휴대하지 않아도 되는 물품

파트리샤 림은 브라질 비영리 단체인 심장 지능 연구소(Instituto Inteligência do Coração)의 부회장으로 재직하며, 브라질 전역에 심장 지능, 조화, 인간 관계 및 의식적인 행동을 확대하는 운동인 코넥타(Conecta)를 육성하고 있습니다. 그녀는 최근 스토리 부스(Story Booth) 대화에서 이 이야기를 들려주었고, 다음은 그녀의 여정을 직접 들어보는 내용입니다.

제 이야기를 하는 게 가끔 너무 어려워요. 사람들이 "당신에 대해 좀 알려주세요"라고 하면, 저는 "글쎄요, 며칠이나 시간이 있으세요?"라고 되묻곤 하죠. 마치 드라마 같아요. 정말 많은 일들이 있었거든요. 저는 아주 일찍 삶을 시작했어요. 결혼은, 정확히는 열여섯 살 때였죠. 참고로 브라질에서는 흔한 일이 아니에요. 제 친구들은 10년쯤 지나서야 결혼을 생각하기 시작했거든요. 그래서 저는 아주 일찍부터 집안일을 하고, 두 개의 식당에서 매니저로 일했어요. 스무 살에는 아이들을 낳았고요.

나는 늙은이로 태어났다

열여섯 살 소녀가 집안일을 도맡아 하고, 식당에서 수십 명의 사람들을 관리한다는 게 얼마나 힘든 일이었을지 상상이나 해보세요. 게다가 그 식당 직원들은 모두 저보다 나이가 많았어요. 당시에는 열여덟 살 미만은 일할 수 없었거든요. 그래서 사람들에게 인정받기 위해 온갖 방어막을 쳐야 했죠. 삶의 모든 것에 지나치게 진지해지고, 일 중독자가 되었어요. 아마도 제 잠재력보다는 제가 할 수 있는 일에 대한 인정을 받으려고 애썼던 것 같아요.

딸아이가 늘 하는 말처럼, 저는 태어날 때부터 어른 같았어요. 심리학자이기도 하고, 항상 인사 관리자로 일했죠. 리더십 석사 학위도 있고, 유엔에서 리더십 개발 프로그램을 가르치기도 했고, 브라질 유엔 전체 인사 네트워크 의장도 맡았어요. 그리고 인생을 아주, 아주 진지하게 생각했죠. 언제나 그랬어요.

그러다가 2017년에 제 인생의 큰 전환점을 맞이하게 됐어요. 평범한 리더십 프로그램이었는데, 그냥 주말 동안 진행되는 또 다른 프로그램에 참가하는 거라고 생각했죠. 그런데 정말 엄청난 일이 일어났어요. 그때 처음으로 이 분야의 에너지와 제 마음을 느꼈고, 그 느낌은 정말 강렬했어요. 그때 처음으로 하트매스(HeartMath)에 대해 알게 됐죠. 보시다시피 저는 굉장히 열정적인 사람이에요. 경험하고 싶은 것에 대해 망설이지 않고 바로 뛰어드는 스타일이죠.

두 주말 동안의 짧은 수련이었지만, 그 경험은 너무나 강렬해서 제 삶의 방식을 바꿔놓았습니다. 저는 내면의 소리에 귀 기울여야 한다는 강렬한 부르심을 느꼈습니다. 자연 속에서 홀로 시간을 보내며 제 본연의 소리에 귀 기울여야 한다는 것이었습니다. 그래서 페루로 여행을 떠났습니다. 먼저 성스러운 계곡에서 영적 수련을 하고, 살칸타이에서 시작하는 7일간의 트레킹을 했습니다. 관광객들로 북적이는 전통적인 잉카 트레일과는 전혀 다른 곳이었죠. 주변에는 아무도 없었습니다. 오직 웅장하고 거대한 산들만이 있었고, 하늘은 마치 바로 코앞에 있는 듯했습니다. 그때 비로소 제 마음이 얼마나 많은 생각을 하는지 깨닫기 시작했습니다. 7일 동안 '그냥 현재에 집중하고, 생각을 멈추는' 연습을 계속했습니다. 하지만 실패했습니다. 온종일 마음속에서 끊임없이 잡념을 쏟아내고 있었던 것입니다.

카미노를 믿으세요

그래서 저는 산티아고 순례길을 걷기로 결심했습니다. 30일 넘게 걸리는 800km가 넘는 여정이었죠. 아마 6개월쯤 후에 프랑스로 갔습니다. 프랑스 순례길을 걸었는데, 도착하는 데 32일이 걸렸습니다. 수많은 고통과 ' 내가 왜 이걸 하고 있지?' 라는 생각, 그리고 내면의 성찰 속에서 저는 무조건적인 사랑을 배웠습니다. 그것이 가장 강렬했던 부분이었죠. 아무런 대가도 바라지 않고 도와주는 사람들. 누군가 진통제 한 알을 가지고 있다면, 자기가 한 시간 후에 필요할지도 모르는 약은 거들떠보지도 않고 저에게 나눠주는 사람들이었습니다. 그리고 저는 순례길을 믿어야 한다는 것을 배웠습니다. 순례길을 믿고, 모든 것이 잘 될 거라고 믿어야 한다는 것을요. 그리고 만약 그렇지 않더라도 누군가는 도와줄 거라고 믿어야 한다는 것을요.

