सोरिया कहती हैं कि सबसे कठिन बात यह है कि उन्हें यह नहीं पता कि इस स्थान के प्रति उनकी प्रतिबद्धता अंत में मायने रखेगी या नहीं।
बेकेट स्ट्रीट गार्डन से वापस आते हुए, कार में, वह सड़कों की ओर इशारा करती है। "मैं किसी भी बात को बढ़ा-चढ़ाकर नहीं बता रही हूँ," वह कहती है। "यही हक़ीक़त है। लेकिन जो हिस्सा खूबसूरत है, वह है बच्चों में, परिवारों में, लोगों में मौजूद लचीलापन। इस शहर में पले-बढ़े, और फिर भी किसी तरह ज़िंदगी जी रहे हैं। यही वह हिस्सा है जो खूबसूरत है।"
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पिछली सर्दी हाल के दिनों की सबसे खराब सर्दी थी। मज़बूत साग, जड़ी-बूटियाँ और जड़ें, हर वह चीज़ जो आमतौर पर सर्दियों में बच जाती है, मर गई—यहाँ तक कि रोड्रिगेज़ की मधुमक्खियाँ भी जम कर मर गईं। बसंत की रोपाई हफ़्तों पीछे छूट गई। लेकिन मई के आखिर तक, जब मैंने सोरिया से फ़ोन पर बात की, तो वह खुशी से फूली नहीं समा रही थी: बेकेट स्ट्रीट का बगीचा ज़ोरों पर था। उनके पास इतनी ज़्यादा अतिरिक्त उपज थी कि उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि उसका क्या करें, और रोड्रिगेज़ के दो बिल्कुल नए छत्ते बड़ी मेहनत से काम कर रहे थे।
कभी-कभी लचीलेपन का मतलब होता है, कहीं और कुछ नया बनाने के लिए, बाहर निकलने के लिए पर्याप्त समय तक जीवित रहना। लेकिन कभी-कभी, इसका मतलब होता है वहीं डटे रहना। कैमडेन में, इसके लिए एक खास तरह के धैर्य की ज़रूरत होती है, जो शहर के बागवानों में प्रचुर मात्रा में है। जैसा कि डेवलिन कहते हैं, "बागवान बहुत ज़िद्दी होते हैं"—वे बारिश, गर्मी और सूखे में भी काम करते हैं, हर साल की सर्दी का सामना करने के लिए डटे रहते हैं, इस भरोसे के साथ कि बीज उगेंगे।
सुधार: इस लेख में मूल रूप से बताया गया था कि कैमडेन, फिलाडेल्फिया से शूइलकिल नदी के उस पार स्थित है। दोनों शहरों को अलग करने वाली नदी डेलावेयर है।
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This was where my immigrant maternal grandparents settled when they came from Italy to America. And also where my mom and her 6 siblings were raised. Elated to read this article and see individuals doing their part in healing people and a city in distress.