7 Livres Incontournables Sur l'éducation

Quel est le lien entre le mouvement pour la liberté d'expression des années 1960, l'apprentissage numérique et les Beatles ?

L'éducation nous passionne profondément, mais force est de constater que le modèle d'enseignement formel dominant actuel est un système défaillant, fondé sur des paradigmes obsolètes. Si la réforme de l'éducation a fait couler beaucoup d'encre ces dernières années, le sujet et le débat public qu'il suscite sont loin d'être nouveaux. Aujourd'hui, nous vous proposons une sélection des textes les plus stimulants et visionnaires du siècle dernier sur la réinvention de l'éducation.

ISAAC ASIMOV : L'ESPRIT VOYAGEUR

Plus tôt cette année, nous avons publié une interview d'archives exceptionnelle de Bill Moyers avec Isaac Asimov , dans laquelle l'auteur et futurologue emblématique réaffirme sa conviction du pouvoir de l'apprentissage autonome et guidé par la curiosité, ainsi que de la nécessité d'intégrer la créativité dans l'éducation dès le plus jeune âge. Ces réflexions, et bien d'autres, sont éloquemment exposées dans « The Roving Mind » (L'Esprit vagabond) , un recueil captivant de 62 essais éclairants abordant des sujets aussi variés que le créationnisme, la censure et la philosophie des sciences. Asimov y prédit avec une précision étonnante non seulement les développements technologiques futurs, mais aussi les débats publics complexes qu'ils ont suscités, du clonage à la recherche sur les cellules souches. Conçu pour encourager les jeunes à s'orienter vers une carrière scientifique, cet ouvrage est à la fois un hommage à l'esprit curieux et un manifeste vivant pour la liberté de pensée dans toutes les disciplines, pilier de l'éducation et de la créativité.

« Quand chaque foyer disposera de prises informatiques, chacune reliée à d'immenses bibliothèques où chacun pourra poser n'importe quelle question et obtenir des réponses, accéder à des documents de référence, et découvrir tout ce qui l'intéresse, dès son plus jeune âge, aussi futile que cela puisse paraître… c'est ce qui VOUS intéresse, et vous pourrez poser des questions, trouver des réponses, chez vous, à votre rythme, selon vos envies… Alors, tout le monde prendrait plaisir à apprendre. Aujourd'hui, ce que l'on appelle l'apprentissage est imposé, et chacun est contraint d'apprendre la même chose, le même jour, au même rythme en classe, alors que nous sommes tous différents. » ~ Isaac Asimov

SIR KEN ROBINSON : L'ÉLÉMENT

Les conférences TED de Sir Ken Robinson, véritables phénomènes intellectuels, sont devenues une référence incontournable, et à juste titre : ses réflexions sur l'éducation et la créativité, présentées avec concision et efficacité, constituent aujourd'hui le cri de ralliement le plus puissant et le plus concis pour une révolution indispensable. C'est précisément ce qu'il fait dans son ouvrage « The Element : How Finding Your Passion Changes Everything » (L'élément : comment trouver sa passion change tout) : une célébration passionnée de la richesse des capacités et de la créativité humaines, que les modèles éducatifs actuels limitent et enferment dans des cases prédéfinies, bridant ainsi les talents uniques des jeunes au lieu de les encourager. De Paul McCartney à Paulo Coelho en passant par Vidal Sassoon, Robinson démontre, à travers des études de cas fascinantes et des anecdotes personnelles, le pouvoir de canaliser la créativité innée et propose une vision ambitieuse pour intégrer ce respect du talent naturel dans le monde de l'éducation.

Notre système éducatif est calqué sur les intérêts et l'image de l'industrialisme. Les écoles sont encore largement organisées comme à la chaîne : sonneries, bâtiments séparés, spécialisation par matière. On continue d'éduquer les enfants par groupes. Pourquoi ?

En complément idéal de *The Element* , nous recommandons vivement le précédent ouvrage de Robinson, *Out of Our Minds: Learning to be Creative * — réédité le mois dernier, il offre une analyse réfléchie et stimulante du décalage entre les types d’« intelligence » mesurés et encouragés dans les écoles et les types de créativité les plus essentiels à l’évolution de notre société.

UNE NOUVELLE CULTURE DE L'APPRENTISSAGE

Dans *Une nouvelle culture de l'apprentissage : Cultiver l'imagination dans un monde en perpétuelle mutation* , Douglas Thomas et John Seely Brown abordent l'éducation avec une égale perspicacité, imagination et optimisme, offrant une vision novatrice de la relation entre éducation et technologie. Dans cet ouvrage, les deux progressent de manière synchrone et fluide, à mi-chemin entre l'appel de Sir Ken Robinson à la créativité dans les paradigmes éducatifs et la notion de « surplus cognitif » de Clay Shirky. Le livre aborde plusieurs questions cruciales de l'apprentissage numérique, du rôle de la culture du remix à l'importance de l'expérimentation et du bricolage dans la création, et non la simple acquisition, du savoir. Au cœur de sa thèse se trouve l'idée que le jeu est essentiel à la compréhension de l'apprentissage – une idée que nous soutenons pleinement.

Nous sommes bloqués dans un système où nous utilisons d'anciens modèles d'apprentissage pour tenter de comprendre ces nouvelles formes, et cette incohérence nous prive en partie de données essentielles et précieuses. ~ Douglas Thomas

Notre compte rendu complet est disponible ici .

