No estés Tan Seguro

La mayoría de las personas que conozco desean desarrollar relaciones más armoniosas y satisfactorias. Pero quizás no nos damos cuenta de que esto solo se puede lograr aliándonos con dos aliados nuevos y extraños: la incertidumbre y la confusión.

A la mayoría no nos enseñaron a tolerar la confusión ni a admitir nuestras dudas e incertidumbres. En nuestras escuelas y organizaciones, valoramos la seguridad y la confianza. Se recompensa a quienes expresan sus opiniones como si fueran hechos. Abundan las respuestas rápidas; las preguntas reflexivas han desaparecido. La confusión aún no se ha consolidado como un valor o comportamiento que las organizaciones recompensen con entusiasmo.

A medida que la vida se acelera (aumentando nuestra confusión), no tenemos tiempo para la incertidumbre. No tenemos tiempo para escuchar a quienes expresan una postura nueva o diferente. En reuniones y en los medios de comunicación, a menudo escuchamos a los demás solo el tiempo suficiente para determinar si estamos de acuerdo con ellos. Pasamos rápidamente de una opinión a otra, buscando fragmentos y frases hechas que confirmen nuestra postura. Gradualmente, nos hemos vuelto más seguros, pero menos informados y mucho menos reflexivos.

No podemos seguir por este camino si queremos actuar con más inteligencia, si queremos encontrar soluciones a los problemas que nos aquejan. Ya no vivimos en aquellos días tranquilos y apacibles en los que la vida parecía predecible, cuando sabíamos qué hacer a continuación. En este mundo cada vez más complejo, es imposible percibir por nosotros mismos la mayor parte de lo que sucede. La única manera de comprender mejor esta complejidad es pedir a muchos otros que compartan sus perspectivas y experiencias. Sin embargo, si nos abrimos a sus diferentes puntos de vista, nos encontramos inmersos en la incómoda incertidumbre de la incertidumbre.

Es muy difícil renunciar a la certeza: estas posturas, creencias y explicaciones nos definen y constituyen la base de nuestra identidad personal. La certeza es nuestra lente para interpretar lo que sucede y, mientras nuestras explicaciones sean válidas, sentimos estabilidad y seguridad. Pero en un mundo cambiante, la certeza no nos brinda estabilidad; de hecho, genera más caos. Al aferrarnos a nuestra postura y negarnos a adaptarnos, aquello que esperábamos que permaneciera unido se desmorona. Es una paradoja tradicional presente en muchas tradiciones espirituales: al aferrarnos, destruimos lo que deseamos preservar; al soltar, nos sentimos seguros al aceptar la realidad.

Creo que este mundo cambiante exige menos certezas y mucha más curiosidad. No sugiero que renunciemos por completo a nuestras creencias, sino que sintamos curiosidad por lo que creen los demás. Al abrirnos a las diferencias, a veces descubrimos que la forma en que otros interpretan el mundo es, en realidad, esencial para nuestra supervivencia.

Para mí, el primer paso para cultivar la curiosidad es admitir que no logro resolver las cosas por mí mismo. Si mis soluciones no funcionan tan bien como quisiera, si mis explicaciones sobre lo que sucede me parecen insuficientes, lo interpreto como una señal de que es hora de empezar a preguntar a los demás qué opinan. Intento ir más allá de las conversaciones superficiales en las que finjo estar de acuerdo con alguien, en lugar de indagar seriamente en su perspectiva. Intento convertirme en un oyente consciente, atento a las diferencias.

Hay muchas maneras de sentarse a escuchar las diferencias. Últimamente, he estado prestando atención a lo que me sorprende. ¿Qué acabo de oír que me impactó? No es fácil; estoy acostumbrado a asentir con la cabeza cuando alguien expresa opiniones con las que estoy de acuerdo. Pero cuando me doy cuenta de lo que me sorprende, puedo ver mis propias perspectivas con mayor claridad, incluyendo mis suposiciones.

Observar lo que me sorprende y me inquieta ha sido una forma útil de descubrir creencias ocultas. Si lo que dices me sorprende, es porque daba por sentado que algo era cierto. Si lo que dices me inquieta, es porque creo lo contrario. Mi asombro ante tu postura revela la mía. Cuando me oigo decir: "¿Cómo puede alguien creer algo así?", se me ilumina la mente y me impulsa a examinar mis propias creencias. Estos momentos son un gran regalo. Si logro ver mis creencias y suposiciones, puedo decidir si aún les doy importancia.

Si estás dispuesto a salir de tu zona de confort y sentirte confundido, te recomiendo que inicies una conversación con alguien que piense diferente a ti. Presta atención a las diferencias, a lo que te sorprenda. Intenta silenciar tus juicios y opiniones, y simplemente escucha. Al final, observa si aprendiste algo nuevo. Observa si fortaleciste tu relación con la persona con la que hablaste. Si lo intentas con varias personas, te sorprenderá descubrir la diversidad de formas únicas de ser humano.

Tenemos la oportunidad, muchas veces al día, de escuchar a los demás, de ser curiosos en lugar de estar seguros de las cosas. El mayor beneficio para quienes escuchan es que desarrollamos relaciones más cercanas con aquellos a quienes creíamos incomprensibles. Cuando escuchamos con menos prejuicios, siempre fortalecemos nuestras relaciones. No son las diferencias las que nos dividen, sino nuestros juicios. La curiosidad y la buena escucha nos unen de nuevo.

No podemos ser creativos si nos negamos a aceptar la confusión. El cambio siempre comienza con la confusión; las interpretaciones arraigadas deben disolverse para dar paso a lo nuevo. Claro que da miedo renunciar a lo conocido, pero la novedad reside en lo desconocido. Si superamos el miedo y nos adentramos en lo desconocido, redescubrimos nuestra creatividad.

A medida que el mundo se vuelve más desconcertante y difícil, no creo que la mayoría de nosotros queramos seguir luchando solos. Desde mi perspectiva limitada, no puedo saber qué hacer. Sé que necesito comprender mejor lo que está sucediendo. Quiero sentarme contigo y hablar sobre todo lo que me asusta y me da esperanza, y escuchar lo que te asusta y te da esperanza. Necesito nuevas ideas y soluciones para los problemas que me preocupan, y sé que necesito hablar contigo para descubrirlas. Necesito aprender a valorar tu perspectiva, y quiero que tú valores la mía. Espero sentirme perturbado, incluso impactado, por lo que escuche de ti. Espero sentirme confundido y desorientado; mi mundo no me parecerá tan estable ni familiar después de que hablemos.

Al explorar la colaboración en medio de la confusión y la incertidumbre, aprendo que no necesitamos estar de acuerdo para pensar bien juntos. No hace falta que estemos unidos intelectualmente. Ya estamos unidos por nuestros corazones.