Das Schwierigste, sagt Soria, sei die Ungewissheit, ob ihr Engagement für diesen Ort am Ende etwas bringen wird.
Im Auto, auf dem Rückweg vom Beckett Street Garden, deutet sie auf die Straße. „Ich beschönige nichts“, sagt sie. „Das ist die Realität. Aber das Schöne daran ist die Widerstandsfähigkeit der Kinder, der Familien, der Menschen. In dieser Stadt aufzuwachsen und trotzdem ein Leben aufzubauen. Das ist das Schöne daran.“
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Der letzte Winter war der schlimmste seit langem. Das winterharte Grün, die Kräuter und Wurzeln – alles, was normalerweise den Winter übersteht – starben – sogar Rodriguez' Bienen erfroren. Die Frühjahrspflanzung verzögerte sich um Wochen. Doch Ende Mai, als ich mit Soria telefonierte, schwärmte sie: Der Garten in der Beckett Street lief wie geschmiert. Sie hatten so viel überschüssige Ernte, dass sie kaum wussten, was sie damit anfangen sollten, und Rodriguez' zwei brandneue Bienenstöcke summten fleißig.
Manchmal bedeutet Resilienz, lange genug zu überleben, um wegzugehen und woanders etwas Neues aufzubauen. Manchmal aber bedeutet es, zu Hause zu bleiben. In Camden erfordert das eine gewisse Courage, die die Gärtner der Stadt im Überfluss besitzen. Wie Devlin sagt: „Gärtner sind ein zäher Haufen“ – sie arbeiten trotz Regen, Hitze und Dürre, kauern sich jedes Jahr zusammen, um den Winter zu überstehen, im Vertrauen darauf, dass die Samen wachsen.
Korrektur: In diesem Artikel hieß es ursprünglich, Camden liege gegenüber Philadelphia am Schuylkill River. Der Fluss, der die beiden Städte trennt, ist der Delaware.
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This was where my immigrant maternal grandparents settled when they came from Italy to America. And also where my mom and her 6 siblings were raised. Elated to read this article and see individuals doing their part in healing people and a city in distress.