CLARK KERR : L'USAGE DE L'UNIVERSITÉ

Pour comprendre l'avenir de l'enseignement formel, il est essentiel de saisir ses origines et le rôle qu'il a joué dans le contexte culturel de la société. L'ouvrage de Clark Kerr, *The Uses of the University* (cinquième édition) , initialement publié en 1963 et tiré de ses conférences Godkin à Harvard, est sans doute l'ouvrage le plus important jamais publié sur la finalité des institutions éducatives. Kerr, économiste doté d'une sensibilité d'historien, forge le terme « multiversité » à l'aube du mouvement pour la liberté d'expression des années 1960 et examine le rôle de l'université comme un organisme vivant de pensée et d'action sociopolitiques. Comme l'écrit avec éloquence Hanna Halborn Gray de l'Université de Californie à Berkeley, ce livre « décrit les maux auxquels cet organisme pourrait être sujet, ainsi que les diagnostics et les pronostics qui pourraient s'avérer utiles ».

Ce que les chemins de fer ont accompli durant la seconde moitié du siècle dernier et l'automobile durant la première moitié de celui-ci, l'industrie du savoir pourrait le faire durant la seconde moitié de ce siècle : devenir le moteur de la croissance nationale. ~ Clark Kerr

ANYA KAMENETZ : DOUCE

Fervents défenseurs de l'apprentissage autodirigé — cette quête enrichissante de connaissances qui découle naturellement de la curiosité innée et de la soif intellectuelle —, nous sommes conquis par *DIY U : Edupunks, Edupreneurs and the Coming Transformation of Higher Education * d'Anya Kamenetz. Cet ouvrage ambitieux, quoique légèrement alarmiste, analyse le système d'enseignement supérieur américain et les modèles économiques défaillants qui le sous-tendent. Argumenté avec passion et rigoureusement documenté, ce livre met en lumière les principaux obstacles à la réforme de l'éducation et offre une lueur d'espoir pour de nouveaux modèles éducatifs plus ouverts et accessibles, qui transcendent le système institutionnel de délivrance de diplômes propre au monde universitaire traditionnel.

La promesse de contenus libres de droits ou à coût marginal, d'hybridation technologique, de dégroupage des fonctions éducatives et de parcours d'apprentissage centrés sur l'apprenant est trop puissante pour être ignorée. Ces changements sont inévitables. Ils sont déjà en cours. [...] Cependant, ils ne se généraliseront pas automatiquement. ~ Anya Kamenetz

KARL WEBER : EN ATTENDANT SUPERMAN

« En attendant “SUPERMAN” : Comment sauver le système scolaire public américain en difficulté » est le livre qui accompagne l’excellent documentaire du même nom, que nous avons présenté l’an dernier. Il explore la dimension humaine des statistiques de l’éducation, en suivant le parcours de cinq enfants exceptionnellement doués au sein d’un système qui freine leur développement intellectuel et scolaire au lieu de l’encourager. Contrairement à d’autres analyses critiques qui ne proposent aucune solution, ce récit dénonce sans ménagement un système truffé de « gouffres scolaires » et d’« usines à décrocheurs », et nous rappelle le pouvoir transformateur des grands enseignants pour impulser une véritable réforme de l’éducation. Bien plus qu’un simple constat, ce livre offre un plan d’action pour l’engagement citoyen, avec des pistes concrètes permettant aux parents, aux élèves, aux enseignants et aux acteurs du monde des affaires de contribuer à l’amélioration de l’éducation, notamment une trentaine de pages recensant des sites web et des organisations œuvrant pour cet objectif commun.

Aux États-Unis, un jeune quitte le lycée toutes les 26 secondes. Ces décrocheurs ont huit fois plus de risques d'aller en prison, deux fois moins de chances de voter, plus de risques d'avoir besoin d'aide sociale, sont inéligibles à 90 % des emplois, gagnent 40 centimes pour chaque dollar gagné par un diplômé universitaire et perpétuent ainsi le cycle de la pauvreté.

HOWARD GARDNER : CINQ ESPRITS POUR L'AVENIR

Le sociologue Howard Gardner, l'un de nos auteurs de non-fiction préférés de tous les temps, est surtout connu comme le père de la théorie des intelligences multiples – une refonte radicale de la conception humaine des capacités intellectuelles et créatives. Il soutient que les tests psychométriques traditionnels, tels que les tests de QI ou le SAT, ne parviennent pas à mesurer toute l'étendue et la diversité de l'intelligence. Dans *Five Minds for the Future* , son ouvrage très attendu, publié plus de vingt ans plus tard, Gardner présente un plan visionnaire et stimulant pour les aptitudes mentales qui seront cruciales au XXIe siècle, alors que nous sommes confrontés aux problèmes de surcharge informationnelle et d'entrepreneuriat créatif. Mais le plus remarquable est sans doute l'insistance de Gardner sur le fait que les cinq intelligences qu'il identifie – disciplinée, synthétisante, créative, respectueuse et éthique – ne sont pas des prédispositions génétiques, mais des aptitudes que nous développons et cultivons activement avec le temps, la réflexion et les efforts.

L’esprit de synthèse recueille des informations provenant de sources disparates, les comprend et les évalue objectivement, puis les assemble de manière cohérente pour lui-même et pour autrui. Précieuse autrefois, la capacité de synthèse devient aujourd’hui plus cruciale que jamais face à l’afflux vertigineux d’informations. ~ Howard Gardner