Lo más difícil, dice Soria, es no saber: no saber si su compromiso con este lugar importará al final.
En el coche, de regreso del Jardín de la Calle Beckett, señala las calles. "No estoy edulcorando nada", dice. "Esa es la realidad. Pero lo hermoso es la resiliencia que tienen los niños, las familias, la gente. Crecer en esta ciudad y seguir adelante. Eso es lo hermoso".
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El invierno pasado fue el peor que recuerdo. Las verduras, hierbas y raíces resistentes, todo lo que suele sobrevivir al invierno, murió; incluso las abejas de Rodríguez murieron congeladas. La siembra de primavera se retrasó semanas. Pero a finales de mayo, cuando hablé con Soria por teléfono, estaba entusiasmada: el huerto de la calle Beckett estaba arrasando. Tenían tantos productos extra que apenas sabían qué hacer con ellos, y las dos colmenas nuevas de Rodríguez estaban funcionando a pleno rendimiento.
A veces, la resiliencia significa sobrevivir lo suficiente para salir, para construir algo nuevo en otro lugar. Pero a veces, significa quedarse donde está. En Camden, eso requiere cierta determinación, algo que los jardineros de la ciudad tienen en abundancia. Como dice Devlin, «los jardineros son tenaces»: trabajan bajo la lluvia, el calor y la sequía, resistiendo el invierno de cada año, confiando en que las semillas germinarán.
Corrección: Este artículo originalmente indicaba que Camden se encontraba al otro lado del río Schuylkill desde Filadelfia. El río que separa las dos ciudades es el Delaware.
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This was where my immigrant maternal grandparents settled when they came from Italy to America. And also where my mom and her 6 siblings were raised. Elated to read this article and see individuals doing their part in healing people and a city in distress.