많은 사람들이 왜 이 일을 혼자 했는지 묻습니다. 저는 침묵 속에, 혼자 있을 때 가장 큰 깨달음을 얻을 수 있다고 진심으로 믿습니다. 물론 제가 혼자였던 건 아니지만, 정말 혼자였다면 불가능했을 겁니다. 수많은 사람들이 있었고, 모두 저를 돕고 싶어 했습니다. 지금도 우리는 서로 연락하고 지냅니다.

그래서 저는 삶의 본질에 대해 배웠습니다. 인생에서 모든 것을 너무 심각하게 받아들이면 그것이 무거워질 수 있다는 것을요.

짐을 전부 직접 짊어지고 다녀야 할 때, 더 이상 짊어질 필요가 없는 것이 무엇인지, 무엇을 버려야 하는지, 무엇이 정말 중요한지 깨닫게 됩니다.

저는 모든 것을 책임지고, 스스로 알아서 처리하고, 독립적으로 사는 게 너무나 당연하게 느껴졌어요. 하지만 그 순간, 제가 얼마나 큰 짐을 지고 있었는지 깨달았죠. 단순히 양말 한 켤레를 더 신는 것만이 아니었어요. 정말 많은 것들이었죠. 우리에게 가장 필요한 것들은 대개 비싸지 않아요. 자연 속에 있고, 우리 주변에 있으니까요. 바로 우리 인간들 속에 말이죠.

우주가 길을 안내한다

순례길을 걷는 동안, 저는 제 커리어에 대해 의문을 품기 시작했습니다. 예전에는 저를 행복하게 해 주었던 많은 것들, 예를 들어 유엔 고위직이라는 지위 같은 것들이 더 이상 만족감을 주지 못했고, 제 마음은 새로운 방향으로 저를 이끌고 있었습니다. 하지만 실제로 변화를 시도하기까지는 몇 년이 걸렸습니다. 그동안 저는 하트매스 연구소(HeartMath Institute)에서 제공하는 종합 자격증을 취득했습니다. 작은 단계들을 밟고 싶지 않았고, 모든 과정을 이수하고 제게 효과가 있는지 직접 느껴보고 싶었기 때문입니다. 그리고 그 효과는 정말 컸습니다. 배운 기법들을 통해 여러 면에서 스스로를 치유하기 시작했습니다. 하지만 유엔을 떠나는 건 쉽지 않았습니다. 가족, 특히 부모님은 "네가 중년의 위기를 겪고 있는 게 틀림없어. 미쳤나 봐. 어떻게 가족 중에서 가장 좋은 직장, 모든 지위를 포기할 수 있어?"라고 말씀하셨습니다.

2018년 카미노 순례길을 걸었던 때부터 2021년까지, 이제 와서 보니 우주가 제 길을 인도하고 있었던 것 같아요. 마치 "사랑과 배려를 담아 보여주고 싶지만, 네가 그렇게 하지 않으면 다른 방법, 더 힘든 방법으로 보여줘야겠어."라고 말하는 것 같았죠. 그러다 정말 힘든 관계에 빠졌어요. 그리고 2021년에는 극심한 번아웃을 겪었죠. 심리학자인 저는 항상 가족의 감정적인 부분을 담당하고, 감정 지능이 뛰어나고, 늘 괜찮은 사람이었기에 그런 상태를 받아들이기가 어려웠어요. 하지만 제 몸은 제게 "네 마음의 소리에 귀 기울이지 않고 있어."라고 말하고 있었던 거예요. 저는 제정신이 아니었고, 일과 관계에서 벗어나려고 애쓰며 1년 동안 깊고 어두운 밤을 헤매고 있었어요. 그 골짜기를 건너는 데 1년이라는 시간이 걸렸습니다.

2022년에 이혼하고 마침내 직장을 그만뒀습니다. 소지품 대부분을 팔고, 상당 부분은 기부하고, 나머지는 계약금으로 넣었습니다. 아이들은 이미 다 자라서 독립했거든요. 그리고 여행을 시작했습니다. 순례길을 걸을 때부터 몇 년 동안 계획했던 여정이었죠. 처음에는 행복에 대한 박사 학위를 따고 세계 여행을 하면서 행복이 대개 소박한 것들 속에 있다는 가설을 확인하고 싶었습니다.

하지만 번아웃 때문에 계획이 바뀌면서, 스스로 치유하고 경험을 통해 배우는 여정을 떠나기로 결심했습니다. 그래서 첫 번째 도전은 계획을 세우지 않고 마음이 이끄는 대로 따라가는 것이었습니다. 제 삶을 얼마나 통제하려 했는지 상상도 못 하실 거예요. 아이들이 어렸을 때 하루 일과를 적어둔 스프레드시트를 보여드리면 정말 웃으실 거예요. 하지만 그때는 그게 제가 할 수 있는 최선이었어요. 그래서 편도 티켓을 끊고 단 열흘만 계획한 채 떠나는 건, 그야말로 모험이었죠.

