebe ist, in der tiefsten, umfassendsten und weitesten Vorstellung, die sich irgendjemand von uns unter Liebe vorstellen kann.

Es nach Hause einladen

Was auch immer du gerade fühlst – ob du vor einer noch geschlossenen Tür stehst, ob du dich verirrt hast oder ob du zu Hause bist – ich hoffe, du kannst ein bisschen mehr von dieser Liebe in dir spüren. Und ich hoffe, du weißt Folgendes:

Wir können uns unserem heimatlosen Teil zuwenden und ihn nach Hause einladen. Ein Zuhause muss nicht perfekt sein, um sich wie ein Zuhause anzufühlen. Und wir müssen nicht perfekt sein, um uns wie zu Hause zu fühlen.

Auf die weitere Reise, tiefer in Liebe, Mitgefühl und Dienst am Nächsten!