나는 내 마음에게 내가 무엇을 해야 할지 물었다.

그 해는 제 삶에서 마음과 직감이 가장 깊이 연결된 해였습니다. 마치 10년 치의 경험이 한 해에 응축된 것 같았어요. 그리고 그때 깨달은 것 중 하나는, 우리가 고통받는 이유는 집착 때문이라는 겁니다. 지위, 돈, 사람, 사실 모든 것에 대한 집착이죠. 우리가 우주의 흐름에 순응할 때, 우주는 오히려 훨씬 관대해집니다. 고통은 우리가 우주와 싸우려 하고, 모든 것을 통제하려 할 때 생겨나는 겁니다. 그리고 통제는 그저 환상일 뿐이죠.

네팔에 갔을 때 에베레스트 베이스캠프에 도착했는데, 가는 데 열흘 정도 걸렸어요. 아홉 명이 출발했는데, 여섯 명은 고산병 때문에 헬리콥터로 구조됐죠. 저는 덩치 큰 친구랑 같이 갔는데, 베이스캠프에서 친구가 너무 지쳐서 헬리콥터를 타고 돌아가고 싶다고 하더라고요. 헬리콥터 비용이 엄청 비쌌는데, 상상도 못 하실 거예요. 친구가 저한테 "같이 가자, 내가 태워줄게. 돈은 안 내도 돼."라고 했어요. 날씨는 엄청 추웠고, 다들 "나도 데려가 줘!"라고 외쳤죠. 저는 "알았어, 5분만 줘."라고 하고 자리에 앉아서 마음속으로 어떻게 해야 할지 물어봤어요. 마음은 이성처럼 말로 표현하지 않잖아요. 보통은 미묘한 느낌이나 감정으로, 때로는 단어 하나 없이도 알려주죠. 그런데 갑자기 마음속에 평화가 찾아왔어요. "아니, 헬리콥터 타고 돌아가지 않을 거야. 그건 원래 계획이 아니었어. 난 괜찮아." 눈을 뜨자마자 에베레스트 산 정상에 하얀 새처럼 생긴 구름이 떠 있었다. 그것이 바로 내 확신이었다.

우리는 인생길에서 수많은 천사들을 만납니다. 때로는 그들이 변장하고 있어서 알아보지 못하기도 하고, 때로는 우리가 알지도 못하는 사이에 우리 삶을 밝혀주기도 합니다. 달라이 라마께서 바로 그런 분입니다. 인도에서 그분을 뵈었을 때, 저는 제 인생에서 가장 아름답고 강렬한 사랑과 자비의 에너지를 느꼈습니다. 마치 가슴을 울리는 강렬한 파동 같았습니다. 그분은 한마디도 하지 않으셨습니다. 그저 제 손을 잡고 제 눈을 깊이 바라보셨습니다. 그 이야기를 할 때마다 지금도 그 느낌이 생생하게 떠오릅니다. 그 사진은 인스타그램에 올리지 않았습니다. 제 마음속 깊은 곳에 소중히 간직하고 있기 때문입니다.

우리에게 필요한 모든 것은 이미 우리 안에 있습니다.

돌아온 후, 우주는 제게 오직 마음의 지혜만을 사용하여 일하라고 부르기 시작했고, 이는 제게 큰 축복입니다. 누군가가 제 일이 신체적, 정신적, 감정적 건강에 얼마나 도움이 되는지 이야기해 줄 때마다 저는 제가 하는 일을 진심으로 사랑하게 됩니다. 그리고 저는 다시 한번 그 부름에 응답하고 있습니다. 10월에 저는 포르투갈 해안 순례길인 산티아고 순례길로 돌아갈 예정입니다. 프랑스 순례길도 걸어봤지만, 이번 순례길은 완전히 다릅니다. 그리고 저 또한 달라졌습니다. 2018년과 지금의 저는 완전히 다른 사람입니다. 같은 순례길을 걷더라도 매번 다른 경험이 될 것입니다.

내가 아직도 갑옷을 입고 다니냐고요? 분명히 아직도 많은 것을 가지고 다니겠죠. 그리고 이번 카미노 순례길을 걸으면서 버려야 할 다른 것들에 대해서도 배우게 될 거예요. 다음 순례길에서도, 또 그 다음 순례길에서도요. 20년 만에 만나는 사람들을 보면 이렇게 말하죠.

나는 예전보다 지금이 더 어려 보인다. 왜냐하면 어렸을 때는 더 나이가 들어 보였기 때문이다.

제가 매일 스스로에게 되뇌이는 말, 그리고 여전히 배우고 있는 말은, 우리에게 필요한 모든 것은 이미 우리 안에 있다는 것입니다. 모든 사랑과 우리가 살고 싶은 삶, 이 모든 것이 이미 우리 안에 있습니다.

당신의 마음을 믿으세요. 과정을 믿으세요. 그 길을 믿으세요. 모든 것은 단 한 걸음부터 시작해야 합니다. 바로 자신을 믿는 것입니다.

— 패트리샤 림이 스토리 부스 대화에서 전한 내용입